– Спит. Нам тоже пора спать.

– Да. Тебе завтра рано вставать.

– Я тебя люблю.

– А я люблю тебя и Анюту.

После этого диалога Аня заснула. И это было последнее, что она сегодня услышала. Ей снились прекрасные сны, в которых она видела огромные поляны с необычайной красотой цветами, ей снился чей-то смех и папин голос, повторяющий: «люблю тебя и Анюту».

***

Этот эпизод быстро промелькнул в маленькой головке девчушки, она еще какое-то время постояла за домом и вернулась во двор, там покачалась на качели. Помимо качелей развлечением для детей служили различные спортивные снаряжения, песочницы, карусель. У этого двора была своя зрительно очерченная территория, будто окаймленная по периметру соседними домами. На Аню подул прохладный ветер, девочка поежилась, скрестив руки на груди, пора идти домой, посмотреть проснулась ли мама. Аня уже почти подошла к подъезду как увидела грузовик, который начал въезжать со стороны проезжей части улицы во двор. Он остановился у соседнего подъезда. Аня решила посмотреть – кто бы это мог быть.

Из кабины вышли двое мужчин и, открыв заслонки кузова, принялись вытаскивать разные предметы, ставя их на землю. Это была мебель, многочисленные ящики, коробки с вещами, которые незнакомцы поочередно заносили в дом. Вся эта картина, по наблюдению Ани, означала лишь то, что теперь здесь поселится новая семья. Щекотало любопытство.

Скорей всего, это молодая семья с маленькими детьми, получившая новую квартиру. Но Аня сейчас думала не об этом, а о том, что хочет немного подождать и посмотреть на будущих жильцов. Грузовик уехал, и Аня вернулась домой, так и не узнав. На лестничной площадке девочка заметила запах жареных котлет. Оказалось, что мама уже встала и сейчас занимается приготовлением завтрака, а заодно и обеда. Антонину не удивило раннее исчезновение дочери, дело привычное. Время подходило к обеду, скоро должен приехать отец.

– А я гадаю: где же ты гуляешь? – мать добродушно ущипнула ребенка за щеку.

– Мама, я хотела еще погулять и передумала. Я видела, как приезжала какая-то машина. Из нее выгружали много вещей.

– Аня, садись за стол. Не забудь руки помыть. – Антонина накрывала на стол.

Тоня проснулась в двенадцатом часу утра. Она всегда была прекрасной хозяйкой. Рыбный фарш, приготовленный со вчерашнего вечера, преобразился в зажаристые котлетки. На столе кроме котлет был салат из овощей и картофельное пюре, которое источало пар. Глядя на стол, у Ани появился аппетит, она заметила, что проголодалась.

– Мама, а почему мы садимся без папы? – Аня уже принялась за картофель.

– Он сегодня занят, приехать на обед не смог. Мы его вечером встретим, правда?

– Да! Ты помнишь, он сказал, что хочет что-то мне подарить?

– Нет, не помню. Он тебе сказал?

– Мама, мы сегодня пойдем в парк погулять?

– Аня, давай лучше в другой раз сходим вместе с папой. Сегодня мне нужно съездить к своей подруге. Так что никуда не убегай, поедем, ясно?

– Угу. – Анюта доедала обед, пытаясь вникнуть в слова матери. То, что они вместе куда-то поедут, обрадовало девочку. Ей все равно было куда ехать – в гости, в магазин, по маминым делам. Главное – она будет вместе с мамой целый день. Антонина сегодня могла себе позволить быть с ребенком. Аня перестала ходить этим летом в детский сад, тем более именно этой осенью она должна пойти в школу, а это означает еще и некоторую возросшую самостоятельность, и взрослость в поведении девочки. Во всяком случае, Антонина Петровна хоть и переживала по-матерински за дочь, но доверяла ей и могла оставить дома одну. Она работала медсестрой. Мать всегда была отзывчивой, доброй, веселой по характеру, ее живой нрав действовал на окружающих позитивно, возможно именно поэтому ее ценили на работе коллеги и больные.

Глядя на ее трудолюбие, на старательно выполненную работу, ей пришлось как-то услышать совет своей коллеги о продолжении учебы в институте, на что Тоня ответила достаточно серьезно: «лучше быть хорошей медсестрой, чем плохим врачом». Она сама искренне считала, что находится на своем месте, работу любила, но вот врачом становиться не хотела: слишком большая ответственность представлялась в роли врача. Мысль о чрезмерной ответственности могло повергнуть ее в состояние тоски, исключение составляли близкие люди. Забота о них считалась естественной и несложной в глазах этой веселой девушки Тони.

После работы Антонина возвращалась всегда очень уставшей, вымотанной. Прейдя домой, она сразу переодевалась в любимый махровый халат, а затем выходила на балкон покурить. С большим наслаждением затянувшись, Тоня смотрела через окошко застекленного балкона на улицу. В такие минуты, по наблюдению ее мужа и дочери, у нее был озабоченный вид, лицо становилось напряженным и сосредоточенным, будто на нее свалился груз мировых проблем, поэтому домашние старались ее не трогать. Это было ее личное время для такого своеобразного отдыха. Покурив, Тоня могла еще минут пятнадцать постоять на балконе, разглядывая пейзаж, и только Бог знал – о чем она могла думать сейчас. Так было почти всегда с небольшими вариациями. Когда мать семейства выходила из балкона, то все продолжалось как обычно – домашние хлопоты, заботы. Аня подросла и во многом помогала матери. Вот и сегодня пообедав, они дружно занялись домашними делами, после чего еще около часа собирались к Татьяне, той самой подруге, которая восемь лет назад познакомила Аниных родителей.

У Тани так засиделись, что, когда глянули на часы, было поздно, Даниил Николаевич скорей всего уже вернулся с работы. Поспешно мать с дочкой засобирались домой. Как они и предполагали, он был дома.

– Папа, я так соскучилась! – Аня с восторгом кинулась к отцу, а он с доброй улыбкой на лице смотрел на свою жену. У нее был виноватый вид.

– Извини, что мы так поздно. У Таньки засиделись.

– Да уж, вредно тебе отдыхать. Я вам кое-что покажу.

У отца было интригующее лицо, Ане стало любопытно.

– Надеюсь на этот раз не крокодил в аквариуме? – Тоня с улыбкой глянула на мужа.

Сюрпризом оказался воздушный змей. Аня не сразу поняла – что это такое. Когда отец запустил змея с балкона и тот устремился вверх к небу на своем длинном хвосте, тогда Аня догадалась что это – она уже раньше видела, как взрослые ребята запускали нечто подобное. Ей тогда безумно захотелось спросить у них, но постеснялась подойти. Сейчас же родители со своей девочкой вместе смотрели за полетом воздушного змея. Это было прекрасное зрелище, Аня следила за ним с восторгом. Змей то плавно взлетал, то вновь опускался, и это было для ребенка незабываемо. Аня была особенно счастлива, тем более, рядом с родителями, которые так же, как и она наблюдали за этой красотой.

Девочка не знала только, что пройдет еще очень много лет, она станет взрослым и самостоятельным человеком, а в ее памяти останется воспоминание об этом дне, согревая и радуя душу. В особо трудные часы жизни она будет обращаться к тому времени, где все они, и мама, и папа, и она, Аня, были так счастливы.

***

В воскресенье в течение всего дня сохранялся солнцепек. Солнечный свет пронизывал все вокруг, но иногда какое-нибудь облако на минуту или две закрывало свет. Становилось немного темно, затем солнце появлялось вновь. Как это обычно происходило по воскресным дням, большинство семей поразъехались на свои дачные участки, прихватив своих детей, жен, мужей и прочих родственников, поэтому во дворе многих друзей Аня не застала. Должно быть, лето выбрало себе этот день специально, чтобы показать всю свою мощь, предстать перед людьми во всей своей красе. Тот, кто легко переносит летний зной, не сравнится с детьми, которым, по-видимому, нипочем любая погода – будь то хоть жара, хоть мороз зимой.

Анюта гуляла во дворе, в то время как ее родители занимались домашними делами. Ближе к вечеру жара уменьшилась, и Аня вместе с двумя подругами-ровесницами играла в распространенную игру для девочек – «резиночки». Аня на этот раз «пропала» и очередь прыгать через резинку настала другой девочке. Ане пришлось «встать» и ждать, когда «пропадет» подруга, но она играла как назло хорошо, и Анюта уже успела потерять интерес к игре. Она рассеянно оглядывалась по сторонам, бросая взгляд на разных проходящих людей, изучая кто чем занят. Около соседнего подъезда сидели на скамейке две бабуськи, пес Мухтар загнал на дерево взъерошенную рыжую кошку. А вот идет Лена – молодая мама, которой едва исполнилось 16 лет – как она родила мальчика, чем, собственно говоря, и прославилась. Прошло еще какое-то время, а Света с Юлей все еще прыгали в паре. Аня собралась отказаться от игры, как вдруг увидела нечто такое, что вызвало в душе девочки непонятное чувство. Скорее приятное, чем нет. Одновременно с этим ощущением Ане почудилось, что время как будто остановилось, и все на свете – и улица, и двор, и весь мир сосредоточился вниманием только НА ЭТОМ, точнее, на этом странном мальчике. Это был он. Но кто именно «он» и почему «он», Аня не отдавала отчета себе, своим мыслям. Он шел в сторону соседнего дома и был далеко. Почему она обратила на него внимание, сказать трудно, но как только она заметила его, то уже не могла оторвать от него своего взгляда. Аня, наконец, обратилась к подружкам: