– Лика, давай быстрее! – доносится до меня крик из коридора.

– Куда быстрее? У нас полчаса в запасе.

– Ага, в запасе! – иронично летит мне в ответ. – Нам нужно пораньше приехать на линейку!

Ох, Вадик. Тот еще паникер. Конечно, я все понимаю: первое сентября, первый шаг в университетскую жизнь. Но не до такой же степени! Мне ведь нужно красоту навести, макияж сделать, уложить эти непослушные кудрявые волосы. Черт!

– Вот посмотри, что творит твоя спешка! – отрываюсь от зеркала и показываю другу свою красоту.

– И что тебе не нравится? – он выгибает темную бровь и… А, нет, не посмеивается. Странно. – Выглядишь как куколка, все парни твои.

– Подлиза.

– Не благодари, – Вадик обаятельно улыбается. Как всегда.

Нет, девочки, вы не обольщайтесь, он всем так улыбается, даже мне, лучшей подруге детства. Это не значит, что наш красавец Вадик положил на вас глаз. И вообще, запомните, если увидите по дороге в школу, в метро или в коридорах университета высокого брюнета, похожего на Джонни Деппа в молодости, сразу бегите. Заманит в свои сети, а вы даже не заметите.

– Блин, Лика, ты скоро? Нас уже баклажан ждет.

– Какой еще баклажан? – удивленно смотрю на друга, когда надеваю новые туфли.

– Который седан. Говорю же, так и заказал, чтобы не опоздали.

– Решил побыть сегодня мажором?

– Ну уж нет, счет пополам.

– Не дождешься.

Вдогонку показываю другу язык и навожу последние штрихи. Так, красивое черно-белое платье, черные туфли на каблуках, вьющиеся рыжие кудри, которые превращают меня… А что, я реально на куколку похожа, Валик не обманул. Спасибо, я тебя обожаю. Теперь все парни мои. Ну ладно, почти все. Вадик не в счет. Его я люблю как друга.

Садимся в припаркованный несчастный седан цвета баклажана. Вы еще песню «Рекорд Оркестра» включите, чтобы точно ощутить атмосферу праздника. А водитель, кстати, молодой. Кавказец. Так, где у меня песня была?

– Приехали!

– Что? Уже?

Выглядываю в окно, а там знакомый сквер перед университетом. Тот самый, в котором я была еще месяц назад, когда подавала документы. Точнее, были мы с Вадиком. Правда, тогда я оказалась тут не впервые…

Ну ладно, Лика, сейчас не тот день, когда нужно нюни распускать.

Сейчас здесь полно студентов. Все стоят кучками, каждый по своим факультетам. Интересно, где наш? Мы с Вадиком поступили на один факультет, даже попали в одну группу. Повезло, правда? Теперь мне будет не так страшно в одиночестве. Наверное. Все-таки новая жизнь, учеба. Я еще не знаю, как здесь приспособиться. Вдруг с одногруппниками не подружусь.

Или встречу его…

Последний раз мы виделись год назад в этом самом сквере. Больше я ничего о нем не знала и не хочу знать. Ни сейчас, ни потом.

– Чего оглядываешься? – внезапно отвлекает от воспоминаний Вадик своим громким голосом.

– Я? Я вообще не оглядываюсь! И вообще, чего ты кричишь? На нас теперь смотрят.

– Не дуйся. Зато теперь нас будут знать в лицо.

Да, Вадика вон уже какая-то брюнетка заприметила. Хотя я очень сомневаюсь, что мой друг на это поведется. В его сердце лишь одна девчонка. Нет, не я, как бы это странно ни звучало. Может, все же я? От Вадика можно ожидать все что угодно.

Линейка в скором времени закончилась. Нас повели в аудиторию, куда пришел куратор и раздал нам студенческие билеты. Так быстро, правда? Действительно, чего тормозить?

– Теперь мы официально студенты, – довольно произносит Вадик, покручивая в руках синюю картонку.

– Вперед во взрослую жизнь.

– Ага.

– Только, знаешь…

Внезапно голос друга меняется. Становится серьезным. А его взгляд устремляется в одном направлении. В одну точку. И я улавливаю эту самую точку. Светлую. Занудную. И слишком высокую.

– Вадик? – вопросительно смотрю на друга. Точнее, на предателя, который скрывал от меня важную информацию. – Ты же сказал, он уехал учиться по обмену в Германию.

– Я тоже так думал.

Та самая светлая точка приближается к нам. Такой же улыбчивый, такой же красивый и… Смотрит нахально! Чего пялишься на меня? Знаешь же, что я терпеть это не могу!

– О, с поступлением, братик! – весело говорит подошедший парень.

Знаете, кто он? Знаете? Лучше бы понятия не имели.

– Ты разве не в Германии? – спрашивает Вадик.

– Как видишь, нет. И тебе привет, мелка…

– Я не мелкая! – тут же принимаю оборонительную сторону. Ну а что мне еще делать? От этого недоделанного ботаника-псевдостроителя можно ожидать чего угодно.

– Ну… – окидывает голубым взглядом меня с головы до ног. Давай-давай, смотри, как я похорошела за этот год! – Вообще-то, мелкая.

– У тебя забыла спросить!

Вот гад! Даже сейчас ухмыляется! И нет, мое трепетное сердечко не стучит быстро-быстро, как в женских романах в интернете, нет. Мне уже не семнадцать, я не влюбленная девчонка. Меня предавали. Меня ломали. Меня унижали. Этого не избежать.

Наверное, если бы двоюродный брат Вадика вел себя более-менее нормально и не поддевал меня, то мы бы нашли общий язык. Но нет, не с этим придурком. Вот скажите, кому интересно общаться с занудным ботаником без чувства юмора? Или кому интересно находиться с предателем в радиусе двух метров? Вот и все ответы. Почему же этот ботаник – предатель? Ну, знаете, бывают такие ситуации, что…

– Лика, прием! – окликает меня Вадик. Ладно, потом вам расскажу. – Пойдем в кафе?

– С ним? – показываю на удивленного ботаника.

– Ты что-то имеешь против?

– Да, имею!

– И что же? – он вопросительно выгибает бровь. – Если мы с тобой один раз прогулялись, это не значит, что я должен бегать за тобой до конца дней.

– Нет, это значит, что ты не должен пи…

– Так! – встревает Вадик, насупившись. – Лик, поехали домой. Марк, я потом позвоню.

– До встречи, брат.

Блондин обходит нас и идет дальше по длинному коридору. Невольно провожаю высокую фигуру взглядом и замечаю, как к нему подбегает миниатюрная брюнетка, которую я уже когда-то видела. Давно, правда, но эту яркую внешность невозможно выкинуть из головы. Так же как и право обнимать парня. Всегда.

– Лик, идешь?

– А? Да, иду.

Последнее, что я вижу, это их мимолетный поцелуй. Ох, ну сколько можно? Университет не место для любовных утех! Сюда бы камеры и дэпээсников. Они бы быстро замели парочку, чтобы другим учиться не мешали!

Но это так, пустяки. Черт с ними! Сегодня начался мой первый день в университете, и ничто его не омрачит. Даже парень, который когда-то так же трепетно и мимолетно целовал меня.

– Здесь красиво, – слетает с губ, когда мы проходим мимо небольшого пруда в парке.

– Мое любимое место.

– Только не говори, что никого сюда не приводил. Не поверю.

Поднимаю голову на высокого парня, всматриваюсь в голубые глаза. Волшебные. Никогда не думала, что мы окажемся здесь вдвоем. Без свидетелей. А главное, что мне приятна эта компания. Не догадывалась, что когда-то он будет держать меня за руку, а я…

Я улыбнусь как дурочка, ни разу не вспомнив о наших перепалках.

– Хочешь завтра искупаться здесь? – внезапно ошарашивает меня вопросом.

– Завтра? А нас не поймают менты?

– А кто им скажет?

Воздух вокруг наполняется заливистым бархатным смехом. Его смехом. На щеках появляются смешные ямочки. Красивые. Почему я раньше не обращала на них внимания? Ну ладно, ответ я и так знаю.

– Тебе говорили, что ты очень милая?

Не замечаю, в какой момент он оказывается передо мной. Так близко. Цитрусовый аромат впитывается в легкие. Проникает вглубь. Наполняет меня. Его полные губы почти касаются моих. Приоткрытых. Мы вот-вот сольемся в трепетном поцелуе, которого я так жду, но…

– Отойди от меня!