— Мы производим всякие металлические штуки, — шепнула та, заметив его недоумение. — Ну там… В строительных целях.

Из её уст это прозвучало так, словно это было что-то незначительное, но, черт возьми, это целый металлозавод!

— А ты Шури, да? — спросила, улыбаясь, Мэй.

— Да.

— Питер говорит, вы очень подружились.

— Это правда.

Мэй улыбнулась и взяла её за руку.

— Тогда могу я тебя кое о чем попросить?

Паркер напрягся.

— Проследи, чтобы он не вёл себя рядом с Тоней так, будто язык проглотил.

И вот тут Питер понял, что попал по-крупному, потому что Шури тут же спросила:

— Кто такая Тоня?

— Как, ты не говорил ей? — удивилась Мэй и тут же взволнованно уточнила: — Это я сейчас рассказала Шури твою тайну? Господи, милый, я не хотела! Честное слово!

Питер шумно выдохнул и посмотрел на подругу с одной мыслью в голове — хоть бы она не сказала, что никакой Тони не существует в помине. Шури в непонимании склонила голову. Питер сложил руки в молящем жесте. Та нахмурилась, но кивнула.

— Вы про эту Тоню? — медленно спросила она. — Я просто не знала, что вам Питер тоже рассказывал.

«Очень ловко сказала», — подумал Паркер с облегчением.

— Про ту, в которую он… Ну… — Мэй улыбнулась, как будто было непонятно, что за слово последует дальше. Питеру вдруг стало очень неловко, что всю эту ситуацию видит Т’чалла. Лицо медленно начинало гореть.

— Ага, точно, из четвёртого, кажется, отряда?

— Да! — обрадовалась Мэй, которая только что готова была рассыпаться в извинениях перед племянником. — Про неё.

— Ладно, я попытаюсь его подтолкнуть, — пообещала Шури и хитро подмигнула. Питера чуть не хватил инфаркт.

— Тогда я спокойна. Спасибо.

— Да не за что, — улыбнулась Шури. — Я и сама уже хотела. А то так и будет ходить и смотреть, как в музее.

*

Тётю Мэй срочно вызвали на работу, поэтому Питер освободился раньше Шури. Избегая её взгляда, он убежал вглубь лагеря. Пусть потом и придётся рассказать — сейчас он точно не готов. От одной мысли об игре била дрожь, других потрясений его шаткая подростковая психика не перенесла бы.

Поблуждав минут пятнадцать по лесной зоне с наушниками, Паркер решил, что Шури его уже не ищет и можно более-менее спокойно зайти в корпус переодеться. Через полчаса должна была начаться лапта.

Внутри было пусто, не считая развалившегося на кровати Локи. Он читал какую-то книжку по скандинавской мифологии.

— Собираешься на игру? — спросил Локи, увидев, что Питер расстегивает рубашку.

— Ага.

Руки попадали мимо пуговиц, с последней Паркер копошился дольше всего.

— Волнуюсь очень, — немного подумав, сознался Питер. Локи ничего не ответил. Питер в тишине переоделся и сел на кровать. Только тогда Локи сказал:

— Я тоже пойду. Вас с Тором поддержать.

Питер улыбнулся.

— А я думал, ты за весь отряд волнуешься.

— Нужен мне этот отряд, — буркнул Локи.

Питер не знал, правда ли тому все равно или он просто притворяется, но спрашивать не стал. Похоже, сейчас настроение вожатого было ближе к отметке «не очень».

Следующие двадцать минут прошли в мучениях. Паркер прошёлся по комнате, взял телефон, положил телефон, включил наушники, выключил наушники, пока наконец не надоел Локи настолько, что тот попросил его выйти. Хотелось моральной поддержки, но отметка «способен оказывать моральную поддержку» находилась у Локи намного выше текущей.

На улице тоже не было ничего, что способно бы было его отвлечь. Питер соскреб со стены домика слой краски размером с ладонь, прежде чем понял, что делает. В этой напряжённой атмосфере он варился ещё минут пять, а потом направился в сторону стадиона. Внутри все похолодело и скукожилось. Полдник грозил выпрыгнуть наружу, хотя с приёма пищи прошло уже больше часа. «И кто ставит спортивные игры почти вечером?» — подумал бедняга Питер, подходя к стадиону. Лучше ведь отмучиться до сончаса и спокойно ходить весь день.

Даже волейбол был до обеда. Шури сказала, что они победили четвертый отряд, обогнав буквально на два очка, и уже готовятся сражаться со вторым. Очень много жаловалась на какого-то Пьетро, мол, тот подскакивает к мячу со скоростью молнии даже с противоположного конца поля. Питер взял на заметку. Вдруг этот марафонец и в лапте участвует.

На стадионе уже стояло несколько парней из четвёртого. Они о чем-то болтали и громко ржали — именно ржали. Чуть правее, облокотившись на сетку, стояла девушка в алом топе и, постоянно улыбаясь и заправляя волосы за уши, беседовала с парнем. Парень был совсем неспортивный. В клетчатой рубашке. Питер решил, что тот пришёл просто в качестве поддержки. Выглядели они как парочка.

Чтобы не стоять просто так, он стал разглядывать прибывающих ребят. Из его отряда — рыжая девушка и двое нагловатых спортсменов. Одного, кажется, звали Флэшем. Из четвёртого, кроме тех, кого он уже видел, подошёл сероволосый парень. Тот, про которого говорила Шури. Он кивнул своим и начал разминаться. На самом деле, Питер тоже хотел бы пробежать пару кругов перед началом, но стеснялся делать это, пока все остальные стоят.

Теперь он неловко протиснулся через кучку парней у входа и побежал чуть позади Пьетро. Тот обернулся, одарил его изучающим взглядом, но ничего не сказал.

Через два круга подошли Тор, Клинт и Тони. Паркер помахал рукой, но они не заметили. Пьетро снова обернулся.

Ещё через круг появился Локи со своей книгой и маской безразличия на лице. Пьетро резко остановился, и Питер, отвлекшись, чуть не врезался в его спину.

— Эй, давай поаккуратней! — сказал Пьетро.

Паркер извинился. Тот косо на него посмотрел, потом перевёл взгляд на Старка.

— Дружишь с вожатыми?

Говорил Максимов так же быстро, как бегал.

— Ну… Да, немного, — смутился Питер.

— Пьетро.

Не сразу догадавшись, что старшеклассник представляется, Питер пожал протянутую ладонь.

— Питер.

— У тебя шнурок развязан, Питер.

Паркер ойкнул и присел на корточки. Когда он встал, Пьетро уже бежал на противоположном конце стадиона. «Странный парень», — подумал Питер.

*

И вот наконец началась игра.

Команды построились друг напротив друга, тренер объяснила правила. Питер старался слушать как можно внимательнее, несмотря на то, что уже слышал сегодня точно то же самое. Надо сказать, у Локи был талант, потому что так понятно объяснить правила не смогла даже учительница физкультуры. Под конец подлетела Шури, запыхавшаяся и в джинсах вместо спортивной формы. Она быстро извинилась и сказала, что знает правила, так что можно начинать.

Питер почувствовал, как его буравят взглядом, но сделал вид, что не замечает пристального внимания Шури.

Третий отряд поставили в «дом», как Локи и предполагал. Старшие недовольно зашептались, но уступили. Тони занял место в углу поля, там, где обычно проносились бегуны. Очень важная позиция, по рассказу Тора. Если кому-то такую доверили, то этот кто-то умеет играть.

Перед Питером встало человек пять, Шури подошла последней, но тут же начала торговаться, чтобы оказаться ближе к бите и, вместе с тем, к Паркеру.

— Начали, — громко крикнула тренер, засекая время.

— Питер, — одновременно с ней шепнула Шури.

Он не обернулся.

Первый мяч пробили в забор, следующие два даже не задели. Четвёртый отлетел далеко, аж до противоположного края. Подавал Тор. В этот момент двое ребят успели перебежать на ту сторону, а один даже вернулся. Тони, слишком поздно кинувший мяч, недовольно цыкнул.

Пятым бил парень по имени Флэш. Он велел Питеру отойти подальше назад, чтобы не прилетело битой, но сказал это скорее с издевкой, чем с заботой. «Неприятный тип», — решил Паркер.

Мяч Флэша далеко не улетел, но он все равно успел бросить биту и, виляя между соперниками, оказаться на том конце поля. Так стремительно, что невозможно не позавидовать. Теперь их на той стороне было двое.

Питер нервно вытер ладони о футболку. Вспотели от волнения. Интересно, это нормально, что мячик кажется ему угрожающим? Нет?