Потом мы съездили в городской ЗАГС и подали заявление. Торжественное бракосочетание назначили на двадцатое июня, родственники обещали все подготовить к этому сроку. Нам оставалось только ждать.

Проведя день в счастье и покое, вечером я вернулся в «веселую» квартиру. Меня ждали. Жизнь опять закипела паровозным котлом, поршни пришли в движение, паровоз понесся вперед, иногда оглашая окрестности могучим гудком.

С клиентками я вел себя все более свободно, нежные руки раздавали нежность все более страстно, клиентки откликались на это все более активно. Черненькая Жанна, брюнетистый клон нашей Маши, столь же боевая, жизнерадостная, улыбчивая и фигуристая, естественно, тоже привлекала меня. Я предпринял меры, и в ближайшие же дни она пала жертвой моих чар. То есть, рук. С каждым разом уровень моей нежности повышался, и однажды Жанна не выдержала. Все случилось в тишине, без единого слова. А позже на тумбочке меня ждала плата с неплохо добавленными «чаевыми». Сюрприз. Приятный. Стало обидно за процедуры по бартеру. Можно, оказывается, и вот так. Жанна стала моей самой любимой клиенткой.

К меланхоличной Аглае я тоже подкатывал с чувственным намеком, ответ последовал предельно расчетливый: бартер не получится, стоимость услуг неравна. Возможно, следовало пересчитать соотношение по сегодняшнему курсу, и мы достигли бы соглашения. Я пожал плечами и сделал вид, что разговора не было.

Чтобы понять, о чем шла речь, пришлось залезть в сеть, перерыть горы лишней и откровенно противной информации, чтобы узнать расценки в нашем городе. Да, стоимость услуг древнейшей профессии и моих услуг разнилась солидно, но первые из них Аглая взяла по максимуму, из расценок элитных заведений. Отсюда встает второй вопрос: откуда ей известны расценки?

Даже думать не хочу. Плевать на Аглаю, мне хватало остального. Арина, Оксанка, Белла, чудесная Жанна и – с намеком на что-то более тесное – Даша. Ночами я спал как убитый, утром долго не мог встать, а на завтраках-обедах-ужинах Маша удивлялась моему аппетиту.

– Ты уверен, что Даша – то, что тебе нужно? – спросила Маша однажды.

Она знала только про Дашу, остальное удавалось держать в тайне.

– Даша – не то, что мне нужно, но она дает мне то, что нужно, – честно ответил я.

– Не давай ей сесть тебе на шею.

– Спасибо за предупреждение.

Приятно, что Маша обо мне заботится.

Предупреждение было излишним, я не разрешал Даше даже остаться на ночь. Она мне никто. А летом, после свадьбы, исчезнет даже из воспоминаний.

Утром очередной пятницы Маша сидела на кухне и никуда не собиралась.

– Сегодня не пойдешь в свое тайное место? – поинтересовался я.

– Там что-то не срослось, и в этот раз барщина придет ко мне.

– Кто?

– «Что».

– В каком смысле «барщина»?

– В прямом. В школе учился? Впрочем, ты историк, должен знать.

– Потому и спрашиваю, что не вижу смысла.

– А он есть.

Последняя фраза вылетела с раздражением, и продолжать разговор я не стал.

«Барщина» – отработка у хозяина. Ну, если не вложить в слово другое наполнение. Вновь нахлынули неприятные подозрения. Кажется, о Маше знаю не мало, а практически ничего. Вопросы к ней на щекотливые темы у меня копились, но каждый ждал определенных обстоятельств. Сказать что-то не к месту – это похоронить надежду на ответ и, если тема неприятна или временно запретна, даже испортить отношения.

На следующий день с самого утра Маша куда-то собралась или кого-то ждала. Она ходила по дому в обтягивающем оранжевом топике и клетчатой юбке.

Из-под юбки торчал лисий хвост.

Меня бросило в жар. Тяжко знать способ крепления, одновременно он сообщал об отсутствии нижнего белья под юбкой. Со стопроцентной уверенностью можно заявить, что сегодня Маше предстояли захватывающие приключения.

Язык не повернулся спросить, к чему она подготовилась.

Разговор начала она.

– Алик, ты никуда не собираешься?

– Через час у меня он-лайн урок с учеником.

Это был единственный ученик, что у меня остался. Сын директрисы гимназии. Чуть заторможенный туповатый мальчик, в работе с которым требовалось невероятное терпение.

Маша потерла пальцем поджатые губы.

– А в другом месте позаниматься с ним не можешь?

– К тебе должны прийти? Мне нужно быть дома, «других мест» в этом городе у меня нет.

– Ладно, придумаем что-нибудь.

Однако, Маша никуда не отправилась, и ее гость явился до того, как у меня начался урок. Пока я готовился, дверь моей спальни оставалась открытой.

У Маши на телефоне прозвучал вызов, вместо ответа она сразу прошла в прихожую. Когда входная дверь отворилась, у меня отвисла челюсть. Не узнать было невозможно, второго такого «шкафа с антресолями» в городе не найти. Это он однажды принес пьяную Машу. С двухметровой высоты на меня равнодушно и цепко, как на таракана, глядел громила в шикарном костюме. Взгляд сообщил, что меня могут не заметить или раздавить, выбор зависит от моего поведения. В руке громилы был серый титановый чемоданчик.

– Валера, это Алик, мой брат. – Маша указала в темноту моей комнаты, где я сидел с ноутбуком поверх кровати.

Факт, что Маша встречала посторонних с ярким хвостом между ног, ее не смущал. Как бы шкафообразный Валера не решил, что хвост она вставила для меня, подглядывавшего, словно из засады, «таракана».

– Не брат, а племянник, – поправил Валера. – Алик, выключи ноутбук и телефон.

– У меня скоро он-лайн урок, техника мне понадобится.

– Включишь когда понадобится.

Тон был таким, что руки у меня без участия мозга выполнили указанное.

Валера удостоверился, что техника отключена, и моя личность перестала его интересовать. Он открыл чемоданчик, что-то проверил с помощью небольшого приборчика и удовлетворено кивнул.

– Чисто. Алик, закрой свою дверь.

Я закрылся. В квартиру кто-то вошел, Маша проводила «кого-то» к себе, и ко мне вновь пожаловал здоровяк Валера:

– Здесь слышимость излишняя, лучше тебе пройти на кухню или посидеть внизу в машине. Компьютер можешь взять с собой.

– На кухню.

Урок я проводил на фоне кухонных штор под чужим пристальным взглядом. Затем у Валеры звякнуло пришедшее на телефон сообщение, он закрыл меня на кухне и попросил не выходить пару минут. Через минуту входная дверь хлопнула, и все затихло. В окно я увидел отъехавший от подъезда черный седан представительского класса. Простые люди в таких машинах не ездят, даже у небедного Юры машина дешевле. Любопытство лезло из меня как пена из вскрытой газировки, а Маша из своей комнаты не выходила. Стучаться к ней с вопросами я посчитал ниже своего достоинства. Подожду.

Маша вышла в ванную через час, без хвоста и, как стало принятым у нас в последнее время, вообще без всего, если из этого «всего» в данный момент ничего не требовалось. Я поджидал на кухне, похлебывая остывший чай.

– Не представляешь, как я заинтригован. Кто это был?

– Мой работодатель, один из совладельцев клуба.

– И как объяснить ваше «рандеву»?

Вопрос прозвучал ревниво, но Маша не заметила, ее мысли витали далеко, а общий вид молил о покое.

– У нас с ним договор, – устало сказала она. – Подожди минуту, я сейчас приду. Если не трудно, сделай чаю и бутербродов.

Вскоре разговор продолжился на кухне.

– Расскажу правду, потому что устала врать. Вру всем: родителям, Юре, себе… Если посмотреть на происходящее со стороны, будет выглядеть, что я поступаю отвратительно, но все очень сложно, и, к сожалению, так сложились обстоятельства. Константин Георгиевич молод, что редкость для большого босса, и хорош собой, но он женат, а жена ревнует его к каждому столбу. Любая измена грозит разводом и потерей репутации. Разводиться он не хочет, в браке его все устраивает, только прежних развлечений не хватает. Помнишь, я рассказывала об истории с моими некрасивыми снимками?

– История, из которой выпутывали брат и его приятель?

Маша отхлебнула чай и кивнула.