— Чёрт! Не успели, — ко мне подбежал Ёкай. Повернувшись к нему, я увидел мужчину лет пятидесяти. Его доспехи напомнили мне того бедолагу, которого недавно выкинул шестикрылый. Кажись, он и есть, на спине его доспеха имелась вмятина. Шрам на лбу в виде креста как-то красил его лысую голову. Держа в руке два меча, он помог мне подняться.

— Спасибо за помощь, Видящий. Если бы ты не вмешался, я не знаю, что случилось бы с нами, — в его голосе слышались нотки уважения. Приняв помощь, я кивнул ему.

— Нужно подготовиться к любому повороту. Вплоть до отступления. Вся сконцентрированная скверна в одном существе может создать невиданное чудовище.

— Я полностью с вами согласен, Видящий, но об отступлении не может быть и речи. Если мы не остановим его здесь и сейчас, тогда никто не сможет. Здесь собрались Ёкаи из высшего совета, и мы из двенадцати стражей. Я Геранел, пятый страж-убийца клинка.

— Хватит хвастаться. Я видела, тебя этот демон швырнул, как нашкодившего щенка, — раздался позади нас женский голос. Это высказывание принадлежало девятихвостой Кицунэ.

— Ария… — он стиснул зубы, произнося её имя. Девушка лет двадцати, стройная, с пышными и длинными волосами цвета пера черного ворона, облачённая в легкое кимоно, которое не затрудняло её движений. Ноги были полностью видны. На очаровательных щечках имелось по три линии, изображающие усики.

— Не обращай на него внимание, Видящий. Он всегда так себя ведёт перед новичками. Показывает, какой он важный из себя, — передразнила она, изображая его позу победителя. Это не понравилось ему, я заметил, как мужчина перехватил поудобнее второй меч. Кицуне улыбнулась этому и тоже приготовилась, показав в своей руке синее пламя. Дабы не обострять обстановку, я сразу решил перевести тему.

— Стоп. Сейчас нет времени на ваши игры. Наша задача — остановить этого демона. Если мы начнём ссориться между собой, тогда можно сразу ставить крест на миссии. Я не собираюсь погибать с вами. Хотите, выясняйте свои отношения, когда он вылупиться, — указал на висящий в воздухе шар. Они переглянулись и стояли так секунд пять, пока к нам не подлетел ещё один пернатый персонаж.

— Этот человек полностью прав. Как дети не можете решить, кто из вас сильнее. Уже полвека прошло, но вы постоянно ссоритесь, — Тэнгу оказался выше их на голову, в красных доспехах. В руке он держал монашеский посох, отлитый из золота. Над правой бровью красовался неглубокий шрам. Мудрость и величество так и выпирало из него.

— Тогура… — одновременно произнесли они его имя, опустив головы. Значит, это старший, если они так среагировали на его появление.

— Нельзя оставить вас ни на одну минуту. Когда всё это закончиться, я проведу для каждого из вас лекцию. Уверяю вас, она будет очень долгой и утомительной, — они дружно сглотнули в предвкушении от предстоящей моральной экзекуции. — А теперь нужно разобраться с тем, как быть дальше, — его взгляд упал на меня.

— Как я уже говорил Геранелу, сейчас Шестикрыл впитал в себя огромную концентрацию скверны. Из-за этого его тело может подвергнуться изменению. Какому именно, я точно не могу предсказать, — плащ резко зашевелился, предупреждая меня. — Дьявол, все быстро в укрытие! — мой голос достиг союзников на краю поляны.

Они быстро смогли укрыться. А вот стражи оказались в тупике, успеть спрятаться у них чисто физически не получалось. Слишком далеко мы находились от леса. Тогда пришлось скрыть их под своим плащом. Честно, я не знал получится ли моя авантюра. Ленты, поняв мои мысли, обвязали каждого и притянули ко мне. Плащ ожил, он раскрылся и увеличился в размерах. Когда стражи уже были вплотную со мной, а груди Кицунэ у самого носа, плащ укрыл нас от очередного взрыва, выпускаемого Шестикрылым. Яйцо лопнуло, подобно ядерной боеголовке, выпуская скопленную энергию. Ленты вцепились в землю, не давая нам пуститься в свободный полёт. Через пять секунд раздался душераздирающий крик.

Плащ выпустил нас из своих объятий. Геранел и Тогура первые вышли, тяжело дыша. Ведь пережили такой выплеск скверны, причем в самом эпицентре под защитой плаща. Там внутри поначалу всё было хорошо, но как только нагрянула волна, произошло такое, что лучше находиться в печке, где температура под двести градусов, чем в плаще вчетвером. Этим двоим повезло, мне пришлось лицезреть упругую грудь своей соседки, которая так плотно ко мне прижалась, что ещё секунд десять и можно было писать завещание.

Пока два стража приходили в себя, Кицунэ скептически взглянула на меня, ведь я до сих пор лицом упирался в её прелести. А сам при этом ничего не соображал, этот удар оказался для меня очень болезненным, и немного кружилась голова. Только после того, как голова пришла в норму, я понял, что происходит. Покрасневший, как помидор, отпрянул от неё. Кицунэ лишь одарила меня милой улыбкой.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — смех раздавался оглушительным шипением, будто два голоса повторяли одно и тоже, пытались соединиться между собой, но не успевали. — Наконец я полностью возродился. Теперь миру настал конец. Никто больше не сможет противостоять мне.

В его словах было зерно правды. С помощью скверны он изменился, приняв свою истинную сущность. Теперь рост его равнялся с высотой пятиэтажного дома. Гребень на голове пылал черным пламенем. На хвосте через каждый метр красовались красные кольцевидные линии. Самое главное, теперь я понял, по какой причине его прозвали шестикрылым: из-за спины выглядывали огромных размеров шесть демонических крыла.

— Вот это… — я не понял, что означала последняя фраза Геранела, но её я когда-то в прошлой жизни слышал. Эти слова могу выразить абсолютно всё.

— Стрелки, цельтесь в глаза и крылья. Кто может летать — сбейте его. Остальные, у кого есть ещё силы держать оружие в руках, бейте по хвату. Не дайте твари уйти, — стал отдавать команды Тогур, а взлетая в воздух. — Видящий, нам будет нужна твоя помощь. Сможешь приморозить его к земле, чтобы он не смог убежать? — я кивнул ему. — Хорошо, тогда Ария защитит тебя.

— Да, — согласилась она, прикрывая меня.

Вот тут началась полная вакханалия: в живых осталась всего дюжина Ёкаев, не считая стражей. Лишь четверо из них выпустили в змея дальнобойные техники. Пару других воинов взмыли в небо для поддержки Тогура. Остальные, оставшиеся на земле, бегом направились к врагу. Потуги стрелков не увенчались успехом. Их атаки достигли Шестикрыла, но не причинили никакого вреда. Он так и продолжал ухмыляться над потугами стрелков. Когда Тэнгу со своим скромным эскортом обошел его под дымкой техник стрелков, все вместе они попытались сразу отрезать ему крылья. Не знаю, какая сила в страже заточена. Его посох засветился таким светом, подобно солнцу. Удар, вспышка, посох ломается на пополам, Тогура от сильного энергетического скачка отбрасывает в сторону. Другие, совершив удар, одновременно со стражем ожидали участь похуже. После удара их оружие превратилось в прах. Скверна на крыльях схватила их, подобно пауку, сворачивающему в кокон свою жертву. Он поглотил их, с удовлетворением облизнувшись после сытного обеда. Увидев, какая участь могла ожидать других, Тэнгу ретировался, подлетев к нам. Шестикрылый продолжал ухмыляться, наблюдая за нашими усилиями. Стрелки не прекращали свои атаки, отвлекая на себя внимание.

— Никто не прикасается к нему. Он пожирает своих жертв, не давая никакого шанса. Даже моё божественное очищение не смогло проломить его бронь. Нужно выработать против него другую стратегию.

— Как не сработала… Если самая мощная техника не смогла справиться со скверной, тогда какова его сила на самом деле? — обеспокоенная этим поворотом событий Ария засомневалась в нашей победе.

— У нас нет времени на другую стратегию. Нужно нанести один, но мощный удар. Если не работает очищающая техника, тогда пламя поглотит его. Я припрятал свой козырь для лучшего времени, Но, вижу, нужно это сделать сейчас. Мне понадобится несколько секунд для удара, чтобы он сработал на полную мощь, — не успокаивался Геранел. Его клинки покрылись синим пламенем. — Видящий, посади этого ящера на землю, я совершу всё это за один удар.