— Хорошо, — я замялась, не зная, как продолжить, но всё же нашла в себе силы и скороговоркой выпалила: — Нисрок сказал, что ты можешь провести меня куда угодно, потому что перед тобой открыты любые двери. Он считает, что мой контракт находится у Ваалберита, и тебе под силу пробраться в его кабинет, чтобы найти то, что мы ищем. Почему, Вел?

— Нисрок чересчур много болтает, — я чувствовала его недовольство, хотя голос звучал как всегда ровно. — Не знаю, с чего он решил, что твой контракт у Ваалберита, ведь тогда тебе не пришлось бы торчать в Канцелярии.

— Нисрок считает, что держателем контракта может быть Дьявол, — осторожно ответила я, надеясь, что голова начальника останется на прежнем месте после этого разговора. — Только у него достаточно власти, чтобы удержать меня в Аду. Правда, я не понимаю зачем.

— Дьявол не стал бы удерживать твою душу против воли, учитывая, что этот поступок сместит чаши весов в перемирии между светом и тьмой. Нам не нужна ещё одна война, поэтому в интересах демонов найти твой контракт и во всём разобраться. Но если для успокоения твоих подозрений нужно пробраться в кабинет Ваалберита, давай сделаем это. Я не против новых приключений.

— Ты сможешь?!

— Ну, передо мной же все двери открыты, — хмыкнул Вел, поцеловав меня в шею, отчего по коже побежали мурашки. — Спасибо Нисроку, что сделал невозможное возможным.

Я не могла понять, шутит он или нет, хотя каким-то чувством понимала — Нисрока по голове не погладят. Кажется, не стоило упоминать имя начальника, теперь ему грозят большие неприятности, и ответственность лежит на мне.

— Кто твои родители? — спросила я, чтобы хоть как-то увести разговор в другую сторону.

— Отец — один из герцогов Ада, приближённый к Дьяволу. Он был одним из тех, кто поддержал Люцифера и пал вместе с ним с небес. Только благодаря этому я занимаю высокое положение в иерархии демонов, что позволяет нарушать некоторые правила, однако есть границы, которые лучше не переступать. К счастью, я вижу эту тонкую грань между «можно» и «нельзя».

— А мама? Что случилось с ней?

— Мать — богиня из другого мира. Никто толком не знает, как и зачем она появилась в Аду. По её версии — ей было послано видение, игнорировать которое стало бы большой ошибкой. Она обладает спокойным нравом и на редкость добродушным характером, ей также свойственны жалость и милосердие. Именно поэтому мама не поддерживает войны между светом и тьмой, считая, что нам нечего делить.

— Вы были близки с ней?

— В некотором роде, — пожал он плечами. — В основном моим воспитанием занимался отец, однако и мать внесла свою лепту. Ты бы ей понравилась, я уверен.

— Как давно она умерла? — спросила я, повернувшись к нему лицом.

— Моя мать жива, Эржи, — отозвался Вел после небольшой паузы. — Да, она покинула Ад, но не умерла. Рано или поздно вернётся, чтобы заняться воспитанием Бена, если отец не опередит.

От этой новости закружилась голова. Если мать Велиала не погибла, то каким образом появилась мать Ребекки, которую они теперь пытаются разыскать на Земле?

— А как же Ребекка?

— Мы как королевская семья, — усмехнулся парень, взяв меня за руку и проведя пальцами по нежной коже. — Отец завёл любовницу, которая подарила ему великое множество бастардов, но признал только Ребекку, ставшей его любимицей.

— А как к этому отнеслась твоя мать?

— Как и любая демоница, муж которой свернул на дорожку адюльтера, — спокойно. Она знает, что отец всё равно вернётся к ней, на остальное ей плевать. Сейчас мама на Земле, у неё очередная блажь — хочет пожить человеческой жизнью и познать их быт. Она проворачивает подобное раз в тысячелетие. По её словам, именно это позволяет ей принимать адскую жизнь, как что-то приятное.

— Почему, рассказывая о матери Ребекки, ты называл её мачехой?

— Не хотел втягивать в наши семейные дрязги, — ответил демон, убирая прядь волос мне за ухо. — Ребекка — моя сестра, остальное неважно.

— Как зовут твоих родителей?

— Самаэль и Касикандриэра, — улыбнулся он, понимая, что эти имена мне ничего не скажут. — Когда-нибудь ты обязательно с ними познакомишься, не переживай. Только прежде я решу проблему с матерью Ребекки.

— Чем она так опасна? Я не понимаю.

— Она неуправляема, Эржи, и ради достижения цели готова на многое. Она едва не убила Ребекку, уничтожить человека ей не составит труда.

— Как её зовут?

— Лилит, если тебе о чём-то говорит это имя.

— Что-то отдалённо смутное, но ничего толком припомнить не могу, — после некоторой заминки сказала я.

— Это неважно, поверь мне.

Я лишь кивнула, крепко сжимая его ладонь. Наверное, не следовало лезть не в своё дело и задавать вопросы о его семье, но слова Нисрока не давали мне покоя. Если он пытался посеять во мне зерно сомнения, то теперь я знала о Велиале и его семье чуточку больше. Правда, имена его родителей ни о чём мне не говорили, но то, что его отец не являлся Дьяволом — не могло не радовать.

— Хочешь ещё что-то узнать обо мне? — спросил парень, целуя меня в нос. — Спрашивай, не стесняйся.

— Эммалайн?!

Он резко отпрянул, но всё же успел взять себя в руки, прежде чем я полетела с моста за своё неуёмное любопытство.

— Она мертва, Эржи. Конечно, мы всегда будем помнить о ней, а Бену до сих пор сложно примириться с тем, что её нет, но тебе она не соперница. Её призрак не стоит между нами. Поэтому не думай о ней.

— Бен рассказывал мне, что после её смерти вы некоторое время жили на Земле, — едва слышно проговорила я, чувствуя, что своими вопросами запорола наше беззаботное романтическое утро. — Он сказал, что очень любил лошадей, и отпугивал от тебя земных невест.

Велиал вновь взглянул на меня, а после позволил себе полуулыбку, от которой на сердце стало заметно теплее.

— Эти настырные девицы действовали на нервы не только ему, — хохотнул блондин, вновь обнимая меня. — Только я не мог пользоваться силой, чтобы избавиться от них и их невыносимых мамаш, а Бену в силу возраста было позволено изредка подпаливать их платья или посыпать пеплом волосы. Вскоре от нас отстали. Если Бен рассказал тебе о своём увлечении лошадьми, значит, ты всё же смогла покорить этого мальчугана.

— Он оказался очень милым мальчиком, — призналась я с улыбкой. — Поддержал меня на уроке. Ты знал о его вражде с Наркиссой? Этот маленький монстр с косичками и синдромом отличницы сорвала бы мне занятие, если бы не Бен.

— Да-а, — протянул Вел, тоже улыбаясь. — Лет через четыреста этих двоих ждут совершенно иные отношения. Достойная смена растёт.

— Хотелось бы мне это увидеть, — отозвалась я, чувствуя, как печаль разливается по моим венам.

— Порой мы сами не знаем, как повернётся колесо фортуны, Эржи, — шепнул Велиал, заключив моё лицо в ладони. — Поэтому не думай о плохом раньше времени.

— Ты останешься со мной до конца?

— До последнего мгновения, — ответил он, прежде чем его губы коснулись моих в сладком поцелуе.

Больше я ни о чём не думала, подавшись навстречу пьянящим ощущениям. Сейчас мы вместе, а что будет дальше — не так уж важно.

Глава 12

Чтобы начать всё сначала, нужно дойти до последней точки.

(Генри Миллер. «Время убийц»)

Кажется, я только закрыла глаза, как пришлось их открыть, хотя это оказалось очень непросто. На удивление разбудил меня вовсе не колокольный звон, а громкий стук, будто ко мне ломилась целая ватага демонов. Нехотя разлепив веки, я доплелась до двери и распахнула её настежь, узрев на пороге полную энтузиазма Ребекку.

— Спишь что ли? — спросила она, вручая мне картонную коробку.

— Как ты догадалась? — спросила я, даже не скрывая сарказма в голосе. — По пижаме, да?

Вместо ответа девушка отодвинула меня в сторону и вошла, а вместе с ней ещё пять демониц, которых я сразу не заметила. Двое тут же скрылись в моей ванной, ещё одна отправилась в гардеробную, а оставшиеся в мгновение ока превратили спальню в подобие салона красоты, вытащив из небытия разнообразные инструменты и даже сушуар.