– Да вроде нет. – Галка пожала плечами. – Главное водить по часовой стрелке.

– Вот и чудно. Пошли-ка на кухню. – Там, забравшись на табуретку, сосед достал маленький сухой пучок лаванды. – Вот. Сойдет? Она довольно пахучая. И гореть должна хорошо.

– Не гореть, а тлеть, – поправила подруга. – Чтобы дымок был. И им вот по всем углам поводить.

Чиркнув спичкой, она поднесла огонь к цветам. Сухие соцветия с готовностью вспыхнули, и Галка поспешно задула пламя. Вверх потянулся белесый дымок, завиваясь колечками.

– Надеюсь, этого хватит, – проворчала девочка, стряхивая на пол пепел. – Понятия не имею, можно ли окуривать не одним пучком.

Сосредоточенно двигая рукой по кругу, она обошла кухню, заглянула в туалет и ванную, прошлась по коридору, потом вернулась и, перелезая через завалы вещей, окурила маленькую комнату и кладовку. Лаванда уверенно тлела, распространяя сладковатый густой дымок, который не улетучивался, а словно повисал в воздухе, навевая сонливость. Букетика хватило и на гостиную, и на третью комнату, и даже осталось.

– Вроде все? – неуверенно спросила девочка. – Блин, и что теперь с ним делать? Тушить? Там про это ничего не сказано. В помойку кидать тоже не очень.

– Давай вот сюда.

Лешка открыл сервант и достал изящную кружечку из тонкостенного фарфора.

Галка сунула в нее лаванду и поставила на стол, глядя, как изящный букет исходит дымом.

– Теперь-то помогло?

Лешка вздрогнул.

– Может, завтра проверим? – робко спросил он. – Не хочу снова…

Галка вдруг хлопнула себя по лбу.

– Мы идиоты! На кой черт мы тут этой фигней занимались! Призрак же в твоей квартире! Вот ничего и не вышло. Надо идти туда.

От Лешки хлынуло такой волной неодобрения, что еще немного, и красные буквы «Нет, нет и еще раз нет!» загорелись бы у него на лбу.

– Надо, – повторила Галка. – Ты что про Мцыри говорил? Надо бороться!

– Мцыри, – пробурчал сосед, – нужно было просто переставлять ногами. И не соваться к крупным хищникам. А мы что собираемся делать?

– Мы собираемся делать то, что нужно сделать.

– Конечно, это же не тебя об стену швыряло.

Галка виновато замолчала и задумалась. Лешка сидел на краешке стула, напряженно сцепив руки и глядя вниз.

– В этот раз я могу пойти проверять, – предложила девочка.

– В тебе как раз и проблема, – в сердцах бросил Лешка.

– Почему это? – поразилась Галка.

– Понимаешь… кажется, он становится сильнее. Здесь впервые за долгое время появился еще кто-то живой. И он… ну, вроде как… питается этим.

– Чего? – хрипло переспросила девочка. – Так вот почему мне так плохо было?

Мальчишка кашлянул и покраснел.

– Я не знаю, но Гугл же сказал, что приз… хм… такие, как дед, привязаны к месту.

– И выжирают всю энергетику, да, – поторопила Галка.

– А ты вроде как теперь – часть этого места. – Лешка нарочито внимательно разглядывал потолок. – Следовательно…

– Я все равно пойду, – перебила подруга, у которой вся спина сперва вспотела, а потом заледенела от этих разговоров. – Тем более теперь!

– Ни за что! А если и тебя шандарахнет?!

– А я не побегу сильно. Я осторожно.

– Галя, нет. Ты девочка.

– Вот это новости, – поразилась Галка. – У нас равноправие в стране. И все равно ты не можешь мне запретить.

– Я просто не пойду с тобой, вот и все. А одна ты забоишься.

– У тебя выхода другого нет, – вкрадчиво заметила Галка. – Твой дед знает, что я знаю. – От этих слов у нее скрутило живот, но она тряхнула головой и упрямо продолжила: – И раз я такая «девочка», надо мне помочь.

– Знаешь что! – Лешка вскочил, сжимая кулаки.

– Давай-давай! – с восторгом закричала Галка, готовая дать сдачи. – Мцыри-то небось посмелее был!

– Не буду я тебя бить! – возмутился сосед. – Я девчонок не бью.

– Зато я бью! – пригрозила девчонка, но драться не стала. – Леша! Это надо сделать! Мне мама всегда говорила: если плохо, надо что-то менять, а не терпеть!

– А если еще хуже станет?

– Значит, будем менять до тех пор, пока не станет лучше!

– Конечно, это не тебе же хуже будет!

– Ну, серьезно. – Галка со вздохом плюхнулась на диван. – Ты глянь на себя. Куда хуже-то?

– Мне надо подумать, – нерешительно ответил сосед.

– Думай-думай, – покровительственно кивнула подруга. – А я пока в магазин сгоняю.

На лестничной площадке весь ее запал быстро испарился при виде двери в двадцать четвертую квартиру. Но в спину смотрел Лешка, поэтому Галка решительно зашагала по ступенькам, внутренне холодея. Чем ближе был невидимый рубеж, тем сильнее деревенела спина и каменели ноги.

Изо всех сил сжимая перила, девочка прошла границу. Ничего не случилось. Не расслабляясь, она, все так же держась за перила, черепашьим шагом продолжила спускаться.

Хлопнула дверь, и девочка завизжала от страха.

Вышедший из квартиры Валера с недоумением посмотрел на нее.

– Ой, я-а-а… простите! Я от неожиданности. Я… м-м-м… ужастик смотрела, страшный, капец! А мама в магазин послала. – В доказательство Галка потрясла пакетом.

– Я тоже в магазин, – оживился Валера. – Пойдем, провожу. Помирилась с мамой?

– Ну да, – вздохнула Галка.

– А что так неуверенно? Осадочек остался? – Валера придержал ей дверь подъезда.

– Да нет, все нормально. Слушайте, а вы вер… любите ужастики?

– Да нет, не очень. Раньше любил, а потом как-то приелись. Они все одинаковые примерно. Когда это понимаешь, уже смотреть неинтересно.

– Мне пока не приелись, – проворчала Галка.

– Страшно? – хохотнул Валера. – Ну, давай я тебя и обратно провожу.

– А про призраков ужастики вы смотрели? – шепотом спросила девочка, оглядываясь на подъезд.

– Ну а как же. «Астрал», «Звонок», конечно же, только лучше японский, «Приют» еще классный, но он больше триллер…

– Там везде призраки побеждают, – заскулила Галка.

– Ну так конечно, это же ужастики. Они все так заканчиваются, сперва, типа, все хорошо, а потом бац – и вторая смена, чтобы было про что новую часть снимать. Ох! – Валера вдруг стал серьезным. – А ты почему спрашиваешь?

Пропустив выходящую из магазина женщину с тележкой, Галка, избегая ответа, пожала плечами и бросилась к овощным рядам. Валера за ней не последовал.

В магазине было светло и ужасно обычно. Самые банальные в мире яблоки, бананы и морковь аккуратно лежали упорядоченными рядами. Помидоры, такие же безвкусные, как в Саратове, перец красный и зеленый, лук в сетке и лук на развес…

Если постараться, то можно представить, что она дома, мама и папа рядом, бабушка здорова, и нет никакого Лешки с его непрошеными проблемами.

Галка резко вдохнула и чуть не выронила яблоко. Лешка. Он же не единственный ее друг. И далеко не самый проверенный. Она вовсе не одна.

Девочка расправила плечи и с вызовом оглядела магазин, удивляясь себе. Да что это с ней?! Словно заморочили. Вот что сделал проклятый дед!

Дышать словно сразу стало легче. Быстро покидав в пакет овощи, куриное филе и спагетти, Галка вышла на улицу и направилась в соседний двор, параллельно создавая беседу во ВКонтакте.

Ждать пришлось недолго. Ирка была в сети, а Женька подтянулся чуть позже, пока Галка печатала, устроившись на лавочке.

Галка выдохнула, пересела поудобнее и принялась записывать самую невероятную голосовуху в своей жизни.