За воспоминаниями, мальчик даже не заметил, как подошел к двери своего дома. Окна были открыты, и он услышал, как мать возится на кухне, гремя посудой, а отец работает в своей мастерской за домом. Левин отворил дверь и вошел, стараясь не издавать никаких звуков, чтобы его появление было сюрпризом. Алия стояла спиной к сыну, и резала овощи на суп, как вдруг услышала стук в дверной проем. Она оглянулась и ахнула, уронив нож на пол.
– Левин, сыночек! – бросилась она к сыну, обнимая его и целуя. – Ну почему без предупреждения? Я бы наготовила всего, что ты любишь… Ой, что это я!.. Отца надо позвать, вот он обрадуется, – улыбнувшись, она подошла к окну и крикнула, – Нэксил! Нэксил! Иди быстрей домой! Левин приехал!
Мать и сын, обнявшись, пошли в комнату и сели на диван. Алия никак не могла оторвать глаз от Левина, ее переполняла радость, что он снова рядом. Через минуту в комнату вбежал отец и мальчик тут же направился навстречу ему. Они долго обнимались, Нэксил похлопывал сына по плечу, приговаривая, как он вырос за это время и возмужал. Алия оставила своих мужчин и пошла на кухню, надо было быстро приготовить что-то вкусненькое, чтобы накормить Левина, ведь он так давно не ел ничего домашнего. В дело пошло все, что у них было, загремели кастрюли, сковородки, и даже тесто замесила на ежевичный пирог. Вот только родители не догадывались, что их встреча продлится совсем недолго, а Левин пока не хотел их расстраивать. Поговорив немного с отцом, мальчик пошел на голубятню к своему другу Острику, где провел около двух часов. Острик очень хотел полететь вместе с Левином и был расстроен, получив отказ. Мальчик объяснил голубю по каким причинам это невозможно, и Острик согласился, взяв с него обещание, что Левин будет часто наведываться домой.
Вечером они сели ужинать вместе с учителем Замусом, за которым чуть ранее сходил Нэксвил. Замус знал, где на самом деле пребывает его ученик, но с этой тайной, в которую его посвятил Венда, он никогда ни с кем не поделится, поэтому разговоры не выходили за рамки ученичества у Великого Волшебника, к тому же Левину было много чего рассказать.
После ужина все решили прогуляться по деревне, ведь вечер был в этот летний день не жарким, с чистым звездным небом и полным отсутствием ветра. Именно на большой аллее перед площадью, Левин и сказал о том, что завтра в полдень он должен вернуться назад, а вот куда назад, он не сказал. Алия и Нэксвил очень расстроились, но делать было нечего, ведь, по их мнению, сам Венда ждет их сына. Проводив учителя Замуса до его дома, и попрощавшись с ним дружная семья Левина медленно пошла в обратную сторону.
Проснувшись на рассвете, Левин тихонько вышел во дворик перед своим домом. Пока родители спали, он решил своей матери сделать небольшой подарок, который, по его мнению, должен ей понравиться. Посмотрев на аккуратные клумбы, он закрыл глаза и что-то прошептал, а когда открыл их, то перед ним переливались красками в солнечных лучах самые необыкновенные и красивые цветы, а между клумбами изящно извивались причудливые дорожки, посыпанные гравием. Но Левину показалось этого мало, и между клумбами и дорожками появились газоны с сочной зеленой травой, а небольшой деревянный заборчик с калиткой заменила невысокая живая изгородь из вечнозеленых кустарников.
Первой проснулась Алия, которая тут же проверила комнату сына, и не обнаружив его там, вышла на улицу. В какое же изумление привело ее то, что она увидела вокруг себя. Она смотрела на это чудо чудное и не находила слов, чтобы выразить свое восхищение. Левин сидел на скамеечке и наблюдал с улыбкой за своей матерью, он понял, что не ошибся со столь не обычным подарком. Алия подошла к нему и поцеловала в знак благодарности, казалось, что радости ее не было предела. Через полчаса к ним присоединился Нэксвил, который похвалил сына и сказал, что уроки у Венды не прошли даром. Ох, знал бы ты, отец, что это ерунда по сравнению с тем, что я должен сделать, думал Левин. В полдень мальчик вернулся в Людэн.
Еще до того, как встретиться с Колей, Левин выбрал себе дом, правда не совсем обычный для Людэна. Вокруг города раскинулся огромный таежный лес, чем-то напоминающий страну гномов, и именно в этом лесу, подальше от дорог, на самом верху старого кедра в небольшом дупле он и стал жить. Благодаря своим знаниям волшебства, он превратил дупло в самый настоящий дом с двумя комнатами, кухней, небольшой кладовкой и даже с ванной и туалетом. Дверь в его домик была из толстой кедровой коры, утепленной мхом, а три окошка были из особого стекла со ставенками из более тонкой коры. Ставенки нужны были обязательно, так как при включенном свете в домике, снаружи никто не должен был этого заметить. Зимой в таком доме будет тепло, а летом прохладно. За это время он подружился с белками, прыгающими с одного дерева на другое и приносящие гному кедровые орешки, правда не очень много, ведь один орешек для него был с объемом в большую мамину кастрюлю. Медвежата под деревом оставляли мед и малину, зайцы делились морковкой и капустой, лисички приносили по небольшому кусочку мяса, в общем все звери и птицы стали заботиться о новом жителе их леса, а он в свою очередь о них.
Самыми необычными вещами в его домике были телевизор и компьютер. Благодаря им он узнавал, что происходит в Людэне, ведь сами люди рассказывали последние новости, а также попытка вникнуть в компьютерные игры без компьютера оказалась провальной. Для того, чтобы узнать об игре Коли более подробно ему и понадобился компьютер, несмотря на то что подобные технологии в стране гномов были аж пятьсот лет назад, а Левину пришлось как бы заново осваивать устаревшую технику, это все равно, что сейчас с автомобиля пересесть на телегу. Помимо телевизора и компьютера, Левин очень много читал. Кстати, самая большая комната была переоборудована в гостиную-библиотеку, вдоль стен которой расположились книжные шкафы со множеством книг, приобретенные мальчиком в различных магазинах и уменьшенные до нужного размера. На уборку, стирку и приготовление еды у него совершенно не было времени, поэтому всю домашнюю работу выполнял робот Анастас. Анастас был не просто робот, у него при необходимости из боковых прорезей выдвигались крылья, и он превращался в небольшой самолет. Так что роботу было легко спускаться за продуктами вниз, которые приносили звери, а также летать по лесу, собирая нужные травы, ягоды и фрукты, складывая в специальный мешок, который без необходимости был спрятан на животе. Левин был очень доволен своим новым жилищем, и когда у него появлялась возможность он отправлялся домой в Страну гномов. Исключением были частые встречи со Старцем Вендой, так как советы и помощь Великого Волшебника пока были ему необходимы, да и волшебник ждал от него новостей.
Сейчас Левин летел к Коле по его просьбе. Дело в том, что один из мальчиков, учившийся в параллельном классе, под видом заинтересованности к игре, стал вдруг расспрашивать о камне, о том самом – камне Ардона. Сам Коля рассказал, что камень необычной формы подарил ему отец. Тот его нашел, когда, будучи студентом, участвовал в археологических раскопках. Он представлял собой трехгранник с малахитовыми прожилками по острым краям. Никто в семье не придавал особого значения камню, поэтому проявленный интерес к нему вызвал удивление. Коля выяснил, что мальчика зовут Стас и тусуется («Какое странное слово», – подумал Левин, впервые его услышав) он с ребятами, которые одеты во все черное, с пирсингами в носу и серьгами в ушах (в общем без Адиуса здесь не обошлось), да еще и с раскрашенными черной краской лицами, особенно глаза. Собирались они в старых промышленных корпусах заброшенного завода. Добраться туда было непросто, если, конечно, не использовать какой-то иной способ, чем транспортное средство.
Левин решил сам узнать об этом Стасе и его компании, поэтому обратился в человека и вместе с Колей поехал на маршрутке в ближайший от этого завода район города. Пройдя метров пятьдесят от остановки, они вошли во двор с двухэтажным кирпичным домом, и гном попросил Колю подождать здесь, пока он слетает к заводу.
