Она взяла кисть и отправилась в ванную, включив свет, она начала выводить узоры на оружие, неизвестные, непонятные ей, но красивые, те, что придумывал её разум прямо сейчас. Она красила в несколько слоёв, чтобы цвет был ярким, притягивал взгляд и всегда напоминал её о начале нового этапа в её жизни, она искренне надеялась в нём остаться.

***

Итан же спокойно шёл по улице в сторону своего дома, пытаясь осознать, а главное принять, что ко всем проблемам, на него теперь свалилась и Виктория Бродерик, волшебника рождённая человеком, чьи знания о магии заканчиваются фильмами и книгами. Он уже знал насколько сложным окажется грядущее время.

Из мыслей его отвлёк человеческий крик, он сразу же переместился ближе к тому месту, откуда его услышал. Пред ним встала картина, неизвестный в чёрном одеянии возвысился над лежащей женщиной, внимание Мартина сразу привлекли глаза, они были выжжены. Но к тому моменту, как он это осознал неизвестный заметил и его, в секунду, когда Итан уже кинулся на него, тот испарился.

Блондин посмотрел на женщину, она работала в местной пекарни, судя по сумкам как раз шла с работы. Вокруг не было никого, лишь пустые улицы Старлайла, он достал телефон, набирая номер шерифа, после их последней встречи это было весьма странно, но лучше, чтобы полиция здесь оказалась раньше случайных зевак.

Спустя полчаса на месте уже орудовал судмедэксперт, которого, судя по состоянию, вырвали из постели, полиция, которая рыскала по всем углам, чтобы найти возможные улики. Это было, естественно, безрезультатно, ведь орудовал маг, причём, он был без палочки, значит сильный маг и уж людям точно не по зубам найти его и тем более одолеть.

– Отец сказал, что ты нашёл труп, – рядом возникла Каролина.

Он медленно кивнул, думая, стоит ли рассказывать ей то, что он видел. Хотя, после случая с животными это, возможно, её заинтересует.

– Если что мы были в «Мейнз», – спокойно произнесла, подошедшая Эмма.

Под руку она держала Адама, который наблюдал за работой Мистера Кларка. Мартин гневно посмотрел на них, давая понять, что сейчас явно не место и не время для подобных шуток и сарказма.

– Уже пообщался со своей протеже? – блондинка нагнулась чуть вперед, смотря в лицо Каролины.

Та уже было хотела что-то ей ответить.

– Проваливайте, – строго сказал он, смотря на свою сестру и её молодого человека.

– С удовольствием, – наигранно улыбнулась девушка.

Девушка сделала шаг внутрь особняка, ключи с грохотом упали на столик рядом со входом, а торопливый дворецкий вздрогнул и сделал максимально бодрое лицо, чтоб вошедший ни на секунду не решил, что он всё это время спал, прикрывший свежим номером газеты. Виктория усмехнулась и кивнув ему, после чего стремительными шагами направилась в сторону столовой, где её и должны были ждать родители.

Их звонок застал её врасплох, они редко просили её срочно приехать к ним, тем более во второй половине дня, если быть точнее сегодня свершился самый первый подобный звонок и такая просьба. Это заставляло беспокоится и одновременно остерегаться, внутри девушки пылали подозрения, вопросы о том, чего они хотят и что задумали и самым страшным здесь было – речь о Уинстоне. Они расстались неделю назад, но за это время мужчина уже успел изрядно подпортить ей нервную систему всеми возможными способами. Начиная с неожиданно отменённых встреч с потенциальными заказчиками, заканчивая посиделками с их, по всей видимости бывшими, друзьями.

Пока что единственными спасёнными от этого оставались её родители и Лекси и то, видимо, не так уж и надолго. Когда она прошла украшенную золотыми вставками арку перед ней предстала картина, которую она так не хотела, но, к своему сожалению, получила.

– Добрый вечер, Виктория, – ухмыльнулся мужчина.

Во главе стола с двух концов сидели её родители, он же расположился по левую руку от отца и по правую от матери, в среднем гостевом месте, Джон всегда выбирал именно его, таким образом он ощущал себя членом семьи, в родство с которой так стремительно хотел вступить.

– Ты задержалась, – произнёс отец с нескрываемыми нотками разочарования в голосе.

Она прошла и села прямо напротив Уинстона, складывая ногу на ногу и мило улыбаясь, брюнетка старалась сохранять мнимое спокойствие, это удавалось ей достаточно паршиво, что лишь веселило гостя.

– Думаю, стало достаточно сложно добираться с другого конца города, – заметил мужчина, отпивая из своего бокала напиток.

Что он успел им сказать? В каком ключе приподнёс? Зачем и с какой целью он явился сюда? Эти вопросы каруселью играли в голове девушки. Они расстались, разошлись как в море корабли и ей искренне верилось, что на этом их история завершится, подойдёт к логическому завершению и она будет вспоминать её как урок. Уинстон, исходя из происходящего, был совершенно другого мнения.

– Дорогая, Джон сказал нам, что вы поругались, – начала женщина.

В своём голосе мама пыталась сохранить доброту, сострадание и хотя бы несколько граммов поддержки, примерно понимая в каком состоянии сейчас находится её родной ребёнок.

– А точнее то, что ты предпочла другого и решила оставить друга нашей семьи. Человека, который помог тебе выбиться в свет в творческой индустрии, – резко перебил отец.

Его же тембр был слишком осуждающим, слишком требовательным, он не принимал эту точку зрения, которую любезно выдумал Джон, воспользовавшись своим заведомо выигрышным положением. И совершенно не важно, было это правдой или нет, для него не были важны или значимы слова родной дочери, ему было достаточно того, что сказал выгодный и более уважаемый для него человек.

Хотя, человеком назвать его было трудно, по крайней мере сейчас Виктория в своей голове называла его совершенно другими словами, которые были слишком далеки от понятия «людей». В её понимании человек не мог так поступить, хотя, смотря что понимать под человеком. Мы существа, которые способны быть до такой степени разными, что дать общую моральную характеристику нам практически не возможно.

– Думаю, Джон не совсем верно истолковал мои слова, – спокойно ответила девушка, стараясь не срываться на эмоции, не показывать ему, что он добивается того, что хочет, но опять же, она не знала, что ему нужно, были лишь догадки, а они редко граничат с реальностью. – Я имела ввиду нечто иное…

– Но вы расстались, – перебил её отец.– По твоей инициативе, верно?

Вот что он вычленил из этого, ведь лишь данный, достаточно деликатный момент, заставлял его переживать и в принципе обращать на это внимание.

– Да,– она сглотнула ком, подступивший к горлу. – Верно. Однако, думаю, что это касается лишь меня и Джона, не так ли?

Девушка посмотрела в карие глаза своего собеседника, который с завидным интересом наблюдал за словами, реакциями, словно наслаждаясь этим моментом собственного превосходства и выигрышной позиции.

– Виктория, – он положил свою руку поверх её ладони, которая лежала на столе. – Я переживаю за тебя, ты ещё молода, немного неопытна и я искренне боюсь, что ты оступишься, сделаешь неправильный выбор, поэтому мне пришлось обратится за помощью к твоим родителям, ради твоего же блага.

Как красиво человек, который не так далеко ушёл в возрасте от неё, всего на четыре года, выворачивал ситуацию в нужное для себя русло. Этим можно восхищаться, подобным умением, даже талантом, однако лишь до тех пор, пока ты не являешься жертвой его интриг, а она, на свою беду, стояла во главе этой богадельни.

– И дабы не смущать тебя более, – он встал со своего места, любезно задвигая стул, чем вызвал одобрительные взгляды Мистера и Миссис Бродерик. – Я Вас покину, чтобы в тесном семейном кругу тебе было комфортнее.

Если бы она знала его год или два и не состояла с ним не в каких связях, девушка бы запросто поверила в его благие намеренья, красивые речи и до боли в груди добрые всепрощающие карие глаза. Он умел располагать к себе людей, производить нужное впечатление, меняя маски и обличии будто бы для него это всего лишь игра, как уже было сказано, к подобному у него существовала талант. Однако Виктория понимала, кто перед ней стоит, кто кроется под маской профессионального бизнесмена и, казалось бы, идеального мужчины для отношений. Полная противоположность .