По мере того, как мужчина называл территории, Представитель или Представительница каждой из них поднимался вместе с участниками ее делегации. Поднявшись еще вначале, Офелия глазами исследовала зал в надежде отыскать то, что тревожит ее покой. Но объявление территорий закончилось раньше и все сели обратно на места.

Микрофон оказался у другого мужчины, на сей раз у него имелся список. Прочистив горло и выпрямив спину, он оглядел некоторые из делегаций и опустил глаза к планшету.

– Прошу делегатов территорий Корполиса, Зефира, Ситэ, Тотема, Флоры и Весперала пройти в другой зал для документации всех союзов, содружеств и ассоциаций. Представители не идут, ибо сегодня вам предстоит решить не менее важную судьбу с другими Представителями и их делегатами.

Офелия отсчитала сорок три секунды перед тем как два-три делегата названных территорий встали и ушли за людьми со Звезды. Зал не так опустел с их уходом, как утих, ведь отправили самых открытых к дискуссии людей. Несмотря на то, что обсуждение еще даже не началось, она уже ощущала давящую неловкость от воцарившегося молчания.

Все тот же мужчина подождал, пока захлопнутся двери и все вновь обратят на него внимание, и лишь после продолжил:

– Теперь, когда мы начали убивать двух зайцев одним выстрелом, необходимо приступить к самой главной проблеме прошлого месяца: покушения на вавилонян. Делегация Вавилона любезно предоставила нам все имеющиеся данные, которые сейчас будут обнародованы, поэтому заранее просим убрать любое записывающие звук и картинку устройство, так как эти фрагменты запрещено фотографировать, записывать и снимать. Благодарим за понимание.

На сенсорный экран, изобретенный Гелиополисом в январе прошлого года, тотчас вывели фотографии и фамилии жертв. Краем глаза Офелия заметила, что взгляд Торна блеснул: он вспомнил все фамилии в отчете. Одна за другой, фотографи менялись быстро, а данные организатор тараторил весьма нелепо, стараясь быть серьезным диктором с четким голосом. Офелия начала замечать, как люди с других территорий озадаченного хмурятся от неразборчивости услышанного, благодаря чему у Полюса появилось нехилое преимущество: память Торна. Он запомнил абсолютно все и наверняка уже сопоставил фамилии, даты и координаты с теми, что мелькали на экране.

К слову, об этом экране Офелия узнала еще до его первого релиза. Гектор ездил на Гелиополис лишь однажды вместе с отцом и застал обзор именно там, а как всем известно, территории сначала обнародуют все своим гражданам, а уже после всем остальным территориям.

Она взглянула на Торна, ожидая невербального ответа. Он сидел рядом с ней впереди, закрывая спиной абсолютно все и если бы не круглая форма стола, она бы не увидела ничего из презентации. Его сегодняшнее стальное поведение насторожило Офелию, был лишь один случай, когда он себя так вел: подозрение. Острейшее подозрение. Единственный нюанс крылся в том, что Торн подозревал всех и всегда, но в последнее время был спокоен. Если же он сидит как на иголках, то беспокоиться есть о чем.

Торн повернулся к столу и, бесшумно схватив ручку, написал Офелии всего одно слово. Затем вернулся к прежнему положению, скрыв Офелию от глаз дикторов.

Она всмотрелась в едва заметное слово.

Да.

Значит, покушения спланированы. Более того, если покушения спланированы на вавилонян, имеющих отношение к Соединению, значит, тот человек хотел, чтобы именно они с Торном нашли этот список. Они-то причастны к нему больше всех остальных, кто был в списках.

Офелия услышала имя профессора Вольфа, Блэза, Октавио, Секундины, даже Леди Септима затесалась среди них. Кто-то, кто совершал покушения либо создал организацию, ими занимающуюся, уж точно знаком со всеми, кого пытается убить. Интуиция вновь подсказывала Офелии, что поездка на Вавилон имеет место быть совсем скоро.

Она повернулась к Торну и нахмурилась высоте спины. Неужели он так вырос? Хотя куда еще выше. Может, ее стул опустился ниже? Но это не кресло на колесиках. Она еще раз осмотрела Торна сверху вниз и только потом поняла, что это не Торн.

Это была Тень в виде Торна.

Настоящий вызвался от лица Полюса к трибуне дополнить диктора! Он знал о Тени, поэтому ушел!

Офелия выпрямилась и уперлась локтями в ребро стола, выискивая Торна глазами и при этом пытаясь сохранять спокойствие и деловой вид. Аномально высокий, он поднимался по ступенькам и выглядел более чем уверенно, несмотря на угрозу смерти им двоим прямо сейчас. Офелия медленно перевела глаза на Тень, что враждебно, с голодной жадностью смотрела на него как на добычу, и сжала кулаки в попытке восстановить сбившееся дыхание.

Торн встал прямо и первым делом направил глаза на испуганную Офелию. Одним взглядом он сказал ей молчать, не говорить ни звука. Сидя около самого убийственного существа на Звезде, она чувствовала, как тишина давила на уши. Определенные звуки были, делегаты разговаривали, но она этого не слышала. Ничего не слышала, кроме бешеного стука сердца, норовившего пробить дыру в грудной клетке.

Торн начал вещать. Размеренный тон, строгий вид оказался далек от Офелии за дымом из Тени. Скованная страхом, она хотела прямо сейчас попасть на ту трибуну к Торну, как однажды прыгнула в зеркало и попала в интендантство. Но что Торн сделает? Ему не под силу убить Тень, да и смысла в убийстве весомого нет: если она здесь, она что-то хочет. Им необходимо понять, что именно.

Тень не заставила себя ждать, сорвавшись с места и задев изысканную люстру под высоким потолком. Офелия и все остальные из делегации Полюса вскочили со стульев и отпрыгнули назад, запрокинув головы вверх.

– Что это было? – доносились с противоположной стороны стола вопросы делегатов других территорий.

Все как один покинули свои места и отошли назад по примеру Полюса, также смотря вверх. Офелия перевела взгляд на Торна, он был единственным, кто с места не сдвинулся, но его глаза также бегали по залу в поисках Тени. Именно по той причине, что Офелия и Торн знали нарушителя спокойствия, они не глядели на происходящее с недоумением, а искали Тень.

Офелия посмотрела на Октавио и тут же поймала его, смотрящего на нее. Сдвинув брови домиком и кивнув на экран, она словно спросила, покушение ли это. И получила самый нежеланный ответ.

Мрачный кивок. Прямо сейчас на их глазах происходит покушение, только на этот раз открытое. Значит, у преступника нет лица, оно есть у организатора преступлений. Однако неизвестно, здесь ли он сам.

Люстра упала в центр круглого стола, ознаменовав спуск Тени. Она слезла с потолка, опрокинула следом и сенсорный экран вперед. Все запаниковали и принялись бегать в разные стороны, но Офелия застыла на месте и с распахнутыми глазами уставилась на Торна. Он не дремлел: обернулся назад и перепрыгнул на руках через трибуну. Упал на локти в процессе приземления, закрыл лицо рукой и позволил осколкам стекла дождем пролиться на голову.

Только все затихло и лишь осколки звенели, присутствующие все как один встали ровно и со страхом и беспокойством посмотрели на Торна.

Он отвернул руку от лица, все осколки с мундира упали на пол.

– Живой! – воскликнули люди и радостно захлопали. Они победоносно орали, будто бы Тень канула в небытие, а не сбежала в неизвестном направлении. Единственными, кто не сомкнул ладоней, были Офелия, Октавио, Секундина и крестный. Иронично, но только они знали правду обо всем по-настоящему происходящем.

Посол из Пломбора огорченно покачал головой, прыгнул в центр уже кольцевого стола и понесся к Торну, вытянув руки.

Время для Офелии остановилось. Она только и видела ликующих людей, что прыгали и обменивались рукопожатиями, объятиями, осколки стекла после падения и люстры, и экрана, счастливых Беренильду, Арчибальда и некоторых друзей с Вавилона, но картину маслом создал посол Пломбора, резко и грубо схватив Торна за локоть.

– Нет!

Все обернулись на крик. Крик девушки. Даже Офелия развернулась.

Кричала Секундина возле Октавио, ее глаза округлились так же сильно, как и глаза Офелии, а сама она по инерции вытянула руку, надеясь с места оттащить посла от Торна. Один миг, когда Секундина перевела взгляд на Офелию, Офелии все стало ясно.