— Я подумал, что можно совместить приятное с полезным.

— Вась, я конечно все понимаю… Но я ни-че-го не понимаю! Ты надо мной издеваешься или как? Предполагалось, что мы с тобой пойдем в кафе или в парк, или в кино!

— Не вижу в этом смысла, — пожал плечами дворецкий. — Я готовлю лучше, чем в любом, даже самом дорогом ресторане. Поэтому в кафе идти нет смысла. В парке сейчас ничего интересного, да и холодно на улице. А фильм мы и дома посмотреть можем. Зря я что ли безлимитный Интернет нам подключил.

— Ты неисправим, — девушка устало облокотилась о тележку, но та, не выдержав ее веса, покатилась прямиком к горе из алюминиевых баночек с пивом. — Ой.

Василий, выбиравший в это время между местными и итальянскими макаронами, не ожидал ничего подобного. Поэтому, когда услышал страшный грохот и ругательства продавцов, выронил обе пачки из рук. Ни импортная упаковка, ни отечественная такого варварского отношения к себе не выдержали, и пол рядом с Василием оказался усыпанным резными ракушками из высушенного теста.

— Принцесса…

— Я не виновата. Честное слово. Она сама.

Вокруг все начали перешептываться, а до этого мирно спящий в коляске младенец разрыдался.

— Что вы себе позволяете! — раскудахтался подбежавший упитанный охранник. Злата так и не смогла определить его возраст. Есть такая категория людей, которым можно с легкостью одновременно дать и двадцать пять лет, и все пятьдесят. — Вы за это заплатите!

— Я ничего не сделала! — возмутилась Злата. — Это тележка!

— Врешь! Как вы собираетесь это исправлять?

— Повторяю: я не виновата!

— А я говорю…

Василий устало потер висок.

— Уважаемый, — обратился он к уже пыхтящему как старинный самовар охраннику. — За макароны мы заплатим. А горку из банок мы соберем.

— Ну… можно и так.

— Я не согласна! Я не винова…

— Злата! — осек ее Васька. — Мы сейчас же все уберем.

Девушка так и замерла. Неужели… Неужели он назвал ее по имени?!

— Ур-ра! — запрыгала по уже почти превратившимся в крошку макаронам потомок гордого рода Царапкиных. — Ур-ра!!!

— Что это с ней? — шепнул охранник Ваське.

— Лучше не спрашивайте, — вздохнул он, прикрыв глаза, чтобы не видеть это безобразие. Его Величество точно его за это по головке не погладит. Разумеется, Злата об этом отцу рассказывать не станет. Но дворецкий был слишком честен, чтобы что-то утаивать от своего короля.

— Ладно, собирайте банки, — улыбнулся охранник, оказавшийся довольно отходчивым малым. — Уборщица все подметет.

— Но мы и сами можем, — предложил Васька.

— Да не, — отмахнулся мужчина. — Пусть Любка поработает, а то совсем обленилась. Вечно ноет, что похудеть хочет, а сама в подсобке сидит и чай с печеньками топчет. Пусть подвигается. Ей полезно.

— Ну, как знаете. Злата, давай начинать.

— Иду-иду, Васенька! — пропела девушка, пританцовывая на месте. — Иду-иду, миленький!

Злата никогда не думала, что составлять башню из алюминиевых баночек может быть так весело. Однако еще больше ей нравилось как бы случайно слегка дотрагиваться до руки Василия, заставляя того смущенно краснеть.

— Вась, а давай в кафе пойдем, — предложила принцесса, когда башня была достроена.

— Зачем? Я же говорил…

— Я знаю, что ты говорил, — перебила его Злата. — Но тогда я не была голодна.

— Ты проголодалась? — забеспокоился дворецкий и глянул на наручные часы. — Уже так поздно? Принцесса, прошу меня прости…

— Вась, прекрати! — улыбнулась девушка. — Я сама виновата.

Дворецкий удивленно выгнул брови. Неужели его принцесса признает свою вину? Что-там люди про горы и раков говорят?

- Я виновата в том, — тем временем продолжала Злата. — Что не следила за временем. А тележка сама поехала!

Василий улыбнулся. Нет, его принцессу ничто не исправит. Странно, но это ему нравилось.

— Здесь есть неподалеку одно неплохое заведение. Я вчера заметила.

— А как же продукты?

— Занесем домой. Все равно по дороге.

На том и порешили. Василий, словно навьюченное животное, тащил на себе тяжеленные сумки, а Злата весело шагала рядом с ним. Глядя удаляющейся парочке вслед, охранник подмигнул Люське.

— Эх, попал парень. Видала, как эта деваха из него веревки вьет? Точно по уши…

Уборщица посмотрела туда, куда указывал мужчина и вздохнула. Ну конечно, ведь девчонка-то стройненькая. И красивая. Люська еще раз вздохнула, тоскливо оглядев себя, и поплелась к полке с печеньем.

Оставив продукты дома, Васька и Злата все-таки отправились в кафе, хотя дворецкий и сильно сопротивлялся. Он предлагал приготовить по-быстрому яичницу, справедливо заметив, что в кафе и ресторанах слишком долго ждать своего заказа. Но Злата надавила на его слабое место, напомнив, что он уже дал слово.

В небольшом кафе под вычурным (и, по мнение Златы, чрезвычайно глупым) названием «Роковые очи» царил приятный полумрак. Заведение было всего на несколько столиков, и Злате и Ваське очень повезло, что они нашли свободное место.

На маленьком столике, застланном кружевной скатертью, была лампа, имитирующая масляную. Казалось, будто бы эта часть города перенеслась на полвека назад, если не больше.

— Здравствуйте! — поприветствовала их милая молоденькая официантка с забавными кудряшками на голове. — Вот наше меню. Выбирайте. А я к вам скоро подойду.

Злата была готова станцевать прямо здесь на стуле. Небывалая победа! Мало того, что ей удалось вытащить Ваську куда-то просто так, а не по делу, так он еще и по имени ее назвал.

— Вась, что ты будешь брать?

— Не знаю. Мне здесь ничего не внушает доверия. Предпочитаю готовить сам.

— Вась, ну не будь ты таким занудой. Хоть разочек расслабься.

Дворецкий задумался, а потом посмотрел девушке прямо в глаза.

— Хорошо. Но только ради тебя.

— Вот и чудненько! — захлопала в ладоши принцесса, чем привлекла внимание окружающих.

— Злата…

— Поняла-поняла. Молчу-молчу.

Он снова это сделал. Он снова назвал ее по имени!

Через минуту к ним подошла та же улыбчивая официантка. На этот раз с большим блокнотиком в руках и подносом, где стоял стеклянный кувшин с водой и два стакана.

— Что-нибудь уже выбрали?

— Я — да. Мне, пожалуйста, борщ со сметанкой, салат с кальмарами. И на десерт… — Злата еще раз посмотрела в меню. — Торт со сметанным кремом. Ах да, чуть не забыла. И чашечку эспрессо.

— Злата!

Девушка вздохнула, решив на этот раз не спорить.

— Ладно. Пусть вместо кофе будет чай.

Василий заметно успокоился.

— Чай? А какой? Есть просто зеленый, черный. Есть каркаде, зеленый с земляникой и сливками, с васильками…

— Вот! — тут же перебила ее Злата. — Пусть будет с васильками.

Дворецкий понял намек и лишь закатил глаза. Его принцесса навсегда останется его принцессой. Он попытался сделать вид, что обиделся, но уголки губ предательски ползли вверх.

— А Вы? — официантка обратилась к Василию. — Вы что-нибудь выбрали.

Парень подавил в себе желание высказать все, что он думает о кафе и ресторанах.

— Да. Овощной суп и стейк с пряными травами.

— И все? — удивилась девушка.

— А он много не ест, — вступила в разговор Злата, опасаясь, что Васька может высказать свое истинное мнение.

Пока они ждали свой заказ, принцесса решила оглядеться. Все-таки она не часто посещала кафе в мире людей. Хотя они мало чем отличались от котоградских. К своему удивлению, Злата увидела знакомую. За самым дальним столиком сидела ее одноклассница, но имени ее она вспомнить не могла. Вроде бы одна из подружек Ксюши.

По ее одежде Злата поняла, что девушка пришла на свидание. Хорошо, что Васька сидел к ней спиной, иначе его бы хватил удар. Мини юбка по самое «не могу» и глубокое декольте совсем не вязались с его представлением о морали.

Но куда больше Злату занимал спутник ее одноклассницы. Его лица принцесса не могла рассмотреть, так как оно было скрыто тенью, но по одежде можно было предположить, что он уже давно не школьник. Строгий серебристый костюм и до блеска начищенные сапоги совершенно не вязались с одеждой одноклассницы Златы. И в то же время та отчаянно флиртовала.