Воющий ветер прекратился, и их окутала тишина. Гермиона напряглась и приподняла палочку. В тускнеющем свете они заметили движение за аркой, затем Джоффри прошел через нее, спотыкаясь, будто его толкнули. Он упал коленями в грязь. Драко схватил Гермиону за свитер, прежде чем она смогла броситься вперед.

— Приманка, — прошептал он ей. — Он приманка, Гермиона.

Она выругалась, но перестала тянуться к пленнику. Из башни донесся насмешливый голос:

— Гриффиндорцы всегда бросаются навстречу опасности, не так ли? Я разочарован. Может быть, если бы он был домашним эльфом, ему бы повезло больше, — заклинание ударило Джоффри в спину. Он упал на четвереньки, взвыв от боли. Рабастан вышел из арки, держа Джилли перед собой. Он упирался палочкой ей в шею. — Смотри, — проворковал ей Рабастан. — Больше друзей на нашей вечеринке.

— Извините меня, — сказала Джилли, слезы текли по ее испачканным щекам. — Мистер Крауден — Стэн — он сказал, что знает, где найти Фриза, и поможет мне. Я думала, что могу доверять ему, потому что он знал про призрака и верил в —

— Заткнись, — Рабастан ткнул палочкой в нижнюю часть ее челюсти. Бормотание Джилли перешло в тихое рыдание. Рабастан покачал головой. — Терпеть не могу, когда женщины болтают без умолку. Они могут использовать свой рот в лучших целях. Верно, племянник?

— Не смей, — Драко почувствовал, как все его тело трясет от ярости при одной мысли, что Рабастан мог навредить Джилли. — Если ты хоть пальцем —

— Такой заботливый. Какое тебе дело? Твоя маленькая магглорожденная больше тебя не заводит? Пришлось переключиться на магглов? Как не стыдно, — он погладил короткие волосы Джилли и ухмыльнулся, когда она захныкала. — Не волнуйся, я ее не трогал. На мой вкус, она кричит недостаточно. Но это изменится.

— Я убью тебя, — сказал Драко, сжимая руки в кулаки.

Рабастан рассмеялся:

— Хотел бы на это посмотреть. Ты не смог убить слабого и беспомощного старика, Драко. Ты рыдал лишь от мысли об этом. Если бы Снейп не вмешался, я бы убил тебя, чтобы больше не слышать твоего нытья. Как собаку усыпить.

Гермиона сделала шаг вперед, и Рабастан взмахнул палочкой. Темное оранжевое заклинание осветило дорогу. Земля задрожала, заставив Драко схватить Гермиону, чтобы удержать их обоих на ногах. Рабастан снова рассмеялся.

— Становится еще веселее. Кого ты собираешься защищать, Драко? Их трое, а ты один. Может быть, даже не один. Ты никогда не стоил целого волшебник, не говоря уже о мужчине, — он толкнул Джилли на колени рядом с Джоффри и встал позади них, покачивая палочкой над их головами. — Иди сюда, — сказал он. Он согнул палец и ухмыльнулся. — Сдавайся, и я отпущу одного из этих двоих.

— Он не сдастся, — крикнула Гермиона. Она подняла руку, ее лицо выражало вызов.

Рабастан прищелкнул языком.

— Я говорил о тебе, девочка. Даже не прочь попробовать тебя разок, хоть ты и малфоевские объедки.

Драко почувствовал, как Гермиона вздрогнула, но не отступила. Она подняла подбородок. Переступив с ноги на ногу, она нацелилась на Рабастана.

— Фенрир был убедительнее, — произнесла она. Гермиона сделал еще один шаг, приближаясь к обочине дороги.

Драко знал, что она пыталась отвлечь внимание Рабастана, но внезапная усмешка сказала ему, что Лестрейндж тоже об этом знал. Он предостерегающе помахал пальцем и бросил заклятие в Джоффри. Джилли кричала вместе с братом.

Гермиона выпустила заклинанием, прежде чем их крики прекратились. Вместо того, чтобы ударить Рабастана, заклинание ударило в башню позади него. Край арки и последний кусок витража оторвались и полетели в голову Рабастана. Он пригнулся, обходя Джилли и Джоффри. Гермиона пошла направо, Драко — налево.

Завывающий ветер вернулся, отбрасывая его назад, крик пронзал уши. Гермиона и Рабастан выпускали заклинаниями, магия мерцала в воздухе. Порывы ветра были болезненными, ощущались на коже комками грязи и крошечными камешками в них.

Драко почувствовал, как кровь капает с его щеки из раны от острого камня. Заклинание пролетело мимо него, и он нырнул в сторону, сильно ударившись об основание башни, когда заклинание взорвалось и отбросило его. От удара о камни у него перехватило дыхание. Он лежал, хватая ртом воздух и наблюдая за первыми проблесками звезд на небе.

Ему потребовалась минута, чтобы понять, что мерцание было не совсем звездным. Потоки магии удвоились, утроились, и Поттер появился на метле. Дизиллюминационные чары спали с него и трех авроров. Они пронеслись мимо, чтобы вступить в схватку. Поттер навис над Драко.

— Хватай их! — крикнул он, указывая на Джилли и Джоффри. — Малфой, убери их с дороги!

*

Драко поднялся, тяжело дыша, боль пронзила его ребра. Он прижал руку к боку и постарался не застонать. Как минимум, трещина, возможен и перелом. Но у него не было времени беспокоиться об этом. Он поспешил к Джоффри и Джилли. Дернув их за плечи, он закричал, чтобы его услышали сквозь визг и грохот магии.

— В башню! Вставайте и залезайте на башню!

Джилли двинулась первой. Она схватила своего брата и потащила его за собой. Драко толкнул их обоих через арку в башню. Камни внутри почернели от дыма и были покрыты трещинами от сражений, происходивших столетия назад.

Смятые банки из-под пива и порванные пачки сигарет, обертки от конфет и выброшенные упаковки презервативов говорили ему, что местные подростки использовали башню для своих посиделок. Драко отшвырнул с дороги кучу мусора и коснулся стены у подножия лестницы, которая вела внутрь башни. Здание содрогнулось, камни скрежетали и скрипели. Джилли и Джоффри издали сдавленные испуганные крики, когда башня, казалось, удлинилась, а потолок над ней погрузился в тень.

— Никогда не делал этого раньше, — сказал Джоффри, хватая Джилли за руку и глядя вверх.

— Ни один Малфой не был здесь на протяжении нескольких веков, — произнес Драко. — Когда-то башня была частью моего дома. Если она такая же, как и другие башни, то наверху должна быть комната. Вы сможете там спрятаться, — Миллберны уставились на него, и Драко покачал головой. — Нет времени объяснять. Поднимайтесь. Ступайте по лестнице, пока никто не пришел сюда.

— Не понимаю, — сказал Джилли почти по-детски испуганным голосом. — Мистер Малфой, я не понимаю.

— Не пытайся, — Драко подтолкнул пару к лестнице и заставил их начать подниматься. — Я объясню позже.

«Сразу перед тем, как к вам применят обливиэйт», — добавил он про себя. Миллбернам не позволят оставить воспоминания обо всем этом в любом случае. Вполне вероятно, что нескольким местным жителям, если не всей деревне, придется стереть воспоминания.

Он удивился тому, что ненавидел мысль об этом. Ему нравилась деревня и ее жители. Никто из них не знал, кто он и что сделал. И никого не волновало что-либо, кроме того, каким человеком он был сейчас. Они относились к нему с уважением, даже привязанностью. Его беспокоило, что добрых и гостеприимных людей придется менять из-за министерских правил.

Лестница извивалась и петляла, сужаясь по мере подъема. Джоффри и Джилли прижались к стене, избегая тонкой балюстрады, отделявшей ступени от открытого пространства. Драко следовал за ними, поглядывая вниз на арку. Пока они поднимались, темнота давила на них, становясь все гуще. Солнечный свет почти исчез; вспышек и искр заклинаний, произносимых снаружи, едва хватало на то, чтобы увидеть ступени.

Башня затряслась, они слышали скрип и грохот. Джилли с криком прижалась к стене. Джоффри взял ее за руку и неловко погладил.

— Джиллс, — сказал он. — Брось, Джиллс. Мы можем это сделать, да? Будет похоже на ту школьную поездку в Лондон. Помнишь метро? Как нам пришлось долго спускаться вниз? Сейчас тоже самое, Джиллс, но в другую сторону.

Джилли кивнула в ответ на его слова и постепенно отстранилась от стены, чтобы позволить Джоффри вести ее наверх. Драко подбодрил их быстрой улыбкой и жестом.

— Прямо за тобой, — сказал он. — Сотня ступеней вверх. Комната на вершине. Продолжайте идти.