Да уж, мысленно хихикнув, решила она, выбрала я себе женишка что надо…

Глядишь, и под стать мне самой, я ж не знаю, кем я была.

Маринэ же, которую этот вопрос задел за живое, ядовито сверкнула глазами и возмущённо ответила:

– Волшебный Двор не привык никого бояться. Мы все помним подвиг, совершённый храбрейшей из храбрейших, Меганой, который по сей день вдохновляет всех нас… следуя её примеру, мы боимся не за себя, но за мир. Мы ведь не знаем, насколько сильна Тьма, частью которой несомненно является этот проклятый Неясыть.

– Кто же такая Мегана, сударыня? – Учтиво спросила Алиса.

– Бывшая хозяйка Волшебного Двора, – неохотно буркнула Маринэ, – она пала в борьбе за мир, когда Спаситель чуть было не отвернулся от нас… но решил, что мы заслуживаем спасения, когда увидел её жертву.

И тогда я дала обещание, что буду такой хорошей преемницей, что Мегана будет мной гордиться. И я уверена, она гордится…

А я уверена, что ты языком неплохо треплешь, а сама бы ни за что на подобное не пошла бы.

– Поэтому я сделаю всё, чтобы вернуть Разрушителя, если он и вправду восстал, обратно в мир мёртвых, – вовсю продолжала Маринэ, – раз ты хотела его найти, возможно, наши с тобой цели совпадают. Ты ведь мне поможешь, Алиса?

Маринэ впилась своим ядовитым взглядом в молодую ведьму.

Вот она, безысходность… и не деться ведь никуда.

Придётся соглашаться. Ну ничего, это вынужденно.

Ничего, ничего, выпутаемся!

И Алиса кивнула.

– Вот и хорошо, вот и умница, – с победоносным видом ухмыльнулась Маринэ, отчего Алисе вдруг стало как-то тошно, – я подумаю, как решить нашу проблему, а ты пока отдохни. Не хочу, чтобы ты снова плюхнулась в обморок. Девочки отведут тебя в спальню.

***

Спальня оказалась что надо.

Большая, тёмно-красных цветов комната, с дивными шторами, закрывающие два больших окна со всё тем же видом на цветущий сад внизу, большая кровать на четверть комнаты, стоящая по центру, на которой было много подушек и несколько одеял…

Алиса просто легла сверху, на спину, и тут же провалилась в сон.

«Фесс. Надо найти Фесса…»

Снова эти слова…

Кто же ты на самом деле такой, Фесс? И почему меня так тянет тебя найти?

Уж не были ли мы с тобой и вправду… да нет, ну что за бред!

Алису заставило внезапно проснуться чьё-то хихиканье.

Округлив глаза, она сначала похлопала ресницами, а затем уселась на кровати, попутно с этим приходя в себя.

Перед ней стояли двое – молодые парни, один высокий и стройный, с ушами почти как у эльфа, одетого в бархатную чёрную мантию, второй же неуклюжий здоровяк с рыжими волосами, в какой-то простецкой одежде, будто это колхозник из деревни, где только что подоил корову, а следом за этим поскакал на лошади на Волшебный Двор.

Признаюсь честно, подумала Алиса, эти двое сейчас меня здорово смутили…

Она старалась не нервничать, но выходило пока так себе.

– Интересно, брат, удобно ей спалось? – Ядовито, но в то же самое время утончённо ухмыльнулся этот полуэльф.

– Думается, нахрапелась, – каким-то уж очень простым, басистым голосом ответил ему здоровяк.

Присутствие Алисы они будто бы игнорировали.

И это вводило её в ещё большее смущение.

Да уж, к такому она явно готова не была, это точно.

Как их появление вообще расценивать?

Но полуэльф наконец-таки снизошёл до того, чтобы обратить на ведьмочку внимание, и спокойно усевшись рядом с ней, поглядел ей прямо в глаза, заставив ту невольно поморщиться, и сказал очень уверенно:

– Не бойся нас. Моё имя Эвенстайн, а это мой добрый друг Бахмут. Мы сюда не зло тебе нести пришли.

– Да я и не боюсь, – пожала плечами Алиса, хотя голос всё равно дёрнулся.

– Да, злого ничегошеньки не несём, – ухмыльнулся Бахмут, и в этот момент был совсем не похож на простого деревенского дурачка.

Это всё вводит в ещё больший ступор.

Алисе как никогда захотелось нервно сглотнуть, но она удержалась.

Лучше не показывать им своего страха… хотя, кажется ей, они его и без того чувствуют.

– И-так, Алиса, ты в замешательстве, – певучим голоском произнёс Эвенстайн, приобняв ведьму за плечо, – не знаешь, кто ты, куда попала, чего от тебя вообще хотят. Даже кто такой Фесс. И уж тем более что есть Упорядоченное. Я прав?

Упорядоченное? Это ещё что такое?

– Ну… допустим, – пришлось согласиться брюнетке.

Значит, эти двое ещё и про то, что она хочет найти Фесса, знают?

Интересно, кто им растрепал… уж наверняка кто-то с Волшебного Двора.

Они сюда явно не случайно попали.

А может весь Волшебный Двор это вообще марионетки, а главные тут как раз таки они, а не эта высокомерная ведьма?

А что, звучало бы логично.

Вот и захотели главари, проверив её, лично познакомиться.

Если оправдала надежды, конечно…

– Мы не можем дать тебе ответов на все твои вопросы, – признался Эвенстайн.

Даже непонятно, играет он с ней или искренне говорит.

– Придётся самой запариться, – ляпнул Бахмут, который и не болван вовсе, усевшись с другой стороны от Алисы.

Ведьмочка невольно поёжилась, чувствуя себя окружённой со всех сторон.

Ну приплыли, всего один день тут, в этом странном мире, а уже…

– Мир действительно странный, – кивнул, будто прочтя её мысли, Эвенстайн, – очень скоро ты в этом убедишься. Мы с другом на данный момент можем дать тебе лишь один совет – ищи Фесса. Это откроет тебе глаза на истину, и именно он сможет дать тебе ответы на все твои вопросы.

Ага… значит, вам выходит выгодно, чтобы я его искала?

Она не удержалась и бросила:

– Если только это не является частью какого-то вашего плана.

– Слыхал, Бахмут? – Усмехнулся Эвенстайн, убирая наконец руку с плеча Алисы, – мы с тобой оказывается интриганы-манипуляторы.

– Да нет, я…, – осеклась Алиса, поняв, что всё пошло не по плану.

– Я паря простой, – заявил Бахмут, – планов всяких не мыслю, интриг не плету.

Затем он вдруг посерьёзнел, и от прежнего взгляда необразованного болвана ничего не осталось.

Он заявил, глядя прямо в глаза совсем растерявшейся Алисе:

– Но с нами лучше дружить. Шаришь?

– Ну да, – растерянно проговорила Алиса, кивнув.

Вот так вот… хотела их как-нибудь обхитрить, а в итоге всё совсем не так пошло!

Да и зачем им надо, чтобы я нашла этого Фесса?

Ох, столько вопросов впереди.

– Значит, друзья. Решено, – подмигнул ей Эвенстайн, похлопав по плечу, – вот тебе тогда первая подсказка, друг: глупо лезть в паутину без острого меча.

И что это вообще значит?

Ох, у меня сейчас мозг вскипит…

– Пойдём, друже, – кивнул Бахмуту Эвенстайн, после чего поднялся.

– Потопали мы, – снисходительно кивнул здоровяк ведьме, и та молча приняла это.

Мало ли, ляпнет сейчас что-то не то.

Эти двое подошли к двери, и в последний раз посмотрев на неё, Алису, Эвенстайн бросил:

– Ещё увидимся.

– Только ты молчок, – предупредил её Бахмут, выходя вслед за полуэльфом, – а то накажем.

Ну здорово… теперь ещё двое каких-то чудаков-интриганов на коротком поводке стали держать, с обидой подумала ведьма.

Может и впрямь мне искать этого Фесса?

Глядишь и даст это какие-то ответы…

Она вдруг подумала, что слишком устала от всего этого стресса, и хочет просто завалиться спать.

Чтобы спрятаться от них всех хотя бы во сне и не думать обо всём об этом.

***

– В своё время некромант Неясыть побывал в Зачарованном Лесу ещё когда здесь жили истинные эльфы, – сказала Маринэ на следующий день, когда Алиса вновь сидела в её кабинете.

Это уже превращалось в пытку.

Что-то ей уже совсем не весело всё происходящее. Какие-то два, похоже, сильных колдуна, умело прикидывающихся глупее чем они есть, тайно угрожают и намекают, что она, Алиса, теперь у них на привязи.

Что же ей теперь делать?

Да и с этим Фессом ещё столько вопросов…

В общем, буду пока сидеть тише воды, ниже травы. Про этих Эвенстайна и Бахмута лучше вообще местным чародеям не заикаться, мало ли во что это обернётся.