Алиса с досадой поджала губу.
Похоже, лимит вопросов на сегодня исчерпан.
А она так ничего и не узнала…
Архимаг вдруг замер, что-то отсчитывая пальцами, а затем с улыбкой щёлкнув этими самыми пальцами, двинулся дальше.
Спутница конечно же поспешила за ним, что ей ещё оставалось.
Вскоре Игнациус Коппер издал вздох, вспомнив про Алису и её глупость, и всё-таки соизволил объяснить:
– Уккарон один из представителей Тёмной Шестёрки, бесплотных существ, некогда бывших Богами этого мира…
– Как же у них не может быть плоти? – Не поняла ведьма.
– Также, как и магия существует вне материального. И как ты вообще сюда попала, такая бездарная…
Алиса поморщилась от обиды, но предпочла промолчать.
Лучше потерплю, зато узнаю что-нибудь интересное.
Ничего уж не поделаешь.
– Уккарон-то меня и поглотил…, – задумчиво протянул архимаг, говоря уже больше с самим собой и двигаясь вперёд, – вместе с этим глупым мальчишкой, Кэром…
Кэр Лаэда, речь о нём, сразу смекнула Алиса.
Ведьма решила сыграть на гордости архимага и заявила:
– Выходит, Фесс был умён, раз даже вас обвёл вокруг пальца.
Но Игнациус в ответ рассмеялся.
– Очень глупый и легко поддающий манипуляциям подросток, совсем как и эта Клара Хюммель… хотя кому я объясняю.
Алиса постаралась и это проигнорировать.
Смейся, смейся… зато я узнаю побольше, и посмотрим, кто ещё в выигрышном положении будет…
– Как вы вообще могли стать с ним врагами, вы же родственники…
Алиса не лукавила.
У неё никого не было, и думалось ей, будь у неё близкий человек, она бы держалась за него всеми силами…
Втайне она задумывалась, что будь Фесс таким… ах, впрочем, неважно…
Однажды она ведь уже не удержала близкого себе человека, поэтому сейчас и находится здесь совсем одна в этой пещере.
– Ты очень узко мыслишь, девочка, – бросил ей архимаг, – человек живёт сам по себе… он проживает целую жизнь в одиночестве, и только и делает, что использует других во имя собственных интересов… думаешь, Уккарону не было бы всё равно, если бы Кэр погиб, даже учитывая, что у них был союз? Нет, Уккарон очень хитёр и только и занимается тем, что придумывает ловушки, обманывающие твой разум… отбрось всё самое логичное, и абсолютно безумное решение и будет ответом на твой вопрос.
К слову, они наконец вышли из этого лабиринта, Игнациус не подвёл, справился.
Они попали на такой же огромный выступ, впереди которого и была та самая яма, через которую и предстоит прыгнуть.
Но путь до неё займёт по меньшей мере около получаса.
«Сдавайся. Сломись»
Ага, не дождёшься… я и так уже натерпелась поражений на своём пути!
Ещё одно просто не могу себе позволить…
– Так чем занимался Фесс раньше? У него кто-то был? – Последний вопрос Алиса задала как-то чересчур ревниво, будто боясь услышать ответ.
– Не знаю. Не думаю. Мы с ним оба жили в долине магов, далеко за пределами Эвиала, а в довольно юном возрасте он сбежал на поиски приключений. Всё жаждал спасать мир, куда-то лезть… вплоть до самой гибели…
Алисе вновь стало как-то тоскливо.
Как же он мог стать Разрушителем, если жаждал защищать мир? Непохоже это на его описание…
Зато походит на неё саму, лукаво заметила ведьма.
Да и что значит – за пределами Эвиала? Это не ушло от её слуха.
Он имеет ввиду… есть ещё какие-то миры, куда возможно попасть?
Подальше отсюда?
– Вот твоя яма, – махнул рукой Игнациус.
Алиса, стараясь скрыть страх, поглядела на огромную глубокую чёрную яму между этим обрывом и следующим.
Расстояние между ними в целую длинную комнату.
– Да это же невозможно, – пролепетала ведьма.
– Так в этом и смысл. Ты не сможешь допрыгнуть, пока по-настоящему не поверишь, что тебе действительно надо допрыгнуть.
Так, ладно… мне надо… мне очень надо… мне надо найти Фесса, иначе… весь мир рухнет. И я останусь одна.
Интересно, гибель мира – достаточная мотивация для этой ямы?
Непутёвая ведьма подошла к самому краю, в то время как архимаг наоборот отошёл назад.
Ну ладно. Моё имя Алиса, я наверное самая худшая ведьма этого вашего Упорядоченного, и мне очень надо перепрыгнуть… перелететь… с самого начала, как я тут очутилась непонятно каким образом, мне постоянно не везло, но это не может больше продолжаться… я должна, должна перелететь через эту яму!
Вдруг Игнациус заговорил:
– Знаешь, Уккарон очень хитёр, и планы его безумны. Он поставил такое интересное условие – ты не сможешь выбраться в одиночку. Для того, чтобы один смог выбраться, второй должен пожертвовать собой. Поэтому-то мне и приходилось ждать…
Ч-что…
Прежде чем Алиса успела среагировать, её тело уже против её воли взмыло в воздух и само по себе развернулось в сторону злобно ухмыляющегося Игнациуса Коппера.
Непутёвая ведьма поморщилась.
Он её всё-таки обманул… как девчонку какую-то одурачил…
От этого вдвойне обиднее становилось.
– Сейчас ты полетишь вниз… а я выберусь наверх…, – протянул Игнациус.
– Нет, постой, постой!
– Алиса. Прими смерть достойно, – кивнул ей архимаг, – не позорься хотя бы в последние мгновения. Когда я вернусь, чтобы мстить Богам и построю свою собственную непобедимую империю, что будет поглощать миры, я не забуду, кто пожертвовал собой во имя меня…
Ведьмочка заскулила от несправедливости.
Но ведь ей надо, очень надо перелететь, найти Фесса! Иначе всё было зря…
И весь мир, возможно, погибнет…
Ну пожалуйста, пожалуйста, пусть ей хоть раз повезёт… что же делать, что же делать…
Ох уж этот Уккарон…
«Уккарон очень хитёр и только и занимается тем, что придумывает ловушки, обманывающие твой разум… отбрось всё самое логичное, и абсолютно безумное решение и будет ответом на твой вопрос.»
А что же, что же тут самое безумное?
Уже то, что ей нужно просто поверить, чтобы перелететь, уже безумно само по себе…
Постойте ка!
Так может это и есть ответ?
«Главная ошибка людей в том, что они никогда не замечают самого важного»
«ты смотришь на волшебную палочку, а надо глядеть ещё глубже… на то, какое заклинание она извергает…»
И-и-и…
«Уккарон-то меня и поглотил…»
Вот оно!
Ведьму вдруг осенило, и она выпучила глаза.
Безумно, невероятно, но при этом…
– Постой! – Прокричала она, – я знаю ответ на твой вопрос! Ты не сможешь отсюда выбраться.
– Что это значит? – Устало пробормотал Игнациус, которому глупость ведьмы уже похоже наскучила.
Ничего, ничего, потерпишь ещё немного!
Тебе же помочь стараюсь!
Собравшись с мыслями, она затараторила:
– Э-э-э… ты сказал, что Уккарон тебя и поглотил… и что он вечно пытается обманывать твой разум… а что если и нет никакого разума? Он не изрыгал тебя. Он поглотил всё это место, а я просто залезла в него. И мы всё ещё внутри. И тебя на самом деле нет, он тебя пережевал… ты лишь иллюзия, верящая, что она Игнациус Коппер, чей разум теперь внутри Уккарона…
Игнациус в ответ рассмеялся, но уже нервно.
Он боялся. Того, что это может быть правдой.
Давай же, пусть это окажется правдой, пожалуйста…
А если это правда…
Алиса закрыла глаза и прошептала:
– А если это правда, то тебя тут нет.
Она приготовилась падать в пропасть.
Приготовилась потерпеть поражение ещё раз.
Уже никогда не найти Фесса и остаться здесь…
А затем рухнула наземь.
Открыв глаза и усевшись на корточки, Алиса с удивлением заметила, что никакого Игнациуса Коппера в округе нет.
Быть того не может…
«Признаюсь, ты меня почти удивила, глупая девчонка…»
О, я тебя ещё не так удивлю, Уккарон!
Ладно, Алиска, рано расслабляться… сделано только полдела…
Поднявшись на ноги, она подошла к краю.
Никому, даже куда более гениальному Игнациусу Копперу не хватало веры, чтобы перелететь…
Думаешь, они жаждали этого меньше твоего?
