– Зная будущее, будет гораздо проще не совершать ошибок и делать их намеренно. Правда, и жить станет не так интересно. Но спасибо тебе за честность, в любом случае, - гном усмехнулся и похлопал рукой по рукописи. – Говоришь, эта малышка станет одной из самых популярных моих книг? Пожалуй, мне стоит уделить ей побольше внимания. А что насчет остального… Мне нужно будет подумать. Не бывает безвыходных ситуаций, просто способы решения проблем могут быть весьма нетрадиционными. Благо у нас есть время, - Дориан улыбнулся благодарно и кивнул, искренне радуясь, что нашел себе поддержку, а быть может и друга в лице Варрика. – А что насчёт Андерса… Вы взрослые мальчики, разберетесь сами. И Гаррет уже не ребенок, хотя, кажется, пора ему уже намекнуть что игнорирование проблемы это не способ с ней бороться. Ему нужно будет выбрать между… ох, не силён я в этих ваших сердечных делах. Ну и закрутили вы, конечно… - Варрик хмыкнул и потер лоб ладонью, словно услышанное просто не умещалось в его голове. – Я напишу кое-кому, может мне помогут с твоей проблемой. А пока лучше иди, мы и так тут здорово засиделись.
Дориан встал и к собственному удивлению покачнулся, схватившись за край стола. Выпитое вино словно только сейчас разом ударило в голову, отчего приятно зашумело в ушах.
– Я доберусь, всё нормально, - он отмахнулся от подскочившего гнома и широко улыбнулся ему. – Спасибо, что выслушал. Мне это было нужно.
Прохладный воздух снаружи таверны тут же отозвался толпой мурашек по телу. Тёплого плаща не хватало, но это было даже к лучшему — быстрее голова прочистится от вина. Павус шел неторопливо и к больнице пришел уже глубокой ночью, даже не особо задумавшись над собственной дорогой. Его встретило уютное потрескивание дров в очаге, уже привычный аромат травяных сборов… и вполне уверенная пощечина, от которой Дориан едва не откусил собственный язык. Перед ним, гневно сверкающий глазами и заметно дрожащий, стоял Андерс, который словно и сам не верил, что нашел в себе силы для удара.
– Где тебя носило?!
– Прости, дорогуша, я задержался на работе, - он хохотнул, правда, тут же почувствовал шутку неуместной. Под тяжелым взглядом блондина он потер челюсть и прошёл поближе к очагу, вытягивая к огню замерзшие руки. – Ладно, правда, извини. Я разговорился с Варриком и мы не заметили, как пролетело время.
– Я думал, с тобой что-то случилось… Мы с Хоуком даже прочесали на несколько раз город, мы и Висельник проверили, но вас не увидели. Ты ушел утром просто до рынка и всё! Не стоит забывать, что храмовники даже в это время ненавидят магов и вдруг ты… Я не знал что делать. Я…
В два шага сократив расстояние, Дориан крепко обнял Андерса, положив острый подбородок ему на макушку. Кто бы мог подумать, что Андерс так будет переживать за него… Он гладил напряжённую спину и едва ощутимо покачивал блондина в своих руках, пока тот не успокоился и не расслабился.
– Прости за челюсть, - оторвав голову от плеча тевинтерца, Андерс поднял руку и погладил кончиками пальцев смуглую кожу.
Целительная магия лазурными искрами тут же отозвалась хозяину и вмиг убрала и боль, и следы от удара, словно ничего и не было. Дориан перехватил его ладонь, задержав на мгновение подольше возле своей щеки, и коротко погладил ее большим пальцем.
– Ничего, я заслужил. Я и вправду не планировал так задерживаться. Я не знаю, почему, но рассказал всё Варрику. Совсем всё. От начала и до конца. К счастью, он воспринял это просто отлично и у нас теперь есть еще один союзник. Я предлагаю завтра пройтись по всем доступным библиотекам и составить план действий.
Между магами возникло совершенно уютное и комфортное чувство, которое они оба слишком боялись разрушить, и остаток ночи они свели к ничего не значащим разговорам и простым бытовым делам. Об утреннем инциденте они даже и не вспоминали, словно его и не было вовсе.
С тех пор дни полетели стремительно, сменяя один другим, и эта ежедневная рутина даже нравилась Дориану. Постепенно он вливался в компанию Хоука, совершал с ними вылазки на берег и, под внимательным наблюдением Андерса, пытался не изменить историю раньше времени. Если бы не тоска по Тевинтеру и своим друзьям, Павус бы даже задумался о том, чтобы остаться в этом времени и в этом месте — настолько оно казалось мирным вопреки всем рассказам и хроникам, что ему довелось читать. А что касается расследований — иногда казалось, что сама магия не позволяет им заглянуть дальше того, что они знают. В больнице Андерса возле их кровати уже выстроились целые стопки книг, которые доставались всеми честными и не очень путями. Но во всех них было сказано исключительно про сам обряд посвящения и максимум о том, как стражи уходят на тропы, когда близится их время. Дориан не терял надежды, а вот Андерс, казалось, просто решил ждать своего часа. Он улыбался, помогал искать информацию, но собственной инициативы не проявлял. Впрочем, инициативы от Хоука хватало на двоих. Он даже написал письмо своему родственнику, который — удивительно — оказался ТЕМ САМЫМ Серым, который в своё время убил Архидемона и остановил Мор. Правда, ответа до сих пор не приходило, но Гаррет уверял, что найти Амелла всегда было довольно сложно.
Из отведённого им времени прошел месяц, за который толком ничего и не происходило. Дориан успел познакомиться с зеркалом, что стояло у Мерриль дома, и выразительно промолчал на этот счёт в ответ на такой же немой вопрос Андерса. Успел лично познакомиться с Мередит, которая оказалась крайне неприятной особой и, к удивлению, там же встретил и Каллена. Лелиану он увидел исключительно на расстоянии, но даже этого хватило, чтобы в душе приятно отозвались собственные воспоминания. Новой информации о стражах не было. Вообще. Дориан даже рискнул ещё раз встретиться со Справедливостью, но тот только озвучил оставшееся у них время и напрочь игнорировал нежданного гостя. Скверна пожирала его заметно сильнее, и казалось, что дух действительно с трудом удерживает тянущееся к нему проклятие.
Во время очередного вечера в таверне, Хоук достал из кармана какой-то амулет и бросил его перед собой, гипнотизируя взглядом.
– Надо призвать Флемет и попробовать поговорить с ней, - Мерриль странно охнула и прижалась к боку Изабелы, словно одно упоминание о ведьме приводило её в ужас.
– Ты думаешь, она откликнется? - Андерс скептически посмотрел на своего друга и покачал головой.
За последний месяц болезнь вновь начала отвоёвывать свое: блондин казался ещё бледнее обычного и очень быстро уставал. К счастью, чёрных следов пока было не слишком много — Дориан пристально следил за ними.
– А почему и нет? Маргаритка ведь может помочь с обрядом.
Варрик подтянул к себе амулет, рассматривая его — ничего особого, просто безделушка, которую драконица вручила Хоуку в свое время. В любом случае, попробовать стоило. Хоть это и шло вразрез с теми событиями, что помнил Андерс, знания Флемет как ведьмы и как богини могли бы помочь им или хотя бы направить на нужный путь. Следующим шагом была подготовка к походу. Дориан предлагал оставить Андерса в городе, но тот вовсю упирался, и в итоге их спор растянулся на добрых полчаса, в конце которых даже терпеливый тевинтерец просто закатил глаза и сдался. Сбор был запланирован на утро, так что их посиделки были довольно быстро свёрнуты и все были отправлены по домам. Андерс, оказавшийся один на один со своими мыслями, в очередной раз ощутил как время убегает меж пальцев. Он даже начал проставлять палочки на обрывке пергамента по количеству дней, что у него остались. Думать об этом и видеть на бумаге сколько дней ему осталось жить было страшно. Мужчина просто боялся не успеть. Где-то на краю сознания вспыхнула идея что неплохо было бы составить список дел. Просто желаний, которые он хотел бы осуществить до “того самого” дня. Но у целителя не было времени даже на это. Андерсу откровенно было страшно.
В итоге утром они собрались небольшим отрядом: Мерриль, которая и должна будет провести обряд, Гаррет, который будет говорить с Флемет и, уж если та позволит, то продолжит разговор сам Дориан. Андерс же шёл в очаровательном и упрямом комплекте, ни на минуту не сомневаясь в том, что его целительская магия еще не раз им пригодится. Путь через эльфийское кладбище с Дорианом оказался несравнимо проще. С мертвецами он обходился играючи, расчищая им дорогу к вершине горы, а вот разбойники и злобные дикие звери оказались уделом Гаррета и Мерриль. Сразу чувствовалось, как эти двое гармонично держались в бою, прикрывая друг друга. Хоук даже пошутил, что ему не хватает Фенриса под боком — его было решено оставить в Киркволле, но он и не слишком рвался связываться «со всей этой вашей магией». К вершине они поднялись к полудню. Мерриль не казалась такой уж уверенной в их затее, но послушно принялась читать заклинания. На её магию откликалась вся природа вокруг. Это было удивительно и слегка пугало — последний раз Дориан ощущал на себе подобную силу, когда Инквизитор решил искупаться самостоятельно в древнем эльфийском источнике. Против воли хотелось отойти от алтаря подальше, но тевинтерец упорно стоял, краем глаза замечая такого же хмурого и собранного Гаррета. С последними словами эльфийки, тот опустил амулет в жертвенную чашу и вскинул голову к небу, словно пытаясь рассмотреть что-то из облаков.
