– Я пошла в лес, нашла место, куда Браун стаскивал трупы, чтобы другие животные могли ими питаться, – её дыхание участилось. – У всех были вырваны глаза, Итан. Не выжжены, как у людей, а вырваны или вырезаны.

Она сжала кулаки, на удивление, Кларк гораздо лучше относилась к животным, чем к магам или людям, поэтому увиденное давалось ей куда сложнее лицезрения трупа. Тем более её отец был судмедэкспертом, она с детства привыкла видеть ужасы в его работе.

– Позавчера был найден пятый труп, я исследовала его, пытаясь найти зацепку, тогда меня и заметила Эмма, она ничего не сказала, просто ушла, – завершила Каролина.

– И ты не сказала мне об этом? – поинтересовался мужчина.

В ответ она лишь горько усмехнулась.

– Я не считала, что это проблема магического характер, верила, что их отравили и мне было интересно чем, я хотела исследовать это, как истинный химик, коим я и являюсь, – спокойно ответила девушка, её дыхание наладилось. – Мне хотелось заняться чем-то не магическим, Итан, в то время как тебя интересовала, интересует и скорее всего всегда будет интересовать лишь эта тема.

Её осуждающий взгляд прошёлся по нему словно лазер, исследуя, пытаясь уловить, сожалеет ли он о том, что не интересовался чем-то другим, не интересовался ею. Но мужчина уже был озадачен совершенно другими идеями, ей хотелось накричать на него, узнать, почему едва ли знакомая девушка интересует его куда больше, чем жизнь его подруги, но она понимала, это ничего даст. Они вынужденные друзья, она считала, что других быть у неё просто не может, его же действия просто это подтверждали.

В его же голове уже вертелись догадки, кто-то убил пятерых животных, вырвав им глаза, а после принялся за людей с почти таким же замыслом. Личность убийцы граничила с психически больным маньяком и жутко изобретательным волшебником, он не мог понять, кому это может быть нужно. Видел ли он то, как переживает Каролина из-за этого? Разумеется, он не был слепым, но и не хотел, чтобы она считала, что дорога ему, важна, потому что девушка хотела идти дальше, строить другое будущее отличительное от его и он не мог позволить ей быть слишком близко. Она бы привязалась, погрязла в этом, отказалась от того, чего хочет сама, а он не хотел этой судьбы для неё. Жаль что уже поздно и она, несмотря не на что, способна сделать всё это, хоть сама этого пока что и не понимает.

– На сегодня всё, дальше я сам, – только и проговорил он, прежде чем покинуть машину.

Как только мужчина зашёл на территорию дома, она нажала на педаль газа и как можно скорее уехала оттуда прочь. Виктория же в этот момент спокойно общалась с Сией о насущном, не затрагивая тему магии.

– Мы тебя заждались, – улыбнулась Виктория, смотря в его сторону.

Он спокойно поднялся по лестницу и пройдя к креслу, кивнул Сие, после чего облокотился о соседнюю колону, складывая руки на груди крестом и смотря на девушку в ожидании её ответа.

– Я не буду отдавать магию, – спокойно ответила она. – Хочу владеть ей, быть в ковене.

Энтузиазм и улыбка, с которой Бродерик это говорила, самой ей были в новинку, раньше она могла сказать что-то подобное лишь о рисовании, о картинах, а теперь появилось что-то новое, неизведанное и этим манящие. Он вопросительно выгнул бровь, смотря на девушку с явным не пониманием.

– Это ты её надоумила? – мужчина посмотрел на Сию и кивнул в сторону Виктории. – Так не хочешь, чтобы я занял место Верховного Волшебника?

Змея в эту же секунду зашипела на него, придвигаясь чуть ближе и смотря прямо в серые глаза.

– Ты обязан поступить так, как она решила, это законы, которые ни тебе, ни мне не переписать, мальчишка, – ответила Сиа.

Его общество явно ей не нравилось, поэтому она быстро покинула их, оставляя на крыльце лишь Викторию и Итана. Тот с явной насмешкой посмотрел на неё, всё ещё не веря в то, что она решила, мужчина надеялся на другой расклад вещей.

– Если тебя не устраивает моё решение – это не значит, что оно не может существовать, – ответила она.

Он выпрямился, медленными шагами подходя к ней, словно волк в лесу, этим он пытался запугать, заставить сердце биться громче, кровь в жилах холодеть и желать как можно быстрее покинуть его общество. Она сделала несколько шагов назад, пока не упёрлась в стену дома, девушка старалась не отводить взгляда с его глаз, будто бы играя в игру, в которой проигрывает тот, кто сломается под взглядом другого.

Мужчина поставил ладони по обе стороны от её лица, продолжая смотреть в голубые глаза, слишком внимательно, слишком сосредоточено.

– Откуда в примитивном куске мяса столько инициативы к тому, чего оно даже не понимает? – строго, почти с отвращением, спросил он.

Без сомнений, ему был интерес ответ на его вопрос, но по большей степени он пытался напугать её, чтобы она отказалась, не пошла на это, передумала. Но девушка искренне верила в безвыходность своего положения и магию как единственное средство преодоления.

– Оттуда, где ты взял чувство личностного превосходства, – ответила она, голос дрогнул и она на одну секунду отвела взгляд.

Мужчина ухмыльнулся своей маленькой победе над ней, забрать магию он сможет всегда, если она того попросит, вопрос лишь в том, насколько больно будет её физическому телу, когда сила пустит в него корни и её заберут.

– Ладно, – он сделал шаг назад. – Пусть будет так.

– Минуту, – сказала она и сразу испарилась за дверью дома.

Он не понимающе огляделся, сведя брови к переносице и явно не понимая что именно хочет эта девушка. Виктория вышла спустя пару минут, протягивая ему револьвер.

– Я хочу с помощью него колдовать, – заявила она, кивая на оружие.

Мужчина посмотрел сначала на револьвер, а после перевел взгляд на неё, серьезность, с которой она это говорила, заставляла его смеяться, что он и сделал.

– Сиа сказала, что более сильные волшебники могут колдовать без предмета, но тем, кто учится или слабым нужно что-то, – сказала она. – Я хочу, чтоб это было оно.

– И что ты хочешь от меня? – он кивнул на оружие – Разрешения?

В ответ она лишь закатила глаза и тяжело вздохнула, он считает, что ей нужно его разрешение, это было главной причиной, а второстепенной уже то, что он не понимал, что девушка от него сейчас хочет.

– Зачаруй его, наложи там заклинание, чтобы я могла колдовать, – нетерпеливо произнесла она, желая как можно скорее попробовать что-то наложить

Он улыбнулся ещё шире её наивности и незнанию элементарного, в голове всё ещё крутился вопрос, как она только решилась на подобное.

– А Сиа не сказала, – наигранно произнёс он, складывая руки на груди крестом. – Как выбирается предмет?

Виктория кинула взгляд на окно в поиске змеи, но той не было нигде поблизости, поэтому она отрицательно покачала головой.

– Предмет должен содержать частичку того, что тебе дорого, – развёл руками он. – Внутрь палочки можно что-то вставить, замуровать, тем самым создать ей связь с владельцем.

Она опустила взгляд на револьвер, пытаясь осознать, что именно она может туда положить, в тот же барабан для патронов, что может быть ей дорого на данный момент времени?

– Завтра около входа в лес, – устало сказал он. – И найди то, что тебе дорого для своего, – мужчина усмехнулся. – Оружия.

С этими словами он испарился с крыльца девушки, Виктория села на уже привычное ей кресло. Что было ей когда-то по истине дорого, она не могла с точностью ответить на этот вопрос, ведь у девушки всегда было то, что она хотела, брюнетка не ценила вещи так, как того следовало бы. Поэтому то, что ей дорого было найти настолько же сложно, как иголку в стоге сена и вообще, есть ли что-то, что ей дорого? Хотя, это есть всегда и у всех, она не исключение, по крайней мере, девушке так искренне казалось.

Она просидела с этими мыслями около часа, после чего зашла внутрь дома, она поднялась в спальню, окидывая взглядом свои картины, рядом с ним лежал чемодан с кистями и красками. Девушка некоторое время смотрела на них, пытаясь уловить пришедшую ей мысль. В секунду её лицо озарила улыбка, она подлетела к чемодану, открывая его и ища тот самый заветный флакон, который был ей нужен. И вот, он у неё в руках, она была в маленькой баночке размером с палец, ей её подарил отец, единственный раз, когда отец подарил ей что-то связанное с творчеством, она рисовала ею очень редко, боясь истратить, потому что понимала, на вряд ли он ещё когда-нибудь сделает подобное.