Яревена сердито передернула плечами. Она так не считала, вообще об этом не думала. Она никогда не стремилась выиграть, она стремилась не потерять свою гордость. Опускала свою голову в знак почтения, но не в знак рабства. Она служительница, а не невольница. Вот и весь секрет.

   - Должно быть, ты красиво танцуешь.

   Раманд сказал об этом так, что у бывшей жрицы мороз побежал по коже, и она резко обернулась. Не взгляд, а тихая заводь. Что под маской? Что?! Она уже гадала когда-то, но ответа так и не нашла.

   Владыка отвел глаза. Яревена поднялась. Снова посмотрела на поврежденный храм.

   - Вам предстоит работа.

   - О, да, - грустно усмехнулась Куомма.

   Вдруг взяв полотенца, она стала обматывать ими себе ноги. Другие жрицы, поглядев на это, принялись повторять. Служительницы храма не должны были укрывать свои ступни ничем на территории святилища. Но не резаться же теперь.

   Яревена рассмеялась. Ее характер оказывал пагубное влияние на окружающих.

   - Возвращаемся, - Раманд протянул ей руку.

   Как Владыка он сделал достаточно, надо пользоваться своим правом и оставить заботы другим Домам.

   Бывшая жрица обеспокоенно посмотрела на Куомму. Та махнула рукой. Справятся уж как-нибудь. Тогда Яревена приняла руку хозяина Аркоста, он переплел ее пальцы со своими и расстелил перед ними тропу.

   - Если всегда одним путем ходить, он изнашивается, - проговорила она, следуя за ним. - Враг ведь... не проберется?

   Раманд сжал ее руку сильнее.

   - Ты в порядке?

   - А что мне сделается? - легкомысленно произнесла Яревена.

   - Магия Запретных, только что на ятоллу обрушилась она, - проговорил он осторожно, следя за ней.

   - А! Мне должно заходиться в приступе страха, да? Ведь случилось то, чего я действительно боялась. Но знаешь, теперь, когда все произошло, мне кажется странным, что оно не случилось с самого начала. Ведь все и так было очевидно, правда?

   - Правда, - произнес Раманд, немного сбрасывая напряжения.

   Он действительно не знал, что станет делать, если его Свидетель примется трястись от страха. Ведь она боялась, что голосов станет больше, сегодняшняя ночь унесла не одну жизнь. Благо что те смерти ее не коснутся.

   Аркост показался перед глазами, и Яревена приняла мысль, что оказаться здесь после случившегося ей по-настоящему приятно. Безопасно. Безопаснее чем вне земель этого Дома. Под сенью его садов дышалось свободно.

   Яревена попыталась отстраниться от хозяина Аркоста, но Раманд перехватил ее руку чуть выше запястья еще крепче и не дал отойти от себя.

   - Ты бы станцевала для меня? - спросил он, встав ближе.

   Ее глаза стали круглыми, как блюдца.

   - Кем ты себя возомнил? Только перед бессмертными...

   - Ты веришь, что все боги когда-то были людьми? - перебил он ее возмущенный возглас, не отпуская от себя. - Меня порой очень захватывает эта мысль. В самом деле, только представить, что смертный может так вознестись...

   - И ты мне говорил что-то про гордыню? - не имея выбора, Яревена сама ступила к нему, сократив расстояние до ничтожного. - Тебя скоро молния поразит за высокомерие.

   Судя по взгляду, она надеялась призвать эту самую молнию прямо сейчас. Пришлось отпустить. Неугодная отошла медленно, чтобы у ее хозяина даже мысли не возникло, будто она может испугаться его и отступить. Раманду это очень в ней нравилось, и он улыбался.

   - Как у Владыки, у тебя нет времени на бред, занимайся краем.

   - Я все знаю про время. Я обещал ясмиру, что через полгода здесь будут золотые сады.

   - Что ты обещал?!

   Яревена не верила в услышанное. В самом деле, как только этот мужчина с легкостью выбивает у нее опору из-под ног. Магия Запретных ее не поразила, а его слова сразу же!

   - Полоумный.

   Золотые сады расцветают в ятоллах в самые благоденственные времена. Красивейшее зрелище и доказательство мощи жилы, что течет глубоко в сердце края. Дар, который исходит даже не по воле богов, а как отклик силы магии, как отражение людских помыслов и душевного порядка всех, кто обитает на этой земле. В Хаэссе не цвели сады более полувека. Другие ятоллы видели это явление не чаще, но эта земля надолго очернила себя.

   - Безумие позволяет мне жить дальше, без него бы я долго не протянул. Разве тебе это не знакомо? - спросил Владыка.

   Яревена не хотела отвечать.

   - Сейчас тебе следует уйти, - вдруг произнес он. - Здесь тот, с кем ты не хочешь встречаться.

   Вслед за его взглядом, она обернулась. И вся наполнилась гневом.

   Чар-Оват. Прямо здесь. Впервые перед ее глазами с того самого дня.

   - Нет-нет, - Раманд мягко перехватил неугодную за руки, когда она уже сделала несколько шагов вперед в неудержимом желании растерзать явившегося. В ее руках достаточно силы для этого. Бессмертный сам ее даровал. - Если мой Свидетель убьет бога, даже я не смогу оправдаться перед ясмиром и главой.

   - Почему он здесь? - прошипела Яревена. - Ты его вызвал?

   - Высокомерие позволяет мне прямо смотреть им в глаза, но я не в силах заставить богов исполнять мои прихоти, - зашептал он ей на ухо. - Уходи.