Я начал осознавать произошедшее, когда проснулся от собственного крика, весь в липком холодном поту. В голове глухо стучала кровь, напоминая о вчерашнем ужасном вине, все тело сотрясалось от крупной дрожи, а руки не слушались – даже налить воды казалось непосильной задачей. На столе догорал остаток свечи, залив все вокруг воском, часы утверждали, что я отключался всего на пару часов, но мне казалось, что я провел не меньше суток в этом ужасном забытьи.

После того, как не добившаяся своего Алена покинула мой дом, я отключился почти моментально. Только вместо приносящего покоя сна без сновидений я попал туда, куда бы точно не пожелал перенестись ни одной живой душе. Меня окутывала паутина тьмы, она липла к телу, проникала сквозь меня в самую душу, вытягивала все живое и теплое, оставляя только отчаяние и невозможность сопротивляться. Я отбивался, изо всех сил пытался разорвать душные оковы и кричал, что было мочи, срывая голос. Никакого сомнения не оставалось – я побывал в бездне. Ничего более могущественного и пугающего я прежде не видел и не ощущал; и, Боже, как… как Саша переживала этот ад ночь за ночью? Мне казалось, что за эти пару часов я постарел лет на десять, а уж физические силы покинули меня полностью.

Всю оставшуюся ночь я просидел за столом, глядя в одну точку: голова была пустая и тяжелая, абсолютно лишенная мыслей и идей, что делать дальше. Наверняка я знал только то, что должен поделиться этим с Темой, больше довериться мне было некому. Я бы так хотел рассказать все Саше, вместе мы бы обязательно придумали, как поступить, отыскали бы какую-то возможность, самый мизерный шанс, если он только существовал. Но я даже не знал наверняка, где она, и существует ли она вообще.

Как только первые лучи света появились на горизонте, пробиваясь сквозь плотные тучи, я почти бегом отправился на опушку леса к Артему. Каждый шаг молотом бил меня по голове, но я был абсолютно уверен, что должен торопиться – выдерживать бездну в одиночку еще хотя бы минуту я совершенно не был способен.

Промчавшись со всех ног сквозь пестреющий овощами и травами огород и подлетев к двери стоящего на отшибе поселения деревянного домика, я изо всех сил забарабанил в дверь. Через пару секунд на пороге появилась заспанная Таня, пытавшаяся продрать свои и без того узкие глаза.

– Дим, что-то случилось? Ты сам не свой, – настороженно спросила она, закутываясь в спецовку на несколько размеров больше.

– Мне очень нужно поговорить с Темой. Это срочно, – торопливо отозвался я, пытаясь распахнуть дверь.

– Я его разбужу, – Таня аккуратно придержала дверь ногой, не давая мне вломиться, – подожди минутку. Мы поздно легли.

Было в ее голосе какое-то новое сквозящее отчаяние, отбивающее всяческое желание зайти. Я остался на улице, заламывая руки от нетерпения рассказать единственной родственной душе об ужасе, который совсем недавно пережил.

Через мгновение в дверях появился еще более заспанный Артем в военных штанах на голое тело, он руками приглаживал отросшие почти до плеч русые волосы, пытаясь придать себе чуть более бодрый вид.

– Что привело тебя в столь ранний час, мой друг? – с улыбкой спросил он, интонациями изображая из себя героя приключенческих книг, которые я читал ему в детстве. Но оглядев меня с ног до головы, улыбка моментально исчезла с лица Артема. – Что-то случилось? – спросил он гораздо серьезнее.

– Давай прогуляемся, есть, что рассказать.

Мгновение спустя мы уже брели куда глаза глядят, пробираясь сквозь чащу, подальше от людских домов и редких праздно шатающихся ранних пташек. Как бы я ни хотел все рассказать Артему, я совершенно не понимал, с чего начать. Вроде бы мы все это уже проходили с Сашей, он должен понять, но, ощутив бездну на собственной шкуре, я осознал, как тяжело передать свои истинные ощущения другому человеку.

– Дим, ты же явно примчался сюда не ради молчаливой утренней прогулки, – вторгся Тема в поток моих мыслей, – давай выкладывай, что стряслось.

– Я был там, и сам все видел, – ответил я после минутной паузы, надеясь на понимание друга.

– Где там? Что ты видел? Хватит загадок и рассказывай нормально, – нетерпеливо бросил все еще пытающийся проснуться Артем.

– Ладно. Мне приснилась бездна, в общем-то, это главное.

– Что? – глаза Артема расширились, и он замер как вкопанный, чуть не влетев в дерево. – Почему теперь? Что ты делал вечером? И что же происходит в самой бездне? Давай-ка детально, с этим надо разбираться. Вдруг ты начнешь… – он осекся, но все же продолжил, понизив голос, – сходить с ума.

– Если совсем детально, то вчера вечером приходила Алена с бутылкой ужасного вина, – начал я.

– А, поклонница твоя, всюду про тебя вынюхивает, уже засыпала меня вопросами: «А что Дима любит? А когда Дима ложится спать?», – перебил Артем, – так, и чего она хотела? Кстати, она очень даже интересная.

– Ну как чего: вероятно, напоить и соблазнить, но потерпела фиаско. Вино было мерзкое, сама она, впрочем, тоже. – Артем заинтересованно хлопал глазами, а губы кривились в еле заметной усмешке. – Я знаю, ты мне снова скажешь, что надо идти дальше и все такое. Но точно не с ней и не сейчас, да и вообще разговор о другом, – я дал время Теме обдумать мои слова, с которыми он совершенно точно не был согласен, и продолжил. – Так вот, от пары кружек этой жижи мне стало так паршиво, что я просто распластался по кровати и изучал вращающийся потолок, даже не заметив, как уснул. И может быть потому, что голова была такая пустая, или еще почему, но уже в следующий миг я обнаружил себя среди этой черной засасывающей субстанции. Я не знаю, как это можно описать словами, да все то же самое, что говорила Саша. Но чувствуешь себя там, будто сейчас умрешь, или уже умер.

– Дим, ты точно уверен, что это именно бездна, а не просто похмельный бред?

– Я думал об этом, – глухо отозвался я, ожидая логичного вопроса, – но это невозможно перепутать ни с чем другим. Скорее здесь алкоголь стал катализатором для… открытия сознания что ли.

– Поня-я-ятно, – протянул Артем, – и что думаешь делать?

– А с этим можно что-то сделать?

– Я не знаю, вряд ли вообще кто-то знает. Эти сны видели только твоя мама и Саша. Но… они точно не помогут.

– Если только…, – я замер от неожиданно возникшей в моей голове мысли (и как я раньше об этом не задумывался?!).

– Если только что? – крикнул мне вслед Артем, но я уже бежал что было сил по направлению к порталу.

Что если я могу оставлять Саше какие-то сообщения через портал? Что если во время урагана эта граница между мирами приоткрывается, и пусть я не перейду туда сам, то хотя бы смогу что-то подбросить? Я должен попытаться, начать с каких-то мелких предметов, а потом переходить на что-то большее. Конечно, я не знаю, куда они попадут, и попадут ли вообще куда-то, но почему бы не попробовать? Вдруг, у нас есть шанс хоть на какую-то коммуникацию?

Мелкие капли иголками впивались в лицо, но будто придавали сил двигаться вперед. Я брела знакомым маршрутом, которого упорно старалась избегать вот уже целых полгода. Никогда прежде я не ощущала такой разобщенности свой жизни и окружающей реальности. Да, бывало грустно, бессмысленно и обидно, но сейчас я зависла где-то между мирами не в силах выбрать, к какому примкнуть. Возможно, бездна не так уж и плоха, главное – расслабиться и поддаться ее магнетизму, а дальше лететь куда-то навстречу черноте, отключая чувства и сознание.

Было приятно ощущать, как при приближении к воротам леса усиливались дождь и ветер, как будто это привычный и даже родной ураган готов вот-вот оторвать меня от земли и вышвырнуть где-нибудь на другом конце земного шара, если там вообще что-то есть. И только особенная сырость, свойственная последним дням лета или самому началу осени, и драповое пальто с теплой подкладкой не давали забыть о том, где же я нахожусь на самом деле.