Тараса я не считал проблемой, во всяком случае пока. Но забыть о нём - не забыл. С ним у меня состоится отдельный разговор, хочет он того или нет. Нужно спросить у Кислого. Тот, наверняка, в курсе, чем живут серьёзные бандиты, если, конечно, Тарас на самом деле стал таковым. Поверить Желудю на слово? Нет. Обиженный наркоман с искалеченной судьбой может наговорить чего угодно. Что мне с ним делать-то?

- Ломать тебя не начнёт?

- Нет, что ты?! - Желудь поправился на стуле. - Я в полном порядке!

- В порядке?

- В полном!

- Ну хорошо, - верить на слово и доверять тому, кто почти месяц в тайне от нас жрал колёса, я не собирался. Да и вообще ситуацию нужно брать в свои руки. Если он не может контролировать свои слабости, то это сделаю я. - Поможешь мне в одном деле?

- Я?

- Видишь здесь кого-то ещё?!

- Нет, но я…

- Ты гуталин покупаешь у Бурцева?

- Да-а-а-а…

- Сколько стоит доза?

- Двадцатка. А ты откуда знаешь?

- Мне нужно пять! - сказал я и положил на стол сотню.

… … …

- Неужели ты думаешь, что я тебя обману?! - Спросил Желудь, топая передо мной по ступенькам.

- Иногда нужно не думать, а делать, - туда и обратно на пути к Бурцеву я сопровождал Пухлого, а гуталин забрал, как только тот вышел. - У меня нет ни времени, ни желания проверять.

- Да, я нормальный, - может и нормальный, но доказать придётся поступками. - Теперь я с этой дряни в миг слезу!

- Слезешь-слезешь, - я открыл дверь и впустил Пухлого в квартиру. - Но для начала расскажи, как гуталин работает.

- Ну-у-у… как будто кнопка перезагрузки.

- А?

- Съедаешь таблетку и как будто перезагружаешься. Хлопок внутри, и обновляется энергия. Четыре часа потом чувствуешь расслабление и приятные ощущения внутри… Кхм-кхм! Потом правда хуже становится, - как же без этого, - настроение падает, апатия, руки и ноги ломит. Не сильно, но… неприятно.

- Ладно. Иди поставь воду и сделай чаю.

Желудь пошёл заниматься чаем, я шмыгнул в комнату и засунул четыре чёрные капсулы под плинтус. Нужно преодостерчься, если что-то пойдёт не так. Пятую капсулу закинул в рот и сел на диван.

К сфере она подобралась большим сгустком, размером с грейпфрут. Тёмно-зелёного цвета, почти болотного. Теперь, когда я ознакомился с информацией в сети и выслушал версию Хроника, уверен, что цвет энергии неслучаен. Тёмно-зелёный или болотный был точно ближе к тёмным оттенкам, нежели к светлым, а значит - более уплотнённый, если теория коллеги Хроника верна. В любом случае, с цветами нужно разбираться, а вот размер… Всего одна капсула гуталина принесла к сфере сгусток в сто раз больше, чем сгусток от таблетки Лазаря. Посмотрим, что будет дальше.

Подтолкнул сгусток к сфере. Столкновение. Оболочка порвалась, и болотная жижа вошла внутрь. Частицы прорвались с последнего слоя к первому и несколько капель проникли в ядро. Подобно запущенному двигателю, ядро запустилось. Принялось пульсировать, перерабатывая гуталин, но затем застопорилось. Заклинило ядро, а вместе с ним заклинил и я. Вцепился руками в диван, заняло дыхание. Ядро завибрировало, будто дробилка, в которую попал недробимый предмет, а затем дёрнулось и выстрелило по сфере ударной волной.

Очнулся и посмотрел на часы. Сознание не терял, но какое-то время провалялся в куматозе. Благо недолго - семь минут. Желудь рылся в тумбочке.

- Что-то ищешь?!

- Данил?! - от неожиданности он присел на пол. - Ты в порядке?! Ты бы хоть предупредил, а то я…

- Что?

- Подумал, что тебе стало плохо, - кивнул на тумбочку. - Лекарства искал.

- Чай сделал?!

- Да-да.

- Ну иди пей, я сейчас подойду!

Недолго же Пухлый продержался. Не помню, рылся он в моих карманах или нет, но что ему мешало просто похлопать? Просёк, что в карманах пусто и полез в тумбочку, а сказал, что лекарства искал, ну-ну… Рассчитывал, что я проваляюсь в дурмане несколько часов. Кста-а-ати, а почему я так быстро очухался?

Заглянул в сферу и с наслаждением посмотрел на оранжевую энергию. Три первых слоя заполнены, а четвёртый - наполовину. Понятно. Гуталин добрался до ядра и что-то там напортачил. Ядро заклинило и перезагрузилось. И сработало идеально. Перезагрузившись, оно мгновенно преобразовала чуждую энергию в мою родимую - оранжевую. Ощущения, нужно сказать, неприятные. Будто сердце остановилось… Сфера заполнилась под завязку, но часть энергии ушло на сглаживание последствий наркотика. Идеально. Хотя нет, почти идеально.

Одна таблетка за двадцать баксов заливала полный бак энергии. Но последствия? Эта хрень стопорит ядро. Останавливает его, чтобы то перезагрузилось. Если вдуматься, то хорошего мало. Ведь если выдернуть из розетки подвисший компьютер, то он перезагрузится и будет работать, но если делать это слишком часто, то однажды система ляжет. Так и здесь. Гуталин оказался чертовски опасной штуковиной. Хочешь балдеть? Пожалуйста, но будь готов, что однажды твоё ядро перегорит. Теперь-то стало понятно, почему Желудь меньше чем за месяц превратился в бомжеватого бродягу.

Ладно. Проблему с энергией решил. Не думаю, что от пяти или даже десяти таблеток угроблю своё ядро, но злоупотреблять не стоит. Появилась энергия, появились возможности.

В середине дня договорились встретиться с Кислым в кафе. Он расскажет, что нарыл и заберёт деньги. По поводу денег у него пунктик - работать только по предоплате. Еле уболтал его продолжить работу под честное слово и решил, что сегодня заплачу и за следующий день вперёд. Пацан показывает себя хорошо. Терять такого человека из-за жалкой сотки баксов - глупо. Хотя эти самые баксы, растворялись, как сахар в воде. Ещё немного и начну экономить на еде.

Назначенной встречи Кислый не дождался, позвонил раньше:

- Данил?

- Да.

- Говорит можешь?

- Да. Но мы же договорились о встрече.

- Лучше тебе в ближайшие дни не высовываться, - Кислый говорил громко, а на заднем фоне шумели машины.

- Не понял.

- Похоже, за тебя взялись серьёзно. Час назад на парковке возле супермаркета полицейские устроили облаву местным пацанам. Тех, кого поймали, спрашивали о тебе. Причём, спрашивали по-взрослому…

- Пытали что ли?

- Не пытали, но близко. Запугивали, а за неуместные шуточки взбадривали шокерами или дубинками.

- Ёпт…

- Сиди пока дома. Я узнаю, что и как. Поспрашиваю у пацанов, что они рассказали копам, да и вообще постараюсь узнать, знают ли они о тебе. С Сохой я переговорил, он держит язык за зубами. Есть ещё кто-то, кто знает о тебе, кроме меня и Сохи? Желудь… он с тобой?

- Да, - и это хреново. Желудь - последний человек, которому я хотел бы доверять подобный секрет. - Но я этот вопрос решу. Будет сидеть со мной до посинения.

- Хорошо.

- Не всё так плохо. Да? - переведя дух, я включил голову. - Если трясут местных пацанов, значит старшие с ними не сотрудничают?

- Да… Но правильнее будет сказать - пока не сотрудничают. Рано или поздно кто-то найдётся или уже нашёлся. Вопрос в том, насколько он будет влиятельным.

- Понял. Тогда ещё кое-что. Поговори с Сохой, спроси про квартиру. Насколько она чистая. Это берлога для любого квартиранта или местечко, о котором знают другие бандиты, и которое в случае чего проверят первым?

- Хорошо. На связи. Если через пять минут не перезвоню, то с квартирой всё нормально. Побежал по делам.

- На связи.

По поводу квартиры Кислый не перезвонил, и мы залегли на два дня. Редко я созванивался с Кислым, узнавал, как идут дела, а остальное время - свободен. Тренировался либо готовил, либо читал. По три часа в день уделял медитации. Ну а что? Где ещё, если не в подполье разбираться с этой темой? Регенерация энергии решит самую главную проблему, и я должен был проверить все варианты.

Желудь почти всё время втыкал в телек или телефон. Пару раз я пытался вразумить его, просил почитать книги о зависимостях, но тот перелистывал десять страниц и находил повод, чтобы соскочить. Уж лучше бы я сам к этому Бурцеву сходил. Желудь, конечно, обеспечил меня таблетками, но проблем от него было много больше. Казалось, что рядом со мной живёт ребёнок, за которым постоянно нужно приглядывать. То он начнёт трещать по телефону, рассказывая какой-то девке, что отсиживается с другом на квартире, то под дурацким предлогом шерудит на полках и в тумбочках. А уже на второй день он так жалобно ныл, что больше не может есть мою «дрянную» еду, что вымолил заказать доставку.