– Эй, стой! – кричит девчонка Марка позади, но я не слушаю. Так, а что мне дальше делать? Вот подойду я к ребятам с этой линейкой и что? Они-то тут при чем? А этот наглец стоит на месте. Ухмыляется, глядя мне в глаза. Гад!

Хороший паровозик за мной идет. Сначала девчонка, потом Гриша. Оба смотрят на меня как на ненормальную. Может, я и выгляжу так со стороны, но чувство справедливости не остановишь. Я тебе отомщу, дылда ты чертова! За свою боль, за подлость, за ложные надежды и за предательство. За последнее в особенности.

Разворачиваюсь и подхожу вплотную к Марку. Его улыбка тает на глазах, когда я беру линейку двумя руками и ломаю ее пополам. Прямо у него перед глазами. Небеса передо мной расширяются, светлые брови моментально вздымаются вверх. Ну что, Маркуша, пришла моя очередь злорадствовать. Ой! Ой-ой-ой! Не подходи ко мне! Эй, слышишь? Отойди! Нечего меня гнать к колонне. Да еще и прижиматься, словно мы любовная парочка.

Знаете, что-то это напоминает. Ах да, больше года назад он так же яростно смотрел на меня и готов был убить. Ведь тогда я тоже сломала его линейку.

– Что. Ты. Наделала? – вкрадчиво спрашивает парень, нависая надо мной нерушимой скалой. – Ты сломала мои тридцать сантиметров! Опять!

– Это был реванш, – уверенно задираю подбородок. Да! Пусть знает, что меня не сломить.

– Хочешь снова отработать?

– Ну уж нет! Мне хватило в прошлый раз.

Вот именно. Заново перечерчивать чужие каракули я не стану. У меня теперь свои есть. Наш преподаватель по начертательной геометрии заценит.

– Правда? – он выгибает светлую бровь. – А мне показалось иначе.

Козел! Умеет надавить на больное! Он же помнит, как сделал мне больно, как раздавил мое трепетное сердечко. Смотрю на парня во все глаза, пытаюсь найти в его взгляде толику насмешки. Но он глядит серьезно.

– Целовать тебе ноги я не стану! Не надейся!

– Ну почему же? – за один шаг он преодолевает крохотное расстояние. Запах цитрусовых витает вокруг нас, его полные губы близко к моим и… – Я найду другой способ отомстить.

Лучше бы я молчала и не спрашивала, что он там придумает, потому что вряд ли это пойдет на пользу после того, что между нами было. И вряд ли я склею себя снова. И еще…

Стоп! Почему я так неуверенно чувствую себя рядом с ним? До этого была настроена решительно, а сейчас поддаюсь этому черствому идиоту, который ни во что не ставит человеческие чувства. Ни во что! Пусть он мучается.

– Девушке своей мсти.

– Она не портила мое имущество, – Марк пожирает меня глазами. – Кстати, с тебя новая линейка.

– Перебьешься.

– Напомню, я могу найти другой способ отом…

– Маркуша, ты идешь? Ребята заждались! – выкрикивает девушка, скрестив руки на груди.

Где ты раньше была? Не видела, что этот неандерталец со мной делает? Да он меня убьет сейчас, если не отойдет! И плевать, что он так близко, что голова начинает кружиться. Нет! Это в прошлом! Это всего лишь старые воспоминания ушедшего лета. Одного дня. Он недостоин того, чтобы вспоминать днем и ночью.

– Сейчас, – отвечает своей девушке, а затем отходит от меня на расстояние вытянутой руки и тихо-тихо произносит: – Готовься к худшему.

И шагает прочь. Ну и правильно, вали отсюда. А если будешь угрожать, я тебе с ноги врежу прямо в…

– Лик, ты в порядке? – интересуется Гришка.

– Да, все отлично.

– А мне показалось, что этот парень не очень тебя жалует. Вы знакомы?

И что ему сказать? Правду? Что мы встречались целых два дня, пока он меня не бросил? Или то, что… О, точно!

– Это брат Вадика.

– Да ладно? Они же совсем не похожи, – удивляется парень.

– И слава богу.

На этом мы и заканчиваем разговор. Покидаем место происшествия и заходим в аудиторию. Вадика на нашем месте нет.

– Ну так что, ты пойдешь со мной в кафе? – напоминает о себе одногруппник.

Ох, Гришка, Гришка. Ты бы знал, как я не хочу омрачать свое существование парнями. Как не хочу влюбляться, привязываться и страдать. Как не хочу обновлять директ в инстаграме каждые тридцать секунд, чтобы проверить, не пришло ли сообщение от парня, который мне нравится. Не хочу, и все тут. Но…

Начни все сначала…

– А пойдем. Сегодня же, – резко отвечаю почти на всю аудиторию. На нас посматривают ребята, но тут же отворачиваются, когда мы обращаем на них внимание.

– Даже так? Ну ладно.

На лице парня играет красивая улыбка. Радостная, озорная. И у меня в груди что-то просыпается. Теплеет. Может, это мой шанс? Ладно, посмотрим.

– Расскажи, Марк, какие планы на ближайшие месяцы? – грудным голосом спрашивает мужчина во главе стола. Как всегда, окидывает меня внимательным взглядом, словно пытается заранее предугадать ответ. Неудивительно, учитывая, что он чиновник.

– Учеба, учеба и еще раз учеба, – улыбаюсь я. – Готовимся к выпуску, к сдаче дипломной работы.

– И к отъезду в Берлин, – добавляет Лейла.

– Какие вы молодцы, – одобрительно кивает отец моей девушки. – В вашем возрасте я также трудился на благо будущего. И вот, добился многого в этой жизни. Вы тоже должны работать на свое будущее.

Если бы это самое будущее не требовало столько жертв, то, возможно, я бы согласился с Каримом Арменовичем. Если бы я не переживал за свое счастье и за счастье близких людей, то остался бы спокоен. Жизнь специально вставляет нам палки в колеса, чтобы мы научились преодолевать любые препятствия. Но не сейчас, когда грудь раздирает от боли, которую я причиняю родным. Любимым. И еще одной девчонке, которая не входит в эти группы, но является важной для меня.

До сих пор вспоминаю выражение ее лица в библиотеке. Она так старалась сдержаться, не показывать свои эмоции. А я бил. Больно бил. Специально, чтобы не думала больше дурить мне мозг. Только получается все с точностью до наоборот. Как бы ни пытался забыть, образ кудрявой рыжей девчонки все равно возрождался в голове.

Боль закаляет людей. Ее нужно испытать. Так надо. Как бы меня ни тянуло к ней, я должен забыть об этом помешательстве. Ради будущего. Возможно, если бы год назад меня не удивили новостью об учебе за границей, я бы давно сделал выбор, но…

***

Год назад…

Вадим написал, что уже стоит на месте, ждет меня. Вместе с Ликой. Если честно, меня не особо устраивала их дружба, но это мой брат, а она… Моя девушка. Красивая и милая. Немного колючая. Но это только добавляет перчинки.

Сессия закрыта, впереди все лето. Я договорился о практике в университете. Поработаю месяц, а потом все лето буду проводить с Ликой. Интересно, она в том же летнем платьице или надела шортики? Улыбнется ли она, когда я выйду и обрадую новостью о сдаче чертежа, который она мне испортила? Столько мыслей в голове.

Но осталась одна нерешенная задача…

Нужно расставить все по своим местам. Объяснить Лейле, что между нами все кончено. А вот и она. Подбегает ко мне радостная, веселая.

– Привет, Маркуша! Как твой сопромат?

– Отлично, сдал.

– Я так рада за тебя, – щебечет девушка. – У меня такие новости, ты не поверишь!

Сейчас или никогда!

– Слушай, я хотел поговорить и…

– Подожди. Сначала выслушай меня, – не прекращая улыбаться, просит Лейла. – Папа договорился, что после окончания университета мы будем работать в берлинской строительной компании. Ты представляешь?

Стараюсь растянуть улыбку от радости, только эта новость подобных чувств не принесла. Совсем. Надежда, которая таилась внутри, постепенно умирала. Она отчаянно тянула руки к небольшому островку, но так и не смогла зацепиться. Она упала в пропасть и разбилась. Навсегда.

– Это… хорошая новость.

– Мы, как пара, сможем сделать такую карьеру! Ты не поверишь, это просто идеально! Там другой мир, другие стандарты! Можем даже закончить последний курс там! Мамочки, я так счастлива!