– Какие-то проблемы с моей ассистенткой?– спросил Торн, встав около Офелии. Взгляд его говорил о крайнем недовольстве ее выходке, но сейчас было не время отчитывать Офелию на глазах у двух человек.

– Ваша ассистентка? – переспросил мужчина с нескрываемым удивлением и отошел на пару маленьких шажков от Офелии. – Когда у вас появилась ассистентка, господин интендант?

Вопрос несколько разозлил Торна, Офелия ясно это видела и готовилась в любой момент задействовать собственные когти для нейтрализации когтей Торна.

– Подобное уже не в вашей компетенции, – напомнил Торн строгим тоном. – Она имеет такое же право находится здесь во время инспекции, как и я. Есть еще вопросы?

Мужчина, видимо, испугался властного голоса Торна и покачал головой, стремительно уходя из коридора. Офелия кожей ощущала его злость и раздражение, но надеялась, что их уровень еще не достиг предела контроля. Она подняла голову, заглядывая в глаза, и достала из пальто папку с документами театра. Торн, заметив движение справа внизу, склонил голову к Офелии и с интересом нахмурился папке в ее руках, морщины, и без того различимые, стали явственно видными.

– Прошу прощения, что прервала вашу инспекцию, – начала Офелия к своему удивлению жалобным голоском. – Вы говорили, что хотели бы лично забрать у меня разрешение на проведение спектакля. В интендантстве я вас не нашла, поэтому…

Она протянула ему папку. Торн, не отводя взгляда, взяв ее и раскрыл, бегло просматривая документы. Брови его медленно вздымались вверх, но в хорошем смысле, ибо он был доволен.

– Все, что нужно, – констатировал он. – Благодарю, но вам тут оставаться не стоит.

– Почему? – спросила Офелия, удивленно нахмурившись.

Торн бросил за спину взгляд, полный отвращения, и вновь глянул на Офелию. Как ни странно, а когда он на нее смотрел, всякие мерзкие эмоции мигом исчезали, будто бы все в мире выполняло роль громоотвода, защищая Офелию от разрядов.

– Мне проще работать одному, – сказал он, глядя на нее таким же ледяным взглядом, как и на остальных. – Можете быть свободны.

В другой ситуации она бы ушла через зеркало сразу же, но головная боль еще чувствовалась, и она сомневалась, а не упадет ли в обморок в межзеркальном коридоре.

Офелия упрямо покачала головой.

– Я не могу сейчас пройти сквозь зеркало, – призналась она. – А иного способа уйти я не знаю.

Торн глубоко выдохнул через нос, разочарованный этой новостью. Мельком он посмотрел Офелии в глаза и, поняв, что она не врала, обернулся в сторону того низкого мужчины.

– Я бы хотел взглянуть на аппараты в действии, как уже выразился.

Тот судорожно кивнул и указал рукой на поворот. Торн взглядом сказал Офелии, что им туда, и оба двинулись вслед за сопровождающим.

– Уверяю вас, господин интендант, все аппараты смазываются раз в месяц и по нужде, детали меняются в течении пары дней после обнаружения поломки, а тестирование показало замечательные результаты! – лепетал мужчина очень уж дрожащим голосом, стараясь прервать гнетущее молчание, воцарившееся в коридоре.

Офелия молча поспевала за ними с Торном, испытывая стыд за неосведомленность мужчины в его характере. Он сам копает себе яму подозрений, стараясь сгладить недочеты оборудования статистикой, известной Торну еще до непосредственного прихода на завод. С Торном работа была проста: ничего лишнего не говорить, только отвечать на вопросы и показывать все, о чем он просил. Жаль, пока не все новые предприятия понимали простоту этой схемы.

Молчание, стоило признаться, угнетало и Офелию. Из-за присутствия мужчины она не могла задать ни единого вопроса, оставалось ей только следить за тем, как бы тот не вывел Торна из себя слишком сильно. Однако она и не представляла, как на этот раз соединится с ним, ибо пальцев-то все еще не было, а для удобства они необходимы. К тому же, оставалось и надеяться на то, что Торн не оттолкнет ее куда подальше или того хуже не убьет за компанию.

Офелия нахмурилась, удрученная собственными мыслями. Торн помнит о том, что много лет был интендантом, а потому контроля у него должно иметься немало. Да и при анимизме он терял контроль лишь после неожиданного физического контакта с собой…

– Пришли! – воскликнул мужчина, впуская их в огромное помещение, напоминающее ангар с десятками огромных машин и механизмов. Офелия тряхнула головой, возвращаясь в реальность, и принялась осматривать помещение.

То была секция производства – именно здесь выпускалась продукция, то бишь металлы. Офелия видела, как огромные чаны с жидким железом медленно спускали по чугунным пазам, наковальни, издающие звонкий лязг. Пары производства поднимались высоко, трубы находились здесь. Она раскрыла глаза от удивления, лицезрея всю мощь промышленных заводов Полюса.

Торна подобное не удивило, он буднично открыл папку, имеющуюся у него изначально, и, наблюдая за работой многих аппаратов, стал отмечать у себя показатели. Офелия вертела головой разные стороны и наблюдала за работой цеха, интересуясь тем, а только ли на Полюсе такая схема: машины и люди, что занимаются лишь контролем процесса. На Вавилоне уж точно не такая, там все делают роботы, а вот происходящее на других оставалось неизвестным.

– Есть еще что-то или на этом экспертиза окончена? – с неуверенностью спросил мужчина. Он очень надеялся на конец инспекции, ибо по его виду и потным ладошкам Офелия поняла, что Торн внушал ему куда больший страх, чем она себе представляла.

Торн сделал вид, что не услышал вопроса, и продолжил отмечать у себя в журнале. Когда внизу листа была поставлена последняя галочка, он закрыл папку и взглянул на мужчину.

– На этом все. Ваше предприятия выполняет большинство требований, но процесс починки аппаратов слишком медленный, не соответствует требованиям. Исправьте это, иначе будете обязаны заплатить штраф за несоблюдение правил безопасности.

Мужчина закивал и вежливо улыбнулся, сказанное Торном облегчило его совесть. Офелия забавлялась их радости ухода интенданта из любого места, где находились люди.

– Разумеется, меры будут приняты незамедлительно, – бормотал он с явной лестью в голосе. – Благодарю за столь быструю инспекцию, господин интендант. Позвольте показать вам выход…

– Не стоит, – резко оборвал Торн. – Я запомнил.

Офелия с ноткой лукавости глянула на него, но Торн оставался железобетонен и кивнул мужчине на прощание, не удосужившись даже пожать протянутую руку. Офелия поплелась за ним, когда как интуиция вдруг снова начала работать.

С уходом мужчины у нее появилось плохое предчувствие, словно сейчас что-то должно произойти, что-то очень плохое. Выйдя в узкий коридор, Офелия то и дело нервно оглядывалась назад, будучи уверенной в слежке Тени за ними, так как посторонних лиц не было поблизости.

Тень не могла просто так взять и привести ее к Торну, считать это стечением обстоятельств будет самым глупым за всю ее жизнь, но в то же время и непонятно, что ей в таком случае нужно от них обоих? Незнание тревожило Офелию, заставляя испытывать тот же страх, что и в Центре несколько лет назад, когда взгляд с нее сводили лишь ночью. Казалось, сквозь каждую щель за ними наблюдали.

– Прекратите вертеть головой, – попросил Торн, раздражаясь. – Что вы там хотите найти?

Офелия только вспомнила о Торне рядом. Она удивленно захлопала глазами и повернула к нему голову: он ведь не знает о Тени, а рассказывать сейчас она не хотела, тем более, кто знает, а не наблюдает ли за ними сейчас какой-нибудь проныра?

– Ничего, – ответила она, опуская глаза. – Ничего, простое любопытство.

Они завернули за угол. Торн шел к лестничной клетке, пока Офелию не покидало тревожное чувство, словно событие должно произойти с минуты на минуту. Паранойя была налицо, отчего ей начало казаться, будто она сходила с ума. Возможно, она вела себя нервно от головной боли, что блеклой тенью отдавалась изнутри, пока ей стреляли в затылок, но это чувство даже при таком раскладе ей не нравилось.