– Всё нормуль, Валер. Просто пикчи смотрю, – она свернула браузер, на полном автомате, почти не задумываясь и не прилагая усилий, коснулась сознания мужчины и переключила его внимание на маман.

– Света, ты кофе нашла? – крикнул отчим. – Я точно помню, что клал его в такой синий пакет с цветочком. Или будем завтракать всухомятку?

Он пошлёпал на кухню, заразившись желанием выпить горячего, бодрящего напитка.

– Вначале умойся, а потом и кофе, и твоя любимая овсянка. Будешь её лопать вместе с Семёном одной ложкой по очереди. Из столовых приборов больше ничего не нашла.

Из кухни раздался заливистый смех братика, который прервал десятиэтажный мат соседа и сильный удар чем-то тяжёлым.

– Мам, это откуда? – громко спросила Варя, опять отвлёкшись от манускрипта Войнича.

– Мне кажется, что из квартиры напротив. У нас кухни через стенку.

– Ясно, – ответила девушка, уже переодеваясь в комнате. Она скинула тонкую, хлопчатую пижаму, оставшись в одних трусиках, и одела халат. Очень маленький и практически ничего не скрывающий. Затем вышла в общий тамбур, подошла к квартире соседей и требовательно нажала на звонок, ещё и постучав для убедительности кулаком.

Раздался звук прокручиваемого замка, и дверь открылась.

– Здравствуйте, – невинно моргая глазами, Варя сложила руки за спиной. Халатик, больше ничем не удерживаемый, распахнулся и обнажил её грудь.

Смотреть, правда, там было особо не на что, максимум первый размер, даже лифон не нужен. Хотя в целом она выглядела очень даже секси: стройная, немного угловатая, плоский, сексуальный животик, маленькие плечи, невысокий рост и несколько интересных, притягивающих взгляд татух: на плече, шее и икрах.

Старый, лысый пенс (ему, наверное, под палтос, не меньше) застыл как вкопанный и только изредка моргал глазами.

Ввести человека в стрессовое, непривычное ему состояние, вытянуть из зоны комфорта – лучший способ пробить защиту и взять сознание под контроль.

Она перепробовала многое: грубить, хамить, издеваться, орать, угрожать, плакать, выть, рыдать, кидаться с кулаками, вызывающе одеваться. Но буквально год назад, повзрослев и увидев, что может возбуждать желание, поняла, что лучший способ – резкое, прилюдное, сексуальное возбуждение. Неловкое и заметное остальным. Кровь отливает от головы и притекает между ног.

Имея возможность залезть почти в любую голову, она не питала иллюзий о чистоте людских мыслей. О сексе думают все: непристойные фантазии посещают не только мужчин и подростков, но и вполне себе солидных и респектабельных дам.

– Я ваша новая соседка Варя. Мы будем часто видеться, – она особо подчеркнула последнее слово, касаясь указательным пальцем его плеча.

– Здравствуйте, – промямлил сосед, пожирая её глазами.

– А вас как зовут?

– Александр, – ответил тот. – Владимирович.

Есть контакт! Варя подцепила бурлящие эмоции соседа, прорвала защиту (надо отдать должное – её почти не было) и коснулась сознания.

– Можно, вы больше не будете так шуметь и кричать? У меня маленький братик. Ему нужен покой, он у нас болеет.

Чем ты там в своей никчёмной жизни пенса увлекаешься? Шахматами. Вот это сюрприз. А жену ты любишь? Любишь, но дико ревнуешь, потому и устаиваешь скандалы.

Когда Варя была ребёнком, то порой доводила до безумия раздражающих соседей. Но потом оказалось, что проще и надёжнее успокоить, сделав их счастливыми.

– Лена! – крикнул лысый сосед Александр вглубь квартиры, когда Варя провела правой ладошкой по его покрасневшей щеке, вытянув из грязных глубин сознания любовь к жене, притушив пожар ревности и заодно поставив небольшую кодировку от алкоголя. – Ты не помнишь, куда я шахматы кинул? Составишь компанию?

– Отлично! – девушка запахнула халатик, когда перед её носом закрылась чужая дверь. – Теперь можно и в школу.

Кариэф перешёл в соседнее здание общежития Гильдии охранителей, получил личные вещи в камере хранения и ключ от комнаты и поднялся на свой этаж. Это, конечно же, оказалась угловая коморка с окнами-бойницами. Он положил странный подарок на кровать и уставился на него, задумавшись:

– Что мне с тобой делать?

Тускло светящийся обломок клинка молчал. Он уже давно не был мечом и не мог ответить. Безнадёжно мёртв, но всё ещё опасен в искусных руках.

Охранитель отломал ножку стула, разрезал её вдоль и приложил к основанию клинка, затем плотно обмотал тканью. Получилась временная рукоять.

Пора было идти в таверну, где ждал Табрис. Кариэф залез в прохладный, освежающий душ, вымыл длинные волосы и вычистил металлической щёткой крылья от пыли бездны. В сложившейся ситуации грязные, серые перья привлекали ненужное внимание и делали его слегка похожим на отступника. Перед выходом он переоделся, сменив земную человеческую одежду на обычную ангельскую тунику.

В таверне «Дары Небес» было шумно и весело, несмотря на комендантский час и произошедшее с Пистис несчастье. Правда, веселились и пили, в основном, только охранители, вернувшиеся с вахты. За дальним левым столиком двое из них боролись на руках, аккуратно придерживая свободными руками ленты смирения, чтобы случайно не сорвать с крыльев.

Среди ангелов, что было непривычно и странно, кое-где попадались небесники, которых пустили в Цитадель для застройки разрушенного Шёлкового квартала. Они отдыхали после тяжёлого рабочего дня. Некоторые из них умудрились попробовать амброзии, а теперь совершали тщетные попытки вернуть контроль над телом. Охранители устроили целый тотализатор, делая ставки на то, кто первый из них сможет выговорить: «Я упился».

Табрис нашёлся за барной стойкой, где умиротворённо посапывал, лёжа на руках и укрывшись связанными лентой смирения крыльями.

– Это ты, дружище, – сонно протянул он, слегка открыв глаза. – А я уже того. Тю-тю. И за себя выпил, и за тебя.

– Вижу. Дрыхнешь?

– Имею право. Я очень мало спал эти два года. Хотя, кому я рассказываю.

Кариэф махнул прислужнику и попросил сразу три стопки амброзии, которые выпил одну за другой. Закусывать он не привык.

– Я тебя ждал-ждал, а ты всё не шёл и не шёл, – умиротворённо бухтел под боком Табрис. – Я набрался уже. Ты не обижайся, люблю я тебя, дружище. Кто заставлял поз.. пользоваться мечом на Земле? Никто. Сам виноват. Рапорт написал?

– Угу, ничего сложного, – Кариэф попросил ещё две стопки.

По телу разливалось приятное тепло, и требовалась добавка для закрепления успеха.

– Тебе не привыкать. Ты хоть раз вернулся с вахты чистым?

– Было один раз, но давно.

– Во-о-о-о-о-о-т, – нравоучительно сказал Табрис, погрозив товарищу пальцем. – А я за сотню лет только три раза воспользовался мечом. Зачем ты всё время лезешь в неприятности?

– Так получается, – не стал вдаваться в разъяснения Кариэф и переключил внимание поддатого товарища на другую тему. – Узнал, что в Цитадели произошло?

– Все какие-то шуганные – слова лишнего не допросишься. Конквизиторов больше падших боятся. Но я кое-что выведал. Правда это или нет, не знаю. С этими бесконечными вахтами просто невозможно обжиться на Небесах, а потому и не знаешь, где правда, а где откровенная ложь. Печально, дружище, – всхлипнул Табрис.

– Напали падшие. Один из них тайно пролез в Цитадель и взорвал Шёлковый квартал вместе с Пистис.

– Ты откуда знаешь? – Табрис оторвал голову от барной стойки и вгляделся в товарища. – А, тебе этот хрыч Януарий донёс.

– Да.

– А он сказал тебе, что взрыв устроил не падший?

– Тогда кто? – не понял Кариэф.

– Ты можешь поверить, что меднокрылые и ониксовокрылые не учуяли скверну?

– Нет.

– Вот и я не могу. Скорее всего, тут замешан отступник. Ангел, один из нас! Уверен, отсюда и такая паника у тыквоголовых, – голова Табриса опять упала на барную стойку.

– Не кричи так громко, – попросил Кариэф, вспомнив какие меры предосторожности предпринимал Януарий.

– Тю-ю-ю-ю, – набравшийся товарищ приложил палец ко рту. – Ещё у нас целый новый трибун, будет командовать нашей Гильдией и легионами охранителей.