— Так почему же вы не остались? Вероятно, там у вас был дом и друзья, для чего рисковать всем и отправляться в пустыню?

— Там друзей нет в принципе, — сказала Эйлани. Все посмотрели на девушку. — Уже давно люди в шахтёрских городах живут лишь для того чтобы выжить. Каждый сам за себя. Внешнее проявление дружбы — всё это лишь игра, иллюзия, видимость, оставшаяся нам от предков, плюс ко всему — это выгодно. Выгодно жить большими поселениями. Проще отбиваться от врагов и охранять дома. Вот и вся дружба! — девушка говорила искренне о том, что накипело. — Я не говорю, что там люди плохие или сплошь негодяи, но каждый ищет способ прокормить лишь своих родных и близких. Когда умер мой отец, мне больше не зачем было оставаться в том месте.

— Так печально, — сказала Делана Дори.

— Мы сочувствуем вашей утрате, дитя. Надеюсь вы сможете утешиться и обрести покой. Ведь здесь всё совсем иначе. Мы, как одна большая семья и всегда помогаем друг другу во всём, — Омела Тарик посмотрела с нежностью на Эйлани и сжала её руку. — И, надеюсь, вы сможете обрести здесь новый дом.

— Спасибо! — сказала с благодарностью в голосе девушка.

Раньше Егор не замечал в ней таких искренних чувств к женщинам. К ним она относилась с недоверием, даже опаской. Наверное, сказалось то, что Эйлани рано потеряла мать. А может быть то, что Сулла после смерти жены так и не смог привести другую женщину в дом, и воспитал дочь один, без женского внимания. Но, так или иначе, девушка смотрела на Тарик восхищёнными, благодарными глазами.

И не удивительно, ведь Омела подкупала, что-то было в ней такое, нет, не её красивая внешность или мягкий мелодичный голос, а что-то такое невидимое, незримое, что-то, что прокрадывалось к тебе в душу и оседало там. Что-то такое, после чего тебе хотелось быть рядом с этой удивительной женщиной. Для каждого это было что-то своё. Эйлани никогда не знала любовь матери, и Омела заполняла эту пустоту.

Егор же испытывал совсем иные чувства к этой женщине. Он поймал себя на мысли, что растворяется в её глазах. Он заметил, что слушает каждое её слово, ловит каждый её жест — это было очень странно. Он давно не испытывал ничего подобного. Но маленький червячок сомнения не давал ему полностью поглотиться мыслями об Омеле. Слишком многое с ними произошло в последнее время, чтобы он мог позволить себе до конца расслабиться. Логика и ум должны были управлять его действиями.

Егор отбросил все романтические мысли и настроения, которые так легко им завладели и сосредоточился на том, что происходило за столом. Он огляделся. Делана Дори наслаждалась десертом, её муж от неё не отставал. Марцела Солт и Корун Даст сидели молча и не вмешивались в разговор остальных. Егор заметил, что они украдкой поглядывают друг на друга. Им было не до гостей. Кондр Сайкл своими узенькими глазами пожирал Егора и Эйлани, а ещё не оставлял без внимания и свою ученицу. Егору было не по себе находиться рядом с этим человеком. Он больше не мог находиться в компании абсолютно чужих им людей, тем более он не мог понять их мотивов, а это заставляло его нервничать. А мотивы у присутствующих были, им что-то было нужно от него и Эйлани, только вот что? Неужели они знают о ксениле? Или у них на уме что-то другое? Он перебирал в уме всевозможные варианты и не мог найти ни одного, который удовлетворил бы его.

«Слишком мало информации, — размышлял Егор. — Надо подождать ещё немного, а затем смогу понять, что им нужно».

— Спасибо за чудесный ужин, — сказал Егор и начал вставать из-за стола. — Всё было просто изумительно. Я давно так не объедался, — рассмеялся он.

— Но вы не съели десерт? — сказала Омела.

— В меня больше ничего не лезет, — ответил Егор. — Пожалуй, пришло время отдохнуть. Эйлани, что ты скажешь? Не хочешь пойти лечь спать?

— Да! — коротко ответила девушка.

— Наши люди проводят её в комнату, — вмешалась Тарик. — А вас я так просто не отпущу, нам есть много, что обсудить. Пойдёмте, — она взяла Егора под руку и уволокла его в другую комнату. Тем временем Эйлани в сопровождении Коруна Даста, он вызвался проводить девушку до её комнаты, вышли в другую дверь.

Несколько минут спустя они очутились в небольшом кабинете, скромно обставленном, но не лишённым вкуса. Здесь было несколько деревянных стульев с интересными причудливыми узорами, небольшой диван и письменный стол, тоже выполненные из дерева, неизвестной для Егора породы, тёмно-зелёного цвета. Металлическая обшивка корабля была обработана каким-то непонятным составом, но стены приобрели светлый оттенок, переливающийся от света нескольких светящихся сфер, закреплённых под потолком.

Омела грациозно приземлилась на диванчик и взяла бокал с небольшого столика, который стоял рядом с ним. Бледно-розовая жидкость с дивным сладким ароматом, разнёсшимся по всей комнате, блестела в лучах света. Омела отпила глоток и похлопала по поверхности дивана, приглашая Егора присесть рядом с ней. Егор послушался её и присел. Он взял со столика второй бокал, так предусмотрительно приготовленный для него, и поднёс его к своему носу, вдыхая сладкий запах.

— Попробуй, — сказала Омела. — Поверь, ты никогда ничего подобного не пил. Помимо того, что он невероятно вкусный, этот напиток придаёт лёгкость мыслям и телу, придаёт сил или расслабляет, смотря, чего ты хочешь, — она улыбнулась. После игриво добавила, — это наш ритуальный напиток на свадьбах в ночь зачатия потомства.

— Как интересно! — сказал Егор. — Необычный вкус, — он сделал несколько глотков и действительно почувствовал себя бодрым, сильным, энергичным, как будто он хорошо выспался и поел одновременно.

— Подожди, то ли ещё будет, когда мы допьём всё до последней капли, — произнесла она томным голосом.

После этих её слов Егор сделал ещё несколько глотков, но теперь голова его немного затуманилась, всё вокруг начало расплываться, комната начала терять очертания, но только не Омела. Егор видел её ясно и отчётливо. Её красивое лицо, пронзительны взгляд красивых глаз, манящие нежные губы, её волосы были распущены и ниспадали на плечи. Мгновение спустя она была уже обнажённой, и Егор увидел её формы, которым позавидовали бы самые красивые женщины Земли. Он словил себя на мысли, что вот уже, как несколько минут они целуются и ему это нравилось. В эту ночь он овладел ею, он не мог вспомнить детали, но ясно помнил, что он занимался любовью с Омелой, помнил ощущения, чувства, желание, помнил её невероятную красоту и гибкость, но больше ничего, никаких деталей.

— Как же хочется пить, — сказал он после того как открыл глаза. В горле жутко пересохло, потом начала болеть голова. У него было жуткое похмелье.

— Где я так напился? Ничего не помню, — произнёс он в слух.

— Мне вот тоже хочется знать, где это ты так напился и с кем?

Голос пронзительно зазвучал над ухом. Нет даже в голове, как будто кто-то колотил по ней, как по барабану. Стало ещё больнее.

— Прошу, не надо! Не так громко.

— Так, где ты был?

Егор узнал голос Эйлани. Девушка стояла рядом с ним и протягивала ему чашку с водой.

— Вот выпей, — сказала она без особой доброжелательности. По её интонации не трудно было догадаться, что она зла на него. И, что Егору придётся долго объясняться.

— Я ничего не помню, — ответил он.

— Что? Как это?

— Всё, что было после ужина, всё как в тумане. Последнее, что я помню это… Нет, не могу вспомнить. Похоже, я выпил что-то не то.

- А знаешь, как я запомнила вчерашний вечер? — Эйлани чуть ли не со слезами на глазах выпалила, перебив Егора. — Я была совсем одна! А ты не появлялся. Я пробовала поспать, но так и не смогла уснуть. Я вышла, чтобы немного прогуляться и развеять мысли. Не знаю, сколько я блуждала по тёмным коридорам, как вдруг услышала голоса. Всё-таки, это странное место, не спокойно мне здесь. Если бы не Омела, я бы тотчас бы ушла отсюда.

— Омела? — удивился Егор.

— Да! — засмущалась девушка. — Она такая, такая… Ей хочется верить, она не похожа на других.