В Китае задержались почти на три недели. Эрик опять оказался при деле, но всех перещеголял Кирилл. Какой-то давнишний знакомый, возглавляющий охрану дипломатического корпуса России, узнав об его приезде, упросил встретиться за стаканчиком китайской «водки» байцзю, а лучше родной «Столичной». В итоге Ланской пропал на две недели, участвуя в совместных учениях охраны нескольких посольств, естественно, неофициальных и неофициально. Повозмущался для приличия, но по сияющей физиономии было видно, что он просто счастлив. Потом забрал и Виталия, поручив Йоле китайскому коллеге, хорошо говорящему на русском языке. Вдвоём с Ли Цином они посетили практически все исторически известные места, зоопарки и национальные парки, музеи, куда смогли добраться, страна-то огромная. Увидела и терракотовую армию, и колесницы с терракотовыми лошадьми – незабываемое зрелище, потрясающее воображение и вызывающие чувство преклонения перед неизвестными скульпторами. Йоле была в полнейшем восторге от Китая и народа, населяющего его. Древнейшая страна с такой богатейшей историей, очень чтимой её гражданами. Самобытная культура, бережно хранимая и уважаемая, не исчезнувшая в бетоне и стекле небоскрёбов, информационных технологиях и повседневной суматохе городов. Невероятно трудолюбивые и вежливые люди. Попробовала немного поработать на рисовом поле. Через час извазюкалась в грязи, как остервеневший поросёнок, да и онемело всё тело. А местные работяги так трудились, не разгибаясь по двенадцать часов! Однако рядом трудящиеся китайцы здорово повеселились, глядя на мучения чокнутой европейской туристки! Но китайскую кухню так и не полюбила, кроме утки по-пекински и рисовой лапши. Йоле нравилось ощущать вкус именно того продукта, который на тарелке, а не угадывать, что это такое. А китайские повара предпочитали запутывать едоков. Вот жуёшь вроде бы свинину, а оказывается, это мяско утром болонкой было или вообще гадюкой! В заповеднике панд провели целых три дня, и вытаскивать её оттуда приехал уже соскучившийся Эрнст.
В Лаосе посетили все доступные для туристов храмы и парки. Очень понравился храм Ват Ахал, в саду которого благоухали диковинные цветы и росли невероятно красивые сказочные растения, над которыми порхали птички и яркие бабочки.
В Монголии мальчики опять набедокурили со своей пищеварительной системой, увлекшись кумысом, арахой и вяленым верблюжьим мясом. Эрик и Кирилл сорвали голоса, пытаясь научиться горловому пению, чтобы спеть хвалебную песню весне и дню рождения Ленки. Смогли лишь прохрипеть поздравление между забегами в туалет и приёмом лекарств. Зато Йоле всласть наобщалась с мохнатыми низкорослыми лошадками, верблюдами, ягнятами. Погоняла по степи на мотоцикле и джипе. Ограничений в скорости не было, да и муж был не в состоянии даже отругать. Виталик же предпочёл наблюдать за этим ужасом со стороны, крепко памятуя свой опыт пассажира-камикадзе. А местные ругались, наверное, но Йоле не знала их языка. Средства передвижения сдала в целости и сохранности, так что нечего возмущаться. Утром следующего дня была буквально атакована мужчинами и несколькими молодыми женщинами кочевья с просьбами научить так ездить. Йоле с огромной радостью и восторгом передавала свой опыт в течение пяти дней. Наконец-то нашлись ценители её способностей, а то только и слышно: не лезь и не тронь, если убьёшься – я тебя придушу, и тому подобные малостимулирующие к раскрытию талантов заявления! В награду за полезные уроки устроили соревнования по стрельбе. Чуть не побили, когда она выиграла у сына хозяина стойбища, потомка древнего рода воинов, целых десять очков. Но в стрельбе из лука не участвовала. Не сумела нормально натянуть тетиву и сильно поранила палец. Потом попала в сказку, увидев невероятно красивую цветущую степь. Она раньше думала, что тюльпаны растут только в садах и оранжереях, а в природе уже не встречаются. Каковы же были её изумление и восторг, когда с вершины кургана увидела цветное, колышущееся и благоухающее море. Это был замечательный подарок ей на день рождения.
В Португалии её потрясли реликтовые оливковые рощи и древний способ изготовления масла в старинных прессах с поворотным механизмом, который крутили мулы. Но оно стоило всех затраченных трудов. Такого вкусного и немного терпкого, густого, зеленоватого масла не попробуешь нигде. Вдоволь нагулялись по портовым улочкам и музеям, продегустировали настоящий портвейн из бочек и Jamon iberico (безумно дорогой хамон иберико из окорока чёрных свиней, вялящийся сорок восемь месяцев), и Jamon serrano (из окорока белых свиней с подобающей выдержкой вяления на горном сквозняке). Поднялись над Пиренеями на огромном радужном воздушном шаре. А Виталик весь полёт просидел а дне корзины, молясь о скорейшем приземлении. Он постеснялся признаться, что боится высоты, хотя на самолётах летает. Просто в самолёте всё по-другому и можно закрыв глаза, представить себя в вагоне метро.
В Испании мужчины хотели поучаствовать в беге быков по улицам Мадрида, но Йоле категорично заявила, что если пойдут они, то и она с ними. Зная её способности находить приключения на ровном месте и общаться с животными, мужчины горестно вздохнули и отказались от затеи, опасаясь испортить туристам и испанцам ежегодный праздник. Но совместный поход по старинным замкам и музею инквизиции произвели на всех неизгладимое впечатление, лучше бы с быками пообщались. Просто Йоле снова умудрилась потеряться. В одном из замков двенадцатого века так увлеклась изучением тайных ходов, отмеченных на карте пунктиром и знаками вопросов, что отстала от мужчин. Авантюризм в который раз победил здравый смысл, и в итоге она оказалась в тёмном, сыром и вонючем подвале. Запуталась во множестве ответвлений, а телефон оказался бесполезен, кроме встроенного фонарика. Вспомнив лабиринт Минотавра, распустила свой шарфик. Сбилась со счёта, сколько раз разматывала и сматывала клубок ниток. Разозлилась, топнула ногой и швырнула вверх абы как смотанную, ненужную «нить Ариадны». Рядом с ней упал кусок штукатурки с потолка. Только тогда по-настоящему испугалась. Но предаваться панике не стала, а просто пошла вперёд, никуда не сворачивая, рисуя крестики с нумерацией на стенах камешком. Повторила несколько раз в разных направлениях. Привело это её к массивной деревянной двери с коваными и, наверное, старинными скобами. Толкнула, ожидая, что та заперта. Но дверь открылась с противным средневеково-инквизиторским скрипом и Йоле оказалась в мрачном пустом зале с множеством каменных колонн и низким сводчатым потолком, освещённым тусклыми электрическими светильниками. Ну, если есть электричество, значит, сюда заходят люди. Иначе зачем тратиться на оплату электроэнергии? Уже неплохо. Нашла ещё шесть явно не средневековых дверей, но тут не повезло – все заперты. Долго стучала в них – безрезультатно. Зато появилась слабая связь, к сожалению, слишком слабая для звонка. Но по появившемуся сигналу GPS её и нашли спустя полдня. Даже ругать не стали, так обрадовались, но подзатыльник от Ланского получила. Оказывается, её искали даже в соседнем подвале, в камере пыток. Открыли железную деву и медного быка, обыскали практически все помещения замка, колодцы, всполошив местную администрацию и полицию. Ужасное происшествие! Среди белого дня в музее с международной известностью бесследно исчезла молодая жена богатейшего человека. Хорошо хоть, додумались пока репортёрам не сообщать.
А на следующий день, вернее, вечер, Кирилл решил отомстить Йоле за свой тремор в коленках и неинтеллигентную ругань Вельдена. Поймал где-то довольно упитанную мышь и засунул её в выдвижной ящик туалетного столика в номере, который занимали молодожёны. Он не верил в то, что женщина может не бояться мышей, плюс должен был сработать эффект неожиданности. Но вышло немного иначе. Ленка нашла мышку, вытащила узницу из шкафчика, немного «побеседовала» и угостила кусочком хлеба. Решив, что Кирилл слишком её хорошо знает и глупо подозревать его в таком детском розыгрыше, пришла к выводу, что это дело рук Виталика. Ведь Эрик уж точно на такое не решился бы. В итоге рано утром весь этаж был разбужен воплями, а потом отборным русским матом. Виталик с детства боялся не только высоты, но и мелких серых грызунов!
