— Она может что-нибудь заподозрить, если обнаружит себя лежащей на полу.

— Хорошо. Теперь нас здесь ничего не держит, выходим, — произнёс я, выходя из жилища и оставляя после себя тёмный след.

Продолжение следует.

====== Глава 48 — Город Грифонов ======

Путь на север занял у нас не так много времени, как казалось на первый взгляд. Поначалу двигаться приходилось аккуратно, обходить деревни и близлежащие города. Отдых нам как таковой не требовался. Я отличаюсь от всех остальных: моя пища — энергия природы и живых существ. Поглощая её, моё тело не знает усталости, и при этом нет необходимости спать.

Что касается Несы, то с ней другой разговор. Тело она выбрала неподходящее для путешествия. Ей каждый раз требовалась еда, причём не обычная, как все подумали, нет, а именно пропитанные магией существа, такие как фениксы, драконы — проще говоря, существа необычного вида. В лесу таких было предостаточно; она поедала их, даже не оставляя костей.

Мне, конечно, тоже стало интересно, смогу ли я съесть мясо, ведь я питаюсь лишь магией и больше ничем. Но ради эксперимента попробовать стоило. Вот, поймав для себя детёныша гидры и безжалостно разорвав его на куски, я нашёл самый лакомый кусочек, пропитанный магией. Откусил немного и сначала почувствовал блаженство, которое испытываю, когда забираю чью-то ментальную энергию. Но после пошла лёгкая горечь — вот тогда нужно было выплюнуть, а не дожидаться оставшихся вкусовых изысков. Следующим вкусом после горечи стал металлический. При этом выплюнуть не получалось: рот будто специально закрыли, чтобы я продолжал мучиться. За ним последовал последний; он стал жечь меня изнутри, будто мне в рот налили лаву. После двух минут мучений рот открылся сам собой, и я с легкостью выплюнул высохший до угольков кусок мяса.

В голове я услышал смех прошлого. Оно напомнило о моём проклятии, которое я получил в храме по своей глупости. С отвращением вспомнив этот момент, я проклял ту богиню всеми фибрами своей души и дал себе обещание: когда всё это закончится, то, вернувшись, первым делом уничтожу храм.

Конечно, лисе тоже требовался отдых, но мы не могли ради одной особы ждать, пока она выспится. Было принято решение, что наш дорогой Гнев будет таскать Несу на себе, когда ей потребуется сон. Конечно, мне было завидно наблюдать со стороны, как она сладко спит и получает от этого удовольствие, но эта зависть была быстро откинута в сторону и заменена целью найти город грифонов. Как недавно говорила Жадность, чтобы туда дойти, нужно пройти через снежную равнину, после чего преодолеть горы, кишащие монстрами, а только потом уже можно спокойно дойти до города грифонов.

Выйдя из леса, мы оказались там, где и планировали — на заснеженной равнине. Первым делом нужно понять, насколько она огромна и куда именно держать путь. Этот вопрос встал у нас остриём. Если сейчас не решить, то можно надолго заплутать. Гнев своей чарующей способностью летать спас нас от ненужных споров. Взлетев настолько, насколько ему позволяла сила, он огляделся. Осмотревшись, он вернулся к нам с задумчивым видом.

— У этой равнины нет краёв. Она будто бесконечная; вдали, кроме белоснежной пелены и кристальных шипов в хаотическом порядке, ничего не наблюдается. Но вот что странное я смог углядеть: линии, похожие на рельсы. Такие же были и в шахтах, — закончил свой доклад демон, посмотрев на меня.

— Неса, что скажешь? Ты знаешь, куда нам идти дальше?

Лиса лениво посмотрела на меня. — Я тебе чё, картограф? Откуда мне знать, куда дальше идти? Я помню лишь по рассказам, когда только нашла это тело. А ты что, не взял карту на такой случай? — произнесла она с ехидством, улыбнувшись.

— Понятно, от тебя ничего не дождёшься. Лучше бы не спрашивал, лишь время потратил, — не стал обращать внимание на её колкость.

Но она в чём-то оказалась права. Как я мог не взять с собой карту? Да с этой беготнёй ни за чем уследить невозможно. Когда все высказались, решение оставалось за мной. Первый вариант — это пойти наугад — ровно на север — и надеяться на удачу. Второй вариант — это найденные Гневом рельсы. Это может нам сильно облегчить жизнь. Если где-то есть рельсы — значит там есть и цивилизация. Тогда не нужно беспокоиться о маршруте, а спокойно идти по ним. Но всегда есть одно «но», с которым жизнь не мила — если по ним будет проезжать поезд, то спрятаться среди снежной равнины будет не так уж и легко. А вдруг заметят или, ещё хуже, узнают? Тогда два варианта развития событий. Первый — они резко останавливаются и пытаются нас остановить, при этом сообщают о нашем местоположения вышестоящим чинам. Второй вариант — нас замечают, а потом гонят на все парах к конечному пункту, где сообщают высшему руководству города, и нас снова либо встречают, либо ждут, закрыв границу на замок и готовясь к сражению.

Так и так нам битвы не избежать. Но другого выхода я не вижу — остаётся лишь снова довериться удаче; пускай она сотворит чудо, и до окончания нашего пути поездов не будет. Чем бродить по этой снежной пустыне, лучше воспользоваться благами цивилизации, которые нам оставили как раз кстати. Если это дорога идёт по снежной равнине, то это не просто так. Значит, она может привести нас к цели. Решение стало очевидным — идти по рельсам.

— Мы пойдём по железным путям, при этом будем осторожны. Если заметим приближающиеся к нам поезда или незнакомцев, то… будем импровизировать. Уверен, справиться с ними нам не составит труда, — кровожадно улыбнувшись, я двинулся туда, где последний раз видел железные пути.

Лучше я пропущу этот момент истории и начну с самого главного, как мы добрались до города грифонов. Спросите: почему решил пропустить? Сочтём это лишней информацией. Вам же неохота читать о ноющей лисе, у которой замерзли все части тела, и как Гневу приходилось кое-каким методом её разогревать? Упущу этот момент: это для взрослой аудитории. Плюс удача отвернулась, и к нам приблизился поезд. Сначала мы хотели затаиться, но после поняли, что он был пассажирским.

Машиниста оставили, всех остальных перевели в один вагон и отцепили весь состав, оставив лишь главный вагон. Конечно, было неправильно оставлять невинных пассажиров одних в эту морозную ночь… Но кто мы такие, чтобы их жалеть? Дальнейший путь мы преодолели быстро, даже удалось обойти кишащие монстрами горы. Уже у границ города грифонов мы остановили состав, после чего Неса убила машиниста, насладившись его мясом.

— После пяти дней мы на месте… — произнес я, разглядывая городок с огромного обрыва, где мне открывался на него отличный вид.

Прям городок, нет, городище с огромной буквы «Г»! Огромные черепичные крыши окутывали всю видимость. Каждое здание, конечно, отличалось от другого по размерам и высоте. Сначала маленькое, после среднее, потом большое, а потом опять всё повторяется. Но это никак не портило пейзаж. Так сказать, обширное поле черепичных крыш в лестничном стиле. Этот метод строения зданий казался странным, но это только на первый взгляд. При масштабном нападении врагу будет проблематично идти по улицам и тратить своё время на уличные бои в очень тесных закоулках, в то время, как есть другой вариант — идти по крышам. И тут враг получает своё: ему приходится тратить силы на подъем, что очень изматывает. Плюс лучникам удобно бить по мишени сверху вниз. Так врагу будет проблематично спрятаться, а лучникам, наоборот, совсем не проблема убить его. Вдалеке же располагался огромных масштабов замок. Что мелочиться — неприступная цитадель! По своей натуре грифоны кажутся воинственной расой.

Можно долго рассказывать про этот город, про его магазинчики, оружейные кузни и так далее. Сейчас мы в городе, и нам нужно пробраться дальше, не привлекая к себе внимание. Этот момент я сразу адресовал лисе. Может, она, наконец, изволит продемонстрировать свою силу, а не только использует свою способность залезть к кому-то в голову и использовать его как марионетку?