План «Барбаросса» гитлеровцы уже полностью подготовили, около советских границ велась заключительная подготовка, и никто не намеревался давать «задний ход». Но, несмотря на это, фюрер ожидал оценок от своих офицеров, присутствующих на параде в Москве. Для него имело большое значение, какую оценку они дадут увиденному и что расскажут о Красной Армии. Информация была настолько важной, что «в довесок» делегирующим в Москву был отправлен еще и Вальтер Шелленберг, прибывший туда заблаговременно и «по гражданке». Представлялся он немецким бизнесменом. Ему была поставлена задача – разведать как можно больше информации.

По окончанию парада В. Шелленберг и Г. Кребс выехали в Берлин. Кребс отрапортовал фюреру о «низком уровне» РККА. Однако не все были проникнуты таким оптимизмом, как полковник Кребс. К примеру, разведчик из Германии Герхард Кегель говорил о том, что значительное большинство увиденного его озадачило. И когда проводился прием у Шуленбурга, Кребсу начали задавать весьма неудобные вопросы, которые его просто вывели из терпения, и он разразился гневной тирадой. Кребс кричал о том, что немецкое руководство чересчур верит русской пропаганде, а Кремль попросту пытается заставить немцев верить в то, что дивизия, принимающая непосредственное участие в параде, на самом деле обеспечена оружием, которое провозили по Красной площади (речь шла о длинноствольных орудиях, изготовленных на заводе «Шкода»). Полковник говорил, что знает наверняка – «во всем Советском Союзе имеются всего лишь три таких орудия». Кребс подводил свой монолог к тому, что техническое вооружение, участвовавшее в параде, собрано со всего СССР с целью поразить воображение иностранных граждан, которых, по его мнению, русские причисляют к рангу дураков. Конечно же, фюрер остался доволен докладом, вот только к концу 1941 года военная машина вермахта поймет, что все было не так уж и однозначно.

Как ни странно, но поддерживать мнение о слабой готовности СССР к войне стало едва ли не обязанностью современных западных политиков. Миру доказывают, что нацистскую Германию уничтожили США, Англия и их союзники. Цель одна: всячески унизить СССР и переписать историю; используя ООН и другие мировые структуры, даже спортивные, устранить Россию с международной арены.

Общеизвестно, что зима 1941–1942 годов стала переломным моментом в ходе Второй мировой войны. Все знают (или думают, что знают), что немцы после вторжения на территорию СССР почти дошли до Москвы, что Красная Армия отказалась от своей оборонительной стратегии и в начале декабря 1941 года перешла в контрнаступление, и что это изменение стратегии определило судьбу нацистской Германии еще до вступления американцев в эту войну неделей позже. Кроме того, широко распространено мнение о том, что Гитлер, несмотря на другие допущенные им ошибки, спас вермахт от разгрома и хаотичного бегства в наполеоновском стиле, поскольку настаивал на том, что нужно стойко держаться и не отступать назад.

Дэвид Стэхел не согласен ни с одним из перечисленных мнений. В своей книге «Отступление от Москвы» он утверждает, что германское верховное командование и сам Гитлер первоначально почти не заметили советского контрнаступления. Знаменитый приказ «держаться» от 8 декабря 1941 года, по мнению Стэхела, был реакцией на начало зимы, на застопорившееся наступление и, возможно, на нападение на Перл-Харбор, но не реакцией на русское наступление. Лишь неделю спустя, в середине декабря, ситуация стала понятной Гитлеру, и он издал второй, более исступленный приказ «держаться», и на этот раз приказал своим солдатом удерживать позиции во что бы то ни стало. В отличие от предыдущих специалистов, г-н Стэхел считает, что последовавшие за этим ожесточенные сражения, в ходе которых вермахт пытался сдержать советское наступление, следует рассматривать как победу Германии, тогда как расточительное советское наступление нужно рассматривать как провал, в результате которого продлилась война, которую Германия проиграла еще летом, когда впервые вторглась на русскую территорию и не смогла одержать легкую победу, на которую рассчитывала.

Вряд ли кто-то другой, кроме г-на Стэхела, может выступить с подобной оценкой, поскольку он является автором наиболее авторитетных исследований, посвященных примерно первым шести месяцам русской кампании вермахта. В своих четырех предыдущих книгах – «Операция „Барбаросса и поражение Германии на востоке», «Операция „Тайфун”» и «Битва за Москву» – он досконально изучил каждую фазу вторжения немецких войск. В своей книге «Отступление от Москвы», как и раньше, он основывает свои выводы на полном наборе официальных документов, воспоминаний, дневников и других источников. В то время, как его предыдущие книги были написаны в форме традиционных академических трудов по истории, его новая книга содержит больше ярких и живых деталей, и, кроме того, повествование в ней ведется в быстром темпе, в тексте время от времени присутствуют аналитические вставки, в результате чего читатель получает возможность бросить взгляд назад и оценить более масштабную картину.

В марте 1938 года для СССР по «бумагам» Польша и Германия были друзьями и союзниками. Поэтому против их нападения на СССР в РККА готовились. А суммарные силы противников были огромны.

Известно, что в тот момент, когда военные действия уже велись на территории Германии, нацисты некоторые свои заводы переводили под землю. Особенно это касалось заводов, на которых производили секретные новинки немцев. К примеру, заводы по производству ракет “Фау”. Но назначение некоторых подземных объектов до сих пор остается загадкой. В Польше под горными цепями под названием «Совы» расположен один из таких объектов под названием «К». Бетонные тоннели площадью порядка 90 000 кв. м с семью входами. Возможно, эти объекты также предназначались для укрытия военных заводов.

Предположительно, в подобных местах помимо работ над ракетами Фау-1 и Фау-2, немцы работали над созданием ядерного оружия. В штольнях до сих пор повышенный радиационный фон. К сожалению, значительная часть документов, которые могли бы дать ясный ответ, были утрачены или спрятаны в конце войны как немцами, так и союзниками. Еще часть лабиринтов по приказу австрийских властей после войны были замурованы бетоном. Австрийское правительство запрещает пока что проводить там исследования и раскопки под предлогом высокого уровня радиации.

Изучение Третьего рейха порой ужасает и вызывает интерес одновременно. Одним из загадочных и интересных наследий, оставленных бесчеловечным режимом, стали многочисленные подземные города. Несмотря на все попытки ускорить строительство, ситуация на всех фронтах для нацистов становилась все хуже. В связи с этим немцы уничтожали входы в подземные коридоры, похоронив под завалами значительную часть территорий комплексов. Десятки тысяч пленников этих тоннелей так и не вернулись назад.

Широко известна вера Гитлера в оккультные науки. На самом деле, возможно, такое увлечение у него и было, но доходило ли оно до фанатизма? Его художественные эстетические пристрастия к древней языческой вере германцев можно объяснить любовью к Вагнеру (которую он питал к композитору с юности), животным националистическим безумством и неприязнью к христианству. Существуют предположения, что Гитлер был не чужд мистицизма, той его части, которая занималась толкованием скандинавских рун и предсказаниями на их основе. Известно, что Гитлер и позже обращал внимание на политические пророчества разного рода оракулов. Тайна в том, кому из них и почему он верил или не верил.

Уже в конце 1928 г. гамбургский провидец Вильгельм Вульф сделал пророчество о падении Гитлера, даже предсказал дату его гибели (май 1945 г.). Узнав это, нацисты приложили все усилия, чтобы «еврейская ложь» Вульфа не попала в печать. Кто же давал прогнозы, к которым Гитлер прислушивался, и были ли вообще такие люди, неизвестно.