Литмир - Электронная Библиотека

– Не бойтесь, сударыня, наш Катай не так грозен, как хочет казаться.

– Ишь, разговорился. Брысь, шалапай!

– Прощайте, прекрасная, – косясь на смотрителя, продолжил парень. – Надеюсь на скорую… – Катай Лебедев выразительно потянулся к стоящей на столе статуэтке льва, – все-все, я понял.

Поднял руки парень и попятился к двери. Взявшись за ручку, оглянулся, подмигнул Нике и поспешил исчезнуть.

– Вот, сорванец! – пробурчал смотритель. Открыл конверт, уткнулся в бумагу. Нахмурился, кинул удивленный взгляд на Нику, заставив ее насторожиться, и снова продолжил чтение.

Через минутку, аккуратно сложив, убрал письмо обратно в конверт и забросил в ящик стола. Окинул Нику задумчивым взглядом.

– Интересно-интересно, – махнул седой головой, будто отбрасывая какие-то мысли, хмыкнул и произнес:

– Книга была, сударыня. Но в настоящий момент…

Ника приподняла брови. С чего это он изменил свое мнение? Интересно, что в письме?

«Я не скажу!» – донесся мысленный испуганный вопль из ящика стола.

Ника про себя довольно усмехнулась и, делая вид, что внимательно слушает смотрителя, объясняющего, откуда появилась у них книга и когда именно обратили внимание на её исчезновение, мысленно обратилась к письму: «Даже мне?».

«Мне нельзя, повелительница. Никак нельзя. Я личное, адресованное только смотрителю», – испуганно запричитало письмецо.

«Нельзя, так нельзя. Не больно-то нужно. Прекрасно знаю, что в тебе говорится. Мол, повелеваю…

«Прошу…»

«Прошу, – покорно согласилась Ника, – раскрыть всю информацию о книге».

«А как вы догадались?..»

Было бы что отгадывать.

«Да вот, как-то догадалась, могу даже сказать, кто написал. Первый жрец…

«Добр», – сдалось письмо.

«Спасибо!» – мысленно улыбнулась Ника.

«Ой, не за что, – смутилось письмо. – Раз основное узнали, думаю, ничего страшного, если все расскажу».

И продекламировало: «Уважаемый учитель, прошу, раскройте информацию о книге Мусалини сударыне Мирской. По моим сведениям, она может нам помочь с этим делом. Ваш непутевый ученик, Добр Ярский. Ах да, не думаю, что стоит злить эту девушку!».

«Не стоит злить эту девушку», – повторила про себя Ника. Какой оказывается осведомленный жрец. И откуда у неё ощущение, будто ею двигают как шахматной фигурой, пешкой?

«Давно бы так! Сразу надо было рассказать! Не больше часа существует, а уже решил не подчиниться повелительнице. Что за молодежь пошла!» – прозвучал сердитый голос из шкафа.

«Не ворчи, Кодекс! Сам должен понимать, он не книга, а письмо, даже записка. Они, в отличие от нас, с благословения Златы, предназначены только для определенных людей. Давайте лучше помолимся за письмецо».

«Ой, как романтично! Я б хотела стать любовной запиской. Представляете…»

«Помолчи, Романи, давай дослушаем хозяина».

– В итоге, нам неизвестно, где книга находится и кто её украл, – закончил смотритель. Сцепив руки в замок, окинул Нику задумчивым взглядом.

«Ох, дорогие мои соседи и напарники, с вашего благословения я хочу сделать признание. Благодаря покровительству подопечного Златы, а моего автора, дорогого поэта Стиане Велеске, я стал свидетелем, как мерзкий слуга Родзара схватил ту жуткую книгу. На меня снизошло такое благословенное спокойствие, когда эта книга оказалась от меня в неведомых далях, – пробормотал приятный баритон. – От неё веяло такой жутью, что я стал ужасно бояться, что вся моя великолепная поэзия растворится в его мерзопакостных флюидах. Когда…

«Кто?» – мысленно крикнула Ника, прерывая разглагольствования. Пусть невежливо, но тирада этого поэтического сборника могла длиться очень долго и только в конце одним словом прояснить суть, как во всех стихах этого Велеске. Она смогла осилить одно из его произведений, и ей этого вполне хватило, несмотря на всю любовь к чтению.

«Имя, внешность, повадки!» – прозвучало твердое требование.

«Благородный Устав стражей, как я мог со своими скромными силами узнать, кто этот мерзкий злодей? При мне никто к нему не соизволил обратиться по имени. Если бы…»

«Давай, Сборник, кратко и ясно. Внешность!

«Но я…»

«Сборник!!!»

Раздался тяжелый вздох, недовольный шелест и поэтический сборник обижено произнес:

«Высокий, худой, словно глиста, впалые щеки, синие глаза, черные волосы. Без конца оглядывался. Хватит?» – и замолчал, обиженно засопев.

«Ой, так этот стройный, благородный брюнет украл книгу? Уверена, только ради любимой девушки он пошел на такое преступление. Как романтично!»

«Романи, не будь дурой! Одна беда с этими гордийскими романами. Везде им мерещится любовь да интриги. И почему хозяин ее не выкинет?»

«Кодекс, не ворчи. Книга посещений, тебе что известно?» – снова вмешался Устав стражей.

«Что сразу я? Мне кто-нибудь дату сказал? Или хотите, чтобы я за весь год перечислила всех посетителей мужского пола? Так могу. Вот, начиная с первого числа двадцатого года…»

«Подожди! Сборник, когда ты его видел?»

В ответ недовольное сопение:

«Седьмого числа кресеня семь тысяч пятьсот двадцатого года»

«Месяц назад… Книга?»

«Да вспоминаю я, вспоминаю! Вот. Вам повезло. В тот день было только три посетителя. Эльф. Два человека: мужчина и женщина. Значит, нам нужен только мужчина. Заян Збигнев. Адрес не оставил»

«Спасибо!» – мысленно выдохнула Ника, напряженно следившая за книжной дискуссией.

«Да не за что, повелительница. Желаем удачи!»

«Не нарушать законы!»

«Благословение Златы!»

«И обязательно встретить любовь»

«Романи!!!» – хоровой мужской вопль.

Ника не смогла удержаться от улыбки.

Перевела взгляд на смотрителя и напряглась. Как-то она о нем забыла и даже не заметила, что за последние десять минут не слышала от него ни слова.

Катай Лебедев не сводил с нее заинтересованного, насмешливого взгляда.

– Ну и что сказали книги? – поинтересовался он.

– Как вы? – и тут же прикусила край губы, поняв, что сдала себя с потрохами.

Смотритель снисходительно улыбнулся:

– Девочка, не обижай старика. Когда тебя не слушают, а, едва дыша, переводят взгляд с книги на книгу, сверкая большими глазами, не мудрено отгадать, что общаются не с тобой. А так как, кроме меня и книг, здесь никого нет… Так о чем был разговор?

Ника вздохнула.

– Я знаю имя вора. Заян Збигнев. Вы можете что-нибудь о нем рассказать?

– Заян, Заян… – задумчиво нахмурился старик и развел руками. – Нет, ничего о нем не знаю и даже не слышал.

– Извините, мне тогда пора.

– Вероника, подожди. Вот скажи, зачем с твоим-то редким даром заниматься наёмничеством? Пойдем в библиотекари. Здесь твое место!

– Нет, не могу, – твердо ответила Ника. – До свидания! – и решительно направилась к выходу.

Дверь за девушкой и псом захлопнулась. Смотритель нахмурился, стараясь понять, кого же ему напомнила молоденькая посетительница.

«Дар понимания книг. Весьма редкий дар. Единственный род, который обладал таким талантом, был… О, Злата! Неужели?! – губы старика расползались в довольной усмешке. – Вот будет сюрпризик кое для кого. Полукровка в роду! Так ему и надо, за все его высокомерие! Может, стоит просветить? Да нет, лучше остаться в стороне и понаблюдать. Так безопаснее».

Смотритель с предвкушением закатил глаза. Намечались интересные события, которые разнообразят спокойную жизнь.

Глава 7. Книга Магистра

– Кажется, это здесь, – остановилась Ника.

Поиск книги привел их снова в портовый район. Перед ними лежал пустынный задний двор старого наполовину развалившегося здания. Ника запустила руку в шерсть Уголька, настороженно порыкивающего по сторонам.

– Интересненькое местечко, – пробормотал Черри.

– Ника, ты уверена, что нам именно сюда? – Белла испуганно оглядывалась.

Ника сверилась с картой, которую не выпускала из рук с той минуты, как вступили в этот район.

25
{"b":"730112","o":1}