— Юлю.

«Сергея…

— Её месть…

«Его месть…

— Она…

«Его…

— Её…

… сжирает»

— Сжирает.

Фраза, сказанная тогда Олегу, совпала с нынешней. Марго посмотрела в жёлтые глаза напротив, опасаясь увидеть там непонимание или чего-то другого. Дракон не улыбался, глядел внимательно в ответ, а затем сполз ниже в кресле и проговорил следующее:

— В этом оба похо-о-ожи, как Биба и Боба, — дальше он забурчал почти как Кирилл — обидчиво и низко:

— Только один чёрный, другая — рыжая.

А вот чужое понимание внесло смуту и разрушило цепочку совпадений между Питером и Венецией. И там память начала успокаиваться. Марго даже улыбнулась, припоминая бледноту кожи обоих и разные волосы. Король и Королева партии. Вот только… «Кем я буду?» — Разумовская вдохнула глубже, теперь потрудившись задавить воспоминания, только вот на горле отчего-то вновь появились ощущения удавки.

Она цепко посмотрела на Дракона, увидела в его глазах понимание и поняла — наёмник хорошо знал о ситуации в Венеции, и Марго не удивилась, узнай, что Алтан с помощью Юли составил полную картину произошедшего.

Пускай.

Как показалось, Марго в данный момент могла простить Дракону и это. Хотя бы потому как тот притащил горячий чай с алкоголем. А вот, собственно, и сам термос. Разумовская взяла его и, покачав, услышала, как бились остатки по стенкам — немного. Там она и допила их, следом расслабленно осмотрела Вадима: колючие волосы, обветренное грубое лицо и эта вся потрёпанная одежда. Глаз зацепился за края пёстрой татуировки, выглядывавшей из-под левого рукава. На вдохе Марго постановила: хватит с неё ответов и задала свой вопрос:

— Почему Дракон?

Банально как-то.

Но интересно же.

Наёмник в кресле обернул на неё голову и аж заулыбался — посветлел прямо-таки от внимания, что хоть солнцезащитные очки тащи. А Марго подловила себя снова: раз уж начала шутить, то прошлое вновь начало отступать.

Вадим не ответил, поднялся, и внезапно переставил кресло ближе к кровати. Марго не двигалась, наблюдала и не отстранилась, когда он уселся почти напротив и глянул в её глаза снизу-вверх. Разумовская подловила себя на том, что вроде и дышать перестала, сжала пальцы на руках крепче, и… на ногах тоже. Светло-серый взгляд столкнулся со светло-жёлтым. Вадим на вдохе медленно выпрямился и, положив руки на подлокотники кресла, раскрыл ладони.

Разумовская поняла смысл движения, осмотрела его, а когда взгляд зацепился за выглядывавшую из-за футболки морду зверя, протянула в мыслях «любопытно». Марго прошлась своим дальше по рисунку на шее вниз до кобуры с вложенным пистолетом, спешно от него на руки — треснутые. И очевидно шершавые, царапающиеся…

Мысль… И понравилась, и не понравилась.

Марго вынужденно отлипла от рук, подняла голову и осмотрела лицо украдкой, хотя какое украдкой в случае, если их разделяли не больше полуметра, даже меньше. Поймав себя на подобной иронии, Разумовская отбросила стеснение и прямо изучила наёмника.

Колючие волосы пребывали в беспорядке очевидно от снятой ранее шапки, на лице красовалась лёгкая щетина… Вероятно, брился несколько дней назад и… Да, брился. Аккуратная полоска как от бритвы обнаружилась прямо под носом. Обветренные тонкие губы с почти извечной ни то улыбкой, ни то ухмылкой. Цепкие глаза и рассечённая левая бровь. «Откуда?» — задумалась она.

Строить теории насчёт появления мелких шрамов, ран и прочего всегда было любопытно, как и сейчас Марго также призадумалась, изучая белёсую полосу шрама. Но спрашивать пока не хотела. Выстраивая свою линию теорий, она не заметила, как рефлекторно начала прикусывать свою нижнюю губу и, застав себя на таком действии, тут же прекратила, посмотрела в глаза напротив и припомнила собственный вопрос.

— Татуировка? — пытаясь не сорваться в иронию и смешинку, уточнила Марго.

— Не только. — Дракон забросил ногу на ногу, причём так, что стопа легла на колено другой, сцепил руки вместе и откинулся на спинку. — Да и звучит круто.

Марго вдохнула глубже, сцепила пальцы вместе и от нервов — уже от относительно близкого нахождения наёмника и директора — принялась вновь поглаживать обручальное кольцо. Дракон это заметил, не заметила его внимания Разумовская. Она продолжала изучать те видимые из-под одежды участки кожи, на которых рисовалась татуировка, следом вдруг вспомнила разговор, с которого оба начали.

— Это всё как-то связано с… — замялась. Сложно спросить, а ещё и абсурдно выходило.

Диковато как-то.

— Да? — И Дракон издевался, не намереваясь подсказывать.

Разумовская вдохнула, поджала губы и, задавив собственное смущение — «какое смущение уже за тридцать, в самом деле-то?» —, всё же спросила:

— Это как-то связано с твоими знаниями? — Она глянула на лицо, всплеснув чуть руками. — Ну… Япония, молчание и тикому.

— Тиммоку, — оправил её Вадим серьёзно.

Марго пальцы сцепила повторно, кивнула и ощутила даже стыд, что неправильно сказанула. А вот рациональное подсказало — раз уж исправил так серьёзно, то скрывалось за наёмником что-то фундаментальнее, чем думала Разумовская. Тогда ликбез ей показался просто, как если бы Дракон вычитал информацию в ленте или пока слушал по радио пока ехал сюда, но вот серьёзность, с какой сейчас тот сидел, полностью разрушили те предположения.

Разумовской стало интересно. Дракон её интереса не разбавлял.

Сидел и выжидал.

А скорее перенял тактику молчания, какой придерживалась Марго, стоило Вадиму появиться в комнате. «Хорошо», — она вдохнула, выдохнула медленнее и решила, что раз уж сегодня они больно откровенные, то почему не поспрашивать больше?

— Откуда знаешь об этом? — спросила Марго, подбирая тщательно слова. — Бывал там на задании?

Уголок на губах напротив моментально оттянулся, глаза приобрели весёлую иронию, и Марго поняла — ляпнула какую околесицу.

— Нет, — проговорил Вадим, перебрав большими пальцами, склонил голову вбок и продолжал глядеть на неё, будто решая — доверять или нет.

Марго расценила такое поведение по-своему. Решила, будто он ожидал от неё вопросов, а потому стала пытаться подумать, что такой человек, как Дракон мог делать в Японии… А может, он и не был там? А просто от кого-то слышал. Может, Марго и ошиблась — и информация всё-таки была услышана им по радио или ещё где.

В любом случае ответ её поставил в ступор.

— У меня оконченное высшее по культурологии. И. — Марго удивилась. — Защищённая кандидатская.

И видимо удивилась настолько сильно, что Дракон напротив вскинул брови, удерживая язвительную ухмылку. Разумовская выпала — понятно теперь, почему его так рассмешили предположения о Японии. Так выходило, что она мыслила стереотипами.

Марго ослабила плечи, выдыхая.

— Алтан вас что, по результатам собеседования подбирал? — попыталась отшутиться она.

— Почти, — в тон ей проговорил Дракон.

И воображение было не остановить. Разумовская, продолжая смотреть на лицо Вадима, живо представила сиё мероприятие: Алтан, собеседование и разговоры о культуре, где по другую сторону стола сидел Дракон в татуировках и рассуждал о традициях Японии.

Пришлось вновь выдохнуть, чтобы сбавить улыбку. А в голове-таки не укладывалось — сидевший напротив так-то оказался учёным человеком. «И ты учёная, — поддёрнул внутренний голос, — а связалась с террористом и наёмником, причём один и мужем был».

«Это случилось до того», — парировала мысленно Марго.

— Хотя, — продолжил вдруг Дракон, и Разумовская оставила мысленные пререкания с Совестью, — в Японии на задании тоже был. Не понравилось, — скривился он.

— Почему?

— Слишком всё маленькое.

Марго тепло улыбнулась и изучила Вадима — уж и правда. При его отлично-сложенной форме точно не действовать в странах, приспособленных к компактности. Разумовская отстранённо изучила руки… Красивые руки с полосками шрамов и отчётливо проглядывающейся сеткой вен, а выше многое перекрывал начатый рисунок татуировкой, и Марго вновь глянула на выглядывавшую из-под футболки морду зверя.