Она не хотела, чтобы это заканчивалось. Чтобы губы Торна оставили ее, чтобы он встал и продолжил заниматься работой как ни в чем не бывало – чтобы эта сказка имела конец. Офелия получила самый желанный подарок – поцелуй с Торном, и большего ей не нужно.
Офелия облизнула горячие губы и открыла глаза: она совсем не заметила, как рука взъерошила идеальную укладку волос. Отныне волосы Торна были взлохмачены. Она убрала руку назад под подушку, следя, как Торн укрывал ее обратно. Губы налились красным цветом, как и у Офелии, пальцы утратили ту ловкость, которой обладали минуту назад, а сам Торн, казалось, стал иным человеком. Собственный порыв забрал у него всю собранность, строгость и невозмутимость, но неудобств это не доставляло. В мире был лишь один человек, перед кем он не стеснялся быть расслабленнее обычного. Прямо сейчас она лежала здесь и смотрела на него до безумия пленительными близорукими глазами.
Торн вздохнул, огорченный тем, что не мог провести с ней рядом хоть одну ночь, и с нежностью коснулся лба Офелии губами, прежде чем встать на ноги и вернуться к отчетам. Однако работа в ту ночь выдалась продуктивной, ибо не было на земле катализатора лучше, чем спящая любимая девушка рядом. И отныне переставшая быть для него incognito.
Комментарий к Глава 10. Монстр в тени
Могу сказать, что позади уже чуть больше половины повествования, продолжение которого в пятницу)
========== Глава 11. Слабое место ==========
Тонкие веточки с гроздьями алой калины стучали по стеклу, испещренному витиеватыми узорами изо льда. Приоткрытое окно впускало в помещение назойливый свист мороза, дуновение ветра щипало щеки и покрывало капиллярной сеткой тыльные стороны ладоней, а кожу под платьями – мурашками.
В последний раз когда жила в поместье Беренильды, Офелия не видела этой комнаты. За то недолгое время пребывания здесь она обошла каждое помещение в замке, даже найдя маленькую каморку, комнату Торна. Однако этот зал, приспособленный под гардеробную, швейную мастерскую и место для светских чаепитий одновременно, ранее не попадался ей на глаза. В углу вместе с настоящими столиками располагалась и пара игрушечных, видимо, для Виктории. На скромных приемах Беренильды она бывала часто, так как иного варианта времяпровождения не находилось из-за отсутствия Арчибальда. Они с Торном работали по весьма плотному графику последнюю пару дней, им поручили собрать документы в кратчайшие сроки. Офелии не сообщили, что стало поводом.
А сюда они пришли за одним: Гектору нужна была помощь в завершении второго макета – Небограда, и Беренильда согласилась помочь.
– Прошу сюда! Надеюсь, этого места вам хватит, – мягко указала она на столик посередине помещения. Оба локтя ее были по-светски согнуты под девяносто градусов, чтобы летящие рукава не докучали.
Гектор кивнул и подошел к круглому столику с мраморным покрытием без стульев вокруг. В его руках находился незаконченный макет высотой с половину роста Офелии, но на фоне Гектора и до шеи не дотягивал. Сотряслась пара баночек на столешнице под тем, как неряшливо опустил макет на стол Гектор. Он попытался удержать украшение в виде окошка, но то упало следом за баночками.
– Бережнее, у нас не так много материалов,– закатила глаза Офелия. – Говоря об этом, каким образом следует закрепить основу, чтобы создать видимость полета?
Вопрос был адресован тетушке Розелине. Вдвоем, они встали вокруг и положили руки на столик вслед за Беренильдой. Напоминавшие конечности чудовища, пальцы Офелии тускнели рядом с изящным и острым маникюром Беренильды. Угловатые узоры татуировок клана Драконов сужали запястья, и ее рука казалась глазу необычайно тонкой и аккуратной.
Беренильда взялась коготками за конструкцию – уменьшенный в несколько сотен раз Небоград, который закончили Арчибальд и Гектор за время отсутствия Офелии. Миниатюрные окошки окрасили в желтый, кирпичи в стенах очертили черной краской, а форму домикам внутри придали с помощью верного друга в тонких делах – узкого шпателя. Когда каждая деталь была готова занять свое место на макете, всё собрали воедино, прикрепляя здания по ярусам, а тетушка Розелина даже выразила желание сделать макет матовым, для чего требовалась специальная субстанция, которую Арчибальд наносил пульверизатором.
Беренильда покрутила Небоград в разные стороны, взявшись за плоский верх и за напоминающий острый кол низ. Ее бровки встали домиком, пока длился сеанс изучения, но вскоре красавица отпустила макет и вновь прижала к себе руки, кривя губы в задумчивом выражении лица.
– Думаю, стоит представить жюри макет в куполе из стекла или в другого прозрачного материала, который сумеем найти, – предложила она. – Верх купола будет из чего-нибудь прочного, чтобы можно было подвесить. И оно будет стоять за счет нижнего и верхнего укреплений, при этом имея возможность рассмотреть со всех сторон. Также данный тип крепления создаст видимость полета, какая вам необходима для достоверности.
Офелия изумленно моргнула и уставилась на Беренильду. Все в комнате оказались неподдельно поражены простой, но гениальной задумке. Они-то с Гектором думали, Беренильде стало скучновато из-за частого сна Виктории и сегодня она приняла решение коротать время за светскими беседами с ними, не помогая работе. Кто же знал, что она выдаст весьма разумное решение?
Гектор покачал головой в разные стороны, просчитывая удобность варианта, а после удовлетворительно хмыкнул и толкнул Небоград влево. Макет завертелся в правую сторону.
– Нам очень даже подходит, – сказал он. – Только где взять купол такой высоты?
Беренильда довольно улыбнулась и, нарочито ахнув, подбежала к шифоньеру из темного дерева с золотыми изгибами вдоль рамы. Неоднородность и матовость древесины подчеркивали каждый узор серебра, а в стеклянных дверцах посередине виднелось множество декора, от простых подсвечников, используемых для удобства ходьбы по поместью ночью, до изысканных канделябров с пятью и более местами для свечей. Беренильда открыла непрозрачную дверцу, ее руки вытянулись одна вверх, другая вниз, хватая что-то достаточно высокое. Офелия вздернула подбородок под властью любопытства и встала на носочки в надежде разглядеть большой предмет интерьера.
Красавица достала оттуда большой купол, о котором и говорила. Стеклянный корпус и закругленная вершина держались на подложке из коричневого металла. Беренильда отошла на пару шагов от шифоньера и захлопнула дверцу, стукнув по ней каблучком.
– Он у нас всегда был, – ответила она, подходя ближе. – Иначе я бы не предлагала вариант с ним, дитя мое.
Гектор отодвинул макет Небограда чуть дальше, тетушка Розелина убрала все упавшие с него детальки, чтобы Беренильде было, куда поставить купол.
– Но вы говорили о вершине не из стекла, – заметила Офелия и взялась за конструкцию руками, помогая Беренильде поставить ее на столик. Четыре руки держались за стеклянный цилиндр высотой в полметра и медленно опускали его на мраморную столешницу. Глухой и низкий звук пошатнул стены зала, вслед за чем Офелия и Беренильда резковато убрали руки со стекла.
Гектор и тетушка Розелина подошли к столу, с радостной зачарованностью рассматривая стекло, прозрачнее которого не было ничего в мире. Гектор глядел сквозь него на Офелию, как через пустую раму.
– Дитя мое, сделать ему плоскую вершину не так уж и сложно, – скривилась Беренильда, трогая место, где хваталась руками. – Надо бы протереть, в таком виде показывать Небоград на Титане недопустимо.
Офелия заметила, что ее пальцы, в отличие от ладоней Беренильды, не оставили и следа на стекле. Чистота совершенная, как и прежде, что странно для обыкновенного купола под свечи.
– В каких целях он использовался? – повернулась к Беренильде Офелия. – Обычно купола для свечей не такие высокие.
Беренильда улыбнулась наивности Офелии и с гордостью окинула купол взглядом, не переставая тереть друг об друга руки.
– Поверьте, я видела и выше, – сказала она и оглядела его снизу вверх. – Однако того размера используют при дворе, не столь важно. Раз уж вам интересно, то я его доставала лишь несколько раз, обычно на приемах важных гостей.
