— Что же случилось, по-твоему? — спросил Егор.

— Я не знаю. Это произошло задолго до моего рождения. Как рассказывал мне отец, а до этого его отец и отец его отца дело всё в ксениле. Он говорил, что минерал — это не только самый мощный источник энергии, но и важная составляющая часть самой планеты, как органы у человека, как его душа. По сути, мы сами убили планету. И теперь пожинаем плоды того, что натворили наши предки. С тех самых пор, когда империя покинула планету, оставшиеся люди научились выживать, кто-то остался в крупных городах, таких как Окелтон, хотя о других я давно ничего не слышал. Большинство, как мы, живут в маленьких бывших шахтёрских поселениях, которые разбросаны по всей планете.

— И вы так и живёте с тех самых пор, борясь за жизнь? Почему вы не попросите помощи у империи?

— У империи? — Сулла громко рассмеялся. — Империя давно забыла о нас, мой мальчик. Если бы они хотели помочь, то давно бы уже это сделали, а так, как ты видишь, мы всё ещё здесь, и мы живы.

— Но к чему всё это ведёт? Так и будете годами искать ценные вещи и продавать их в городе? Будете каждый день бороться за жизнь, а для чего? А когда закончатся все свалки, что будет тогда? И как же Эйлани, разве такого будущего ты для неё желаешь?

— Замолчи! — крикнул он на Егора.

Несколько минут они молчали. Егор никогда не видел такой реакции у великана. Немного успокоившись Сулла добавил:

— Я хочу, чтобы она была счастлива, чтобы нашла мужа и родила детей, но не здесь. Говорят, далеко на западе есть город, там ещё есть земля неиспорченная песком, там есть вода в достатке и растут деревья. Не то, что у нас, где мы боремся за каждый метр, за каждый литр воды. Но самое главное там есть корабль, который может увезти нас с этой планеты в один из двенадцати миров, где мы сможем начать новую жизнь.

— Если это правда, то это должно быть очень дорого, — сказал Егор.

— Да! — ответил Сулла и задумался. — Это очень дорого, но мы накопили достаточно, чтобы улететь с планеты.

— Тогда почему вы этого ещё не сделали? — задал напрашивающийся сам собой вопрос.

— Потому что нам нужны ещё деньги для того, чтобы жить в новом мире. Мы не сможем там заработать, я ведь ничего не умею, кроме как копаться в мусоре, — он пнул, лежавшую рядом металлическую деталь от какого-то непонятного устройства, которая с громким гулом улетела вдаль.

Егор видел, что Сулле было больно думать об этом. Он очень беспокоился за свою дочь и хотел для неё только самого лучшего и его бессилие, что-либо сделать для этого, очень сильно угнетало. Егор отложил кружку с довольно крепкой выпивкой, которую местные гнали из сушёных фруктов, напиток уже изрядно ударил ему в голову, но Егор осознавал то, что хотел сказать. Он подошёл к Сулле и попытался положить руку ему на плечо, но с трудом дотянулся до него, поэтому перехватил чуть ниже локтя и сказал:

— Сулла! Я понимаю тебя и за то недолгое время, что я с вами, вы стали мне очень близки. Я помогу тебе, и не успокоюсь, пока у тебя и Эйлани не появится шанс на новую, более достойную жизнь. Тем более я у вас в долгу, — он улыбнулся и подмигнул ему.

— Спасибо Егор! Ты честный и благородный человек. Я ни разу не пожалел, что спас тебя.

— Ещё по стаканчику? — спросил Егор.

— Не откажусь!

В тот вечер они мечтали о том, как улетят с этой планеты, как купят новый просторный дом, где-то в новом мире, как Эйлани отдадут на учёбу, как выдадут её замуж за достойного человека, и, как Сулла будет нянчить своих внуков и внучек. Мечтал, конечно же, Сулла, которого разгорячил хмельной напиток, а Егор лишь поддерживал его во всём, но в глубине души он думал о том, как же помочь этим добрым людям. Так они у уснули в небольшой кибитке, которая была построена Суллой на его участке свалки на тот самый случай, если он не будет успевать вернуться в городок.

Наутро Сулла проснулся с дикой головной болью, давно он так не напивался. Он встал и сразу же присосался к фляге, которая была на столе. Ему немного полегчало, и он огляделся. В времянке никого не было, постель Егора была пуста.

«Уже работает, вот молодец», — подумал он.

Однако, выйдя на улицу, Сулла никого не увидел. Он обошёл весь свой участок и несколько соседних. Егора нигде не было. Вернувшись к своей времянке, он внимательно всё осмотрел и увидел под флягой маленький кусочек материи, на котором была начертано несколько слов:

«Сулла, прости, но я должен исполнить вашу мечту. Я должен помочь тебе и Эйлани. Я найду ксенил, лишь с его помощью вы сможете начать новую жизнь».

— Нет! — прокричал Сулла.

Егор проспал всего пару часов. Ночь была в самом разгаре. Он посмотрел на сопящего в углу Суллу и задумался. Ему вспомнился весь их вечерний разговор. Ему стало душно, и он вышел на улицу. За огромной кучей металлолома виднелся огромный спутник Альдерана, здесь его называли Тиру. Никто не знал, почему именно такое название было у спутника, да и никому до этого дела не было, у жителей этих мест были заботы и проблемы поважнее, чем разбираться в таких мелочах. Егор смотрел, как Тиру медленно ползёт по звёздному небу и думал о том, что он может сделать для Суллы и Эйлани. Он понимал, что поиски разного рода хлама займут ещё не один год, чтобы приблизится к минимальной суме, которая им нужна. Это было слишком долго и не надёжно, да и сколько полезного они смогут найти в этой куче хлама, а может и ничего не найдут, это было дело случая, а в таком деле Егор не мог полагаться на слепой случай.

Он сидел и думал, долго думал. Тиру уже клонился к закату, что означало скорый рассвет. Тогда-то Егор и вспомнил об одном разговоре, который он случайно услышал в городе. Двое рассказывали друг другу последние новости и один из собеседников упомянул, что некий бедняга Эймс Кален отправился в старые заброшенные шахты, где добывали ксенил. Бедняга совсем отчаялся и лишь небольшой кусок драгоценной руды мог решить все его проблемы. Говорят, что в шахтах осталось ещё немного минерала, который не успели вывезти с планеты и, что он до сих пор там лежит не тронутый и ждёт, когда его заберут. Но кто бы ни спустился в эти шахты, больше никогда не возвращался назад.

Для Егора ксенил был единственным шансом помочь Сулле и его дочери. Он быстро написал на подвернувшемся куске материи несколько слов и оставил его на столе. Взял свой меч, который сделал из куска прочного металла. Он сам сделал рукоять и сам выточил нужную длину и ширину. Меч был не очень длинным и не коротким, слегка изогнутым, он был лёгким и очень хорошо лежал в руке. Егору очень нравилось его оружие. Он положил его в самодельные ножны за спиной, взял флягу с водой и несколько свет-камней, они светились в темноте, как фосфор, только намного ярче. Здесь их использовали для освещения в домах, когда прекращали подачу энергии. После этого он отправился к ближайшей шахте, которая была в паре часов ходьбы к северу от свалки.

У шахты всё было так же в песке, как и везде. Многие постройки были разрушены временем или засыпаны песком, напоминая о себе, лишь небольшими песчаными буграми. Вход в шахту был ещё различим, но уже наполовину засыпан песком. Егор подошёл к нему, осмотрелся по сторонам, немного постоял, ему было страшно, но вспомнив о своих друзьях и своём обещании, он решительно сделал шаг вперёд. Песок ушёл из-под ног, и он начал быстро скользить вниз, как на снежной горке. Он долго скользил, пока не упал на твёрдую поверхность. Вокруг было темно, не было видно даже того места, где он провалился вниз. Горка петляла в разные стороны и уходила далеко вниз. Егор достал свет-камень, который моментально осветил окружающее пространство. Он увидел перед собой несколько проходов и пошёл в тот, что был ближе. Егор не стал полагаться на чутьё или логику, и то и другое было бесполезным здесь. Пройдя несколько десятков метров, Егор вышел ещё к одной развилке из двух тоннелей. Он свернул направо и через несколько минут уткнулся в тупик.

— Чёрт! — выругался он в темноту.