Пока Кастиэль с методичной тщательностью осматривался внизу, он ненадолго задержался у входа, краем глаза отмечая и поблескивавшее на кончиках пальцев демона заклинание обнаружения жизни, и расстроенное выражение его лица. Внутренне Дин осознавал, что их поиски не имеют смысла, но высказать вслух свои догадки так и не решился. Мрачное расположение духа подкреплялось затянувшими в то утро горизонт чёрными тучами, из-за которых казалось, будто небо в любую минуту обрушится тебе на голову.

На самом деле здание маяка было достаточно тесным, чтобы хранить какие-то тайны кроме пыльных мешков под лестницей да скудной мебели, принадлежавшей служителю. Остатки незаконченной трапезы внизу словно ждали возвращения хозяина, но уже успели покрыться лёгким налётом плесени, что появлялась во влажном климате здешних краёв достаточно быстро. Тончайший слой пыли на поверхностях говорил о том, что происшествие – чем бы оно ни являлось – насчитывало как минимум несколько дней, и Дин невольно задался вопросом, откуда Кастиэлю стало известно о происходившем на Албоверзе.

— Старосту рыбацкой деревни обеспокоило отсутствие света на маяке, — глухо пояснил Кастиэль, как обычно подслушав его мысли. Дин уже не злился на наглое вторжение в своё сознание – ругаться с демоном по этому поводу было абсолютно бесполезно, ибо он воспринимал свою способность читать собеседника как нечто само собой разумеющееся. Дин кивнул и, пройдя вглубь комнаты, рассеяно пролистал исписанный каракулями журнал, традиционно положенный для ведения смотрителями. Ничего нового записи к его размышлениям не добавили – выглядело так, будто мужчина просто ненадолго отлучился и забыл вовремя вернуться домой. — Он написал мне, что маяк выглядит заброшенным уже неделю, — пробормотал Кастиэль, проводя кончиками пальцев по краю грубой деревянной рамы.

— Возможно, просто несчастный случай? — предположил Дин, сам не слишком веря сказанному. — В здешних водах всегда было небезопасно.

На самом деле, красочные рассказы о пиратских кораблях и таинственных происшествиях в этих водах – не вымысел. Несмотря на весьма давние маршруты Водного Торгового Пути, здесь всегда пропадало много людей. Кто-то пал жертвой собственной неосторожности, кого-то убивали, а кто-то и вовсе бесследно исчезал. Смотритель Албоверзе – не первый и не последний в их числе, но некоторые детали подтачивали смутными сомнениями.

— Ты ведь видел рой неделю назад? — подтверждением его колебаниям тихо спросил демон, и Дин невольно вздрогнул. Замеченное им в тот вечер чёрное облако на севере просто не могло добраться так далеко. Или же барьер вновь не сработал? — Слишком большая территория, — фыркнул Кастиэль. — Я не могу гарантировать полную непроницаемость.

— Не лезьте в мои мысли, — сердито отозвался Дин, швыряя журнал на стол. Облачко взметнувшейся с поверхности пыли заставило его чихнуть, и он раздражённо провёл краем рукава по лицу. — К тому же, разве рой не довольствуется только душами?

— Думаешь, бродящее где-то бесконтрольно бездушное тело – повод для успокоения? — Кастиэль полоснул его злым взглядом и в ответ на вопрос в обращённых на него глазах пояснил: — Ты ведь слышал об острове Гал?

Дина передёрнуло – прозвучавший в реплике недвусмысленный намёк не давал простора для воображения. Разумеется, он слышал о названной Кровавым Рассветом происшествии на острове Гал, находившемся чуть севернее ВодногоТоргового Пути. Должно быть, от Фросткрег до этого места рукой подать, но он не испытывал желания посещать такого рода достопримечательности. Уже года два об убийствах на острове Гал говорили только шёпотом, строя многочисленные догадки по поводу тотально вырезанного за одну ночь населения некогда оживлённой рыбацкой деревушки. Сейчас в потемневшем взоре демона он читал ответы на все вопросы. Ну, почти на все.

— Это сделал один человек? — спросил он и задохнулся от ужаса, что несло молчаливое подтверждение в глазах Кастиэля.

— Он был учеником Люцифера, — озвучил предположения демон. — Способный молодой маг вроде тебя, — демон криво усмехнулся, и эта усмешка куда более напоминала гримасу нечеловеческой боли, чем обычную эмоцию. — В убийствах он оказался ещё более способным.

Дин вздрогнул, ощутив ледяное дуновение ветра на коже. Вспомнилось, что писал брат о давнем знакомстве наставника с опальным Архимагом Люцифером – Кастиэль явно был причастен к происходившим ныне событиям, и это открытие оседало тяжестью на душе. Дин успел привязаться к демону и даже отчасти начать уважать его поступки, а это знание вновь поколебало его едва сформировавшиеся представления об окружающем. Наверное, он ещё долго не уснёт ночами, представляя слетевшего с катушек мага с окровавленным ножом в руках и алый отблеск заката в глазах Кастиэля. На фоне произошедшего тогда исчезновение смотрителя выглядело почти мелочью, но эта мелочь могла стать первопричиной новой трагедии.

— Вы можете как-то отследить смотрителя? — спросил он, оборачиваясь к Кастиэлю.

— Я похож на ищейку? — огрызнулся тот. — Ника мы нашли только по оставленным им кровавым следам. Куда ушёл этот, не имею и понятия.

— Архимаг… — неуверенно начал Дин.

— Архимаг озабочен лишь собой! — гневно оборвал его демон. — Плевать он хотел на человеческие жертвы, если тайна соблюдена. Особенно теперь, когда Люцифер заперт на Острове Грёз. Только он мог бы… — Кастиэль запнулся на полуслове и шагнул к лестнице. — Идём, здесь больше нечего делать.

— Думаю, нам надо починить телепорты, — заявил Дин по пути назад. Кастиэль молча сидел на корме лодки, сверля невидящим взглядом работавшего вёслами секретаря. Сейчас вопреки обыкновению на его лице отразилось искреннее удивление, и Дин поспешил объясниться. — Теоретические вычисления без практики – бесполезное занятие. Нам нужны опыты по использованию заклинания, а перемещение телепортом куда экономичнее и безопаснее, чем простая лодка.

— Откуда ты?.. — демон полоснул его злым взглядом, но Дин лишь усмехнулся.

— Я тоже умею видеть и делать соответствующие выводы, — проронил он. — А ещё я думаю, что посвятить меня в курс дела более разумно, чем считать неспособным ни на что балластом и тратить силы на сокрытие правды.

Он ожидал возражений. Более того, внутренне приготовился к гневной отповеди со стороны наставника, и тем удивительнее стала реакция Кастиэля. Тот задумчиво посмотрел на него, словно видел впервые. Впервые без раздражения или снисходительного высокомерия – заинтересованно и серьёзно, а затем молча кивнул. Дин проследил взглядом его прямую спину, исчезнувшую за высокой стеной сосен, росших вдоль ведшей к башне тропы, и принялся привязывать лодку. Хотелось верить, что он тоже мог на что-то пригодиться, потому что обстановка становилась всё более опасной и непредсказуемой с каждым днём.

— Кажется, на Албоверзе прислали нового смотрителя, — задумчиво заметил Кастиэль пять дней спустя, когда они привычно коротали вечер на смотровой площадке, занятые каждый своим делом. Дин сидел на краю одного из каменных кругов, разложив вокруг стопки заметок, а Кастиэль стоял у парапета с подзорной трубой в руках. За прошедшие дни рой так и не появился, а проблеск света на западе от Фросткрег подтверждал слова наставника. Похвальное рвение – прислать работника на маяк спустя столь короткое время, но этот факт не радовал.

— Где же он может быть… — пробормотал Винчестер, хмурясь. Само присутствие бездушного смотрителя не сулило радужных перспектив, да и они постоянно отвлекались от работы. В частности, Кастиэль уже несколько раз выходил в море на своей лодке, и целью этих долгих поездок служило не только укрепление магического барьера – он отчаянно искал следы пребывания исчезнувшего в окружавших Торговый Путь немногочисленных жилых местах.

— Он не появлялся ни в одной из деревень, — Кастиэль опустил подзорную трубу и задумчиво взвесил её в руках. — Не знаю, хорошо это или плохо, но если он отправился вглубь материка… — он запнулся, а свободная рука крепко обвилась вокруг ограждения.