Машина подскочила на очередной бугре, девушка сразу же выругалась и ударила по рулю автомобиля. На улицу уже опустилась ночь, поэтому ничего дальше двух метров вперёд, которые освещали фары, она перед собой не видела. Навигатор неприятным голосом прокладывал путь, а в салоне пахло излишне приторным ароматом цветов, которые её раздражал, поэтому брюнетка уже несколько раз обложила продавца, который посоветовал ей купить этот ароматизатор, всевозможными проклятиями.

– Входящий вызов от абонента папа, – сказал стеклянный голос.

Виктория закатила глаза и провела пальцем по дисплею, чтобы сбросить телефонный вызов, слова о том, какая она неправильная, ей хотелось слышать в последнюю очередь. Её руки сильнее сжали руль и она вдавила педаль газа с новой силой, злость постепенно начинала брать над ней вверх от чего в голову лезли неприятные и доводящие до истерии, мысли.

– Лиса, включи пятый трек, – на выдохе произнесла голубоглазая.

Успокаивающий звук водопада разливался по всему автомобилю, успокаивая и приводя мысли в порядок. Едва ли можно поверить, что определённый набор звуков способен снять моральное напряжение или поменять эмоции, однако самовнушение отлично работает, особенно, когда ты охотно ему поддаешься.

Спустя какое-то время девушка въехала в почти пустой город, фонарь на въезде мигал, вывесок, которые бросались в глаза было чертовски мало. Она подсознательно начала сравнивать это место с другими городами, где бывала, в них даже ночью бурлила жизнь, откуда-то играла музыка, люди ходили, что-то кричали и отдыхали, а здесь даже нет ни одной живой души уже в первом часу ночи.

Следуя за словами адской машины, так её родители любили называть навигатор, она двинулась в сторону необходимой ей улицы.

– Тринадцатый по Браер Стрит, – протянула она, опуская голову, почти соприкасаясь подбородком с рулём.

Завидев единственный дом, возле которого не горел ни один фонарь, она сразу убедилась, что это нужное ей место. Припарковав автомобиль, брюнетка вышла на улицу, вдыхая свежий аромат воздуха. Первый плюс в копилку Старлайла, воздух был чистый, вдыхался легко и наполнял всё тело умиротворением, а сам город отличался своим спокойствием, этого Лекси не упомянула, когда предложила ей остаться здесь на ближайшее время

Их последняя встреча произошла неделю назад, когда они сидели в одном из любимых кафе блондинки, та судорожно рассказывала о своём новом ухажере, сколько детей она от него хочет, какая будет свадьба и кого хочет пригласить на неё ведущим. Желание, а главное умение Грин планировать всё в этом мире граничило с безумством. Порой это пугало, ведь создавалось ощущение, что с таким же энтузиазмом она будет планировать собственные похороны, но одновременно с этим это вызывало смех, как правило, она не замечала, когда доходила до сущего абсурда.

– А ещё обязательно хочу белые розы, – мечтательно рассуждала Лекси, попивая свеже-сваренный кофе. – Они будут на столах, а также украшать арку….

Блондинка резко замолчала, когда заметила, что её подруга уже давно не слушает то, что та говорит. Бродерик уставилась в чашку с чёрным кофе и медленно помешивала его ложкой, с учётом того,что там даже не было сахара, это выглядело странно.

– Вик, ты здесь? – уточнила собеседница, пытаясь уловить взгляд брюнетки, та не реагировала – Виктория!

Лекси сразу же ударила по столу, чем привлекла внимания рядом сидевших людей, девушка лучезарно улыбнулась, а после перевела взгляд на подругу, та салфеткой протирала капли вылитого напитка.

– Почему ты ведешь себя так, словно кто-то умер? – недовольно спросила блондинка.

– Вчера была у родителей, – ответила та и посмотрел на Грин.

По взгляду было сразу понятно, что успехом этот разговор не увенчался, даже напротив, подлил масла в уже начинающийся пожар. Лекси сложила ногу на ногу и, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на Вик, будто бы говоря тем самым, что она ждёт рассказ о произошедшем с ней.

– Джон тоже там был, – недовольно произнесла она. – Придумал историю о том, что я нашла себе нового парня и рассталась с ним. А до этого удивительным образом все мои заказчики отказались со мной работать.

Глаза блондинки широко раскрылись, рот был немного приоткрыт, а судя по взгляду возмущению не было предела.

– Не знаю, что меня раздражает больше, что он заявился в дом твоих родителей как к себе домой или факт того, что он мешает работу и отношения, словно это виски с колой, – ответила Грин.

– Они забирают квартиру, – развела руками Виктория. – Говорят, что пока я не верну расположения сына их партнёра, который согласился быть моим спонсором задолго до отношений, я поживу с ними.

Обострённое чувство свободы и справедливости новыми красками заиграло в глазах и поведении Лекси, она уже покрывала Уинстона все возможными ругательствами, когда заметила что Викторию он уже мало волнует.

– Знаешь что, – она взяла с соседнего стула свою сумочку. – Я не позволю тебе идти на поводу у своих родителей и возвращаться к тому, кто сделал тебе больно. – она копалась в сумке, вытаскивая оттуда косметику и складывая её на столик. – Ты не медведь в цирке, чтобы они тебя дрессировали прогибаться под кого- то.

Лекси вытащила связку ключей и начала перебирать один за одним, когда же она нашла нужный, то сразу же протянула его Виктории.

– Это дом моей почившей тётушки Маргарет, думаю, ты помнишь её, – улыбнулась она. – Дом она оставила лично мне, поэтому ты можешь перебраться туда.

Блондинка говорила это на удивление просто, словно она сейчас не отдавала ключи от дома своей умершей тёти своей подруги, чтобы та спряталась там от родителей. Бродерик уже было хотела отказаться, но злой настороженный взгляд блондинки не позволил этого сделать.

Таким образом она оказалась здесь, перед пустым домом той самом тёти Маргарет, которая в детстве, когда приезжала, угощала их обеих сладкими леденцами. Внутри Виктории была неуверенность, она не знала, стоит этого того или нет, действительно ли необходимо побыть какое-то время здесь, чтобы привести свои мысли в порядок и понять, чего ты хочешь от этой жизни.

В этом и была главная проблема и цель визита, постоянно, всегда и вечно кто-то решал, что она будет делать, как она это будет делать и кто сможет ей помочь. Она привыкла, что никогда не нужно что-то реализовывать самой, но и за это есть своя плата, которой явилась её свобода и которую она, по настоянию подруги, не потеряет.

***

Мужчина пригнулся под очередной веткой дерева, пробираясь к нужной поляне. В лесу пахло сыростью, ноги, как правило, уходили под землю сразу, как только он наступал, листья лезли в лицо, скорее не потому что их было много, а по той причине, что он шёл напролом, не разбирая дороги.

– Не проще было просто перенестись? – перед ним, словно из-под земли появилась девушка.

В руках она зажимала белый камень, который и позволял ей материализоваться перед ним посреди леса.

– Эмма сразу почувствует мою магию, Каролина, – тяжело вздохнул он. – К тому же тратить и так заканчивающиеся силы на экономию в шагах – глупо.

Кларк в секунду погрустнела и, переминаясь с ноги на ногу, кивнула ему. Её слишком раздражало положение вещей, в котором они оказались, а точнее то, что они не в состоянии из него выйти. Беспомощность сейчас являлась высшей инстанцией их положения, да и не только их. В принципе, всеобщего положения.

– Ты же пришла не для того, чтобы сообщить мне о способе передвижения? – тяжело выдохнул блондин.

– Предпринимаю последнюю попытку остановить тебя, – спокойно сказала она.

Мужчина сразу же закатил глаза, не желая слушать очередную нотацию о том, что его действия глупы, что они не стоят свеч и вообще можно просто придерживаться политики невмешательства. Шатенка последнее время превращалась в ярого перестраховщика, который боится действовать и всегда пытается подтолкнуть к подобному других.