Ну что, нечисть, съели, ехидно подумала ведьмочка…
Правда вот радость её была недолгой – на смену сгоревшим заживо и обратившимся в пепел мертвецам приходили новые, и всё ближе подступали к Алисе.
Огонь Аэсоннэ же становился всё слабее и слабее.
Похоже, она истощает свои силы…
Плохи дела, Алиска. Если ты своим умом сейчас чего не придумаешь, полакомятся мертвецы вскоре говядиной из ведьмы и будут таковы.
Одна мысль об этом, конечно, уже вгоняла в дрожь.
А если она после смерти станет вот такой же?
А что тебе не нравится? Будешь идти под знаменем Фесса и вечно служить ему… и страшно, и завораживает…
Нет уж, явно не о таком ты мечтала.
Думай же, что можно сделать…
Сказка.
А что если это не сказка? Это инструкция!
Помнишь ведь, что иллюзия архимага Игнациуса говорила – самое безумное и есть ответ.
В любом случае, выбора у неё немного, даже если она и ошибается, поэтому брюнетка наскоро бросилась к находившейся совсем рядом подставке с книгой и стала в ускоренном темпе прочитывать содержимое, пропуская большую часть текста.
«…И ТОГДА ПРЕКРАСНЫЙ ПРИНЦ ЗАЯВИЛ…»
Эх, нет у нас прекрасного принца… есть обезумевший некромант, пытающийся нас убить…
«ЕЁ СПАС ПОЦЕЛУЙ ИСТИННОЙ ЛЮБВИ»
Истинной любви, говорите?
Постой ка.
То, что пришло в голову Алисе доставило ей боль уже на уровне мыслей… но если это правда…
Не все ведь зомби вылезли из могил, да?
Как бы мне связаться с Аэсоннэ…
Она у нас вроде мысли читает, так?
И Алиса попыталась подумать как можно чётче:
«Сестра…»
«Слушаю тебя»
Сработало!
Освоила я вашу мыслеречь, не так уж и сложно это было.
«Прикроешь меня? Нужно подобраться к одной из могил…»
«У тебя появилась какая-то идея?»
«Очень безумная, но… иного в голову и не лезет…»
Алиса бросилась оббегая зомби на приличном расстоянии, к могилам и стала поочерёдно быстренько просматривать их.
Какой-то эльф Идрис Эваллё… не то, не эльф нам нужен!
Инквизитор Этлау… тоже не то…
Прадд, Сугутор, Атлика…
Хм…
Это имя показалось мне каким-то знакомым…
Ладно, нет времени разбираться!
Где же ты…
Ах!
Ведьма вскрикнула и упала, когда в её ногу кто-то вцепился.
Из под земли внезапно высунулась рука и крепко схватила её за ногу.
Нет, нет, нет… только не сейчас!
Ведьма заскулила от несправедливости и начала дёргать ногой, но всё тщетно.
Пыталась, прикладывая все усилия, ползти дальше.
Зомби выбирался из могилы.
Вдруг Алиса замерла, потому что поняла, что сидит вблизи чьей-то могилы.
Всё для неё как будто замерло, стало неважно даже, что больно вцепившийся в её ногу мертвец почти вылез.
Сердце билось как сумасшедшее.
Алиса медленно повернула голову в сторону и прочла надпись на могиле.
Вот оно!
Там было написано «Рысь. Эгест».
Вот я тебя и нашла…
Зомби пополз к ней, и Алиса завыла от несправедливости и что есть силы ударила его кулаком по лицу.
Лицо мертвяка свернулось в сторону, у самой же непутёвой ведьмочки заболела рука.
Аргх… как же это больно…
Да отцепись же ты от меня!
Недалеко раздался рёв Аэсоннэ.
Алиса собрав воедино всю свою ненависть дёрнула ногой, и та наконец-таки вырвалась из крепкой лапы мертвяка.
Ведьма на четвереньках поползла от него и оказавшись на сырой земле, на могиле Рыси, начала копать её прямо руками.
А вот будь ты реальной ведьмой… давно бы подняла землю силой мысли, небось…
Или вообще выжгла тут всё своим гневом!
Но нет же, продолжаешь позориться, выставлять себя на посмешище… а Уккарон небось смотрит и смеётся.
Но она продолжала копать, пока зомби даже с повёрнутой головой лез к ней.
– Нет, нет, нет! – Прокричала она, негодуя от несправедливости.
Аэсоннэ не подвела…
Видимо, боясь задеть названную сестру, она подлетела к ним и вцепилась в зомби лапами…
Просто разорвала его надвое…
Отлично… спасибо тебе, Аэсоннэ, с какой-то теплотой внутри подумала Алиса.
И продолжила рыть землю руками.
И вдруг почувствовала… ощутила крышку гроба.
Отлично.
Да, мне будет больно… но весь мой путь и так состоял из боли и страданий…
Хуже уже не будет.
Она забарабанила по крышке и без того болящим кулаком, как вдруг почувствовала…
Отползла в сторону, а крышка сама начала открываться.
А после из могилы вылезла молодая девушка.
То была полуэльфийка с очаровывающим, но целеустремлённым взглядом, даже не считая того, что глаза её будто находились между жизнью и смертью…
Она была одета в длинное свадебное платье, впечатляюще красивое, пусть всё и перепачканное грязью и кровью.
На руках у полуэльфийки всё равно были чёрные нарукавники, а на шее свисал медальон, золотой амулет в виде нарнийского льва на тонкой цепочке.
С лёгкостью поднявшись из своего гроба, больше походившего на саркофаг, она свысока взглянула на ведьму.
Ну здравствуй… соперница… с горечью подумала Алиса.
Она нашла в себе силы подняться и даже взглянуть в глаза Рыси.
Этой настоящей Рыси.
«Что происходит, сестра? Это ведь…», раздался в её голове громкий голос Аэсоннэ.
Удивительно, но ей было больно даже думать об этом.
Однако разъяснить всё драконице было нужно.
Поэтому собравшись с силами, набравшись стойкости, сколько у неё не было пожалуй никогда, ведьма ответила ей мыслеречью:
«Сказка это инструкция… такое горькое испытание подготовил нам с тобой Уккарон… вот он, наш главный страх…»
Да, это мой главный страх… и я впервые готова взглянуть ему прямо в глаза…
Ведьма не отрывала взгляда от восставшей из мёртвых полуэльфийки.
Время для неё как будто бы остановилось.
И мертвецы…
«Ты только погляди… они перестали нападать…»
Да. Она это знала.
Алиса кивнула Рыси, борясь с горечью обиды, и прошептала:
– Ступай. Он ждёт тебя.
Что ж, это сработало…
Как и говорил архимаг Игнациус, самое безумное решение и есть верное.
Полуэльфийка двинулась вперёд, прихрамывая, но не падая.
В полном молчании, не издавая никаких звуков.
Окружившие их мертвецы стали расступаться перед кровавой невестой.
Алиса двинулась вслед за ней, хоть ей и очень хотелось сейчас просто убежать и где-нибудь спрятаться.
Но она понимала – она должна это видеть.
Не потому что её обязывают… просто она должна…
Для себя самой…
Признаюсь, это больно. Ты меня победил, Уккарон.
Ударил по самому больному моему месту…
Алиса шла вслед за неспешно идущей Рысью.
Аэсоннэ спустилась к земле и также мгновенно обратилась из дракона в молодую девушку.
Красивую, но очень несчастную.
На этот раз уже она стала держаться за спиной ведьмы, выглядывая оттуда.
Как будто чувствовала в той поддержку.
Устрашающий одним своим видом и мудрый дракон нуждался сейчас в поддержке обычной непутёвой ведьмы.
И что самое удивительное… Алиса понимала это, и поэтому продолжала быть сильной… ради Аэсоннэ…
Они вновь добрались до Фесса, обезумевшего некроманта, из-за которого всё это и началось.
Но Алисе хватило ума вновь остановиться на несколько шагов от него.
На этот раз не потому что она боялась подойти, а потому что не должна была.
Это не моя привилегия, с досадой подумала ведьма.
Аэсоннэ тоже больше не рисковала, слишком хорошо помнила, чем это обернулось для неё в прошлый раз…
А вот Рысь…
Она сделала то, чего не удалось драконице.
И в чём совершенно точно потерпела бы поражение ведьма.
Она перешагнула черту, её не отбросило магией.
Она вошла в сферу некроманта, и взгляд того вдруг переменился.
Он больше не был безумным.
О нет, это был взгляд, полный боли и в то же самое время любви… взгляд живого человека, который боится кого-то потерять.
– Р-р-р, – зарычал он.
