– Неужели это и послужило причиной двенадцатилетней войны? – удивилась Малика.

– Нет, не это. Хитрый Хард не решился в открытую выступить против войска Тиберии. Он подослал черного мага, который подбросил в спальню королю Шенейского змея… После похорон отца, сестры окончательно разругались между собой. Кире по наследству досталась Северная и Центральная часть Тиберии. А еще великий Архон и Черная Цитадель. Медее перепали небольшие Западные Феоды и Южное побережье. Двенадцать лет обиженная младшая сестра пыталась покорить Аркон, подняв мятежников, но два года назад эта война, наконец, закончилась… Медея успокоилась и спокойно прозябает сейчас в своем южном замке в Согдане… Но думаю, это не навсегда… Эти дикие кошки будут драться, пока одна из них не убьет другую…

– Маг Шаргус, а на чьей стороне ты?

– На стороне госпожи Киры…– Старик улыбнулся.– Своей бывшей жены…

Он медленно привстал:

– Ну что же… нам пора выдвигаться. Сегодня еще много дел…

Глава 3

Рита проснулась, когда в комнате было уже достаточно светло. Из-за штор лениво пробивались золотистые лучики солнца. Она прислушалась и поняла, что Денис уже ушел на работу. Из коридора неожиданно показалась наглая рыжая мордочка Леона. Кот укоризненно посмотрел на хозяйку, не понимая, как можно так долго дрыхнуть…

– Имею полное право! – улыбнулась девушка и подмигнула рыжему разбойнику. – Тем более после успешно завершенной сессии…

Рита лениво потянулась, накинула халат и направилась в душ. Старинные часы на стене показывали уже почти десять. Как все же хорошо, что учебный год позади и теперь можно немного расслабится. Хотя Рите, в отличие от большинства сокурсниц, нравилось учиться. Она даже иногда не понимала девчонок, которые ходили на занятия как на каторгу, а то и вовсе частенько пропускали лекции.

После бодрящего душа Рита хорошенько обтерлась махровым полотенцем и набросила легкий халатик. На кухне она включила электрочайник и заметила записку Дениса на холодильнике: «Котенок, сегодня освобожусь пораньше. На шесть заказал столик в «Амалии». Как следует отметим окончание твоего учебного года! »

Ах, эта милая привычка оставлять записки на холодильнике, прямо как у олдов в прошлом веке…

Рита улыбнулась. Всего через неделю их ждут Мальдивы… Целые две недели моря, солнца, и сладких ночей. Они будут засыпать и просыпаться под бархатный шум прибоя…

В прихожей раздался звонок. Странно, кто бы это мог быть?

Девушка подошла и приоткрыла дверь. На пороге стоял отец. Волосы слегка взлохмачены, сорочка расстегнута на две пуговицы, а глаза лихорадочно блестели. Он ввалился в прихожую и внимательно посмотрел на дочь:

– Рита, у тебя все хорошо? Почему на телефон не отвечаешь?

– Пап, извини. Вечером специально на бесшумный режим поставила, чтобы как следует выспаться.

Отец разулся и прошел в комнату:

– А где Денис?

– На работе…– удивленно пожала плечами девушка.– Сегодня же вторник.. А что случилось-то? Ты нервный какой-то…

– Случилось…– кивнул отец и присел на краешек дивана.

– Пап, пойдем на кухню, чайку попьем. Я спросонья пока плохо соображаю…

– Хорошо,– кивнул отец.– Только мне зеленый и без сахара.

Как только Рита разлила по чашкам чай и достала из шкафчика печенье, отец серьезно сказал:

– Дочь, тебе срочно нужно уехать из Москвы. Недели на две.

– Это еще зачем?

– Знаешь, Рита… я всегда мало посвящал тебя в свой бизнес, но ты и сама понимаешь, что последнее время мои дела шли довольно неплохо…

– Это понятно,– кивнула девушка.

Она знала, что у отца хороший бизнес. Год назад, на совершеннолетие, он даже подарил ей двухкомнатную квартиру в новом жилом секторе на Воробьевых Горах.

– Два дня назад освободился мой бывший приятель, Олег Ковалев. Семь лет назад мы вместе начинали бизнес. Теперь он требует сразу два миллиона «евро» и пятьдесят процентов доли в бизнесе. Подсчитал, что пару миллионов это как раз половина прибыли за пять лет, которые он сидел…

– Губа не дура…– улыбнулась Рита.

– Дело в том, что он уже тогда занимался темными делишками. А когда Олега посадили, я помогал ему, отправлял передачи, деньги… Даже пару раз ездил на зону, но год назад он сам отказался от дальнейшей помощи. А теперь освободился и хочет практически все дело прибрать к рукам.

– Пап, обратись к дяде Славе.

Отец покачал головой.

– Дядя Слава уже полгода как на пенсии, и вообще уехал в Новосибирск к дочке.

– А Макеев? Он же вроде из ФСБ?

Отец вздохнул:

– Уже звонил. Макеев не полезет в эти разборки… Посоветовал, чтобы я обратился к юристам… Но юридически Ковалев остался совладельцам фирмы и имеет право на долю. Хотя он за эти годы палец о палец не ударил на развитие дела, а урвать хочет кусок по-жирнее…

– Дичь какая-то…– удивилась Рита.– Ну а при чем здесь я? Зачем мне куда-то уезжать?

– Вчера я встречался с этим уродом. У него появились довольно серьезные связи в криминальном мире. Ковалев мне напрямую сказал – если не выполню его условие в течении трех дней, он заберет то, что мне больше всего дорого… то есть тебя, дочка…– тяжело вздохнул отец.

Рита почувствовала, как щеки медленно покрываются румянцем. Отец. Такой сильный и властный… Сейчас он казался растерянным восьмиклассником, который не сделал домашнее задание. И куда сразу подевались все друзья-приятели, которые постоянно просили отца устроить одного из родственников на производство или дать денег в долг… Где они все?

– Рита. Я прошу тебя скрыться из Москвы на пару недель. За это время я решу эту проблему.

– Но мы же с Денисом и так собирались скоро на Мальдивы…

– Нет…– покачал головой отец.– Уехать нужно сегодня. Мой охранник Артем отвезет тебя за тысячу километров от Москвы. Рита, поверь, так надо. Этот ублюдок Ковалев теперь очень опасен и действительно способен на многое. Он совсем озверел и потерял голову…

– Но одна я по любому не поеду. Позвоню Денису. Пусть отпросится в отпуск пораньше…

– Хорошо. Только по телефону ничего не обсуждайте, вызови Дениса домой и здесь все объяснишь…

Отец допил чай и вздохнул.

– А я пока сообщю Ковалеву, что выискиваю возможность снять со счетов деньги, чтобы он немного успокоился…

Рита отодвинула чашку с чаем и задумалась: «Ничего себе, какой неожиданный поворот в планах…»

Отец медленно привстал и серьезно посмотрел на Риту:

– Артем заедет в восемь часов вечера. Будьте готовы.

– Куда мы хоть поедем?

– В российскую глубинку. За тысячу километров от Москвы, к моему старому армейскому другу Николаю… там ты точно будешь в безопасности.

– Там хотя бы интернет есть?

– Рита, никакого интернета и мобильного. Связь будем держать через Николая. А он уже будет связываться со мной по своим каналам…

Пунктуальный охранник Артем подъехал к подъезду ровно в восемь. Рита и Денис как раз только что вышли из подъезда. Денис держал в руках большую спортивную сумку с вещами. Рита и сама удивилась, вроде брали только все необходимое, а набрался огромный баул, как у торгашей с рынка.

Денис числился на производстве на хорошем счету, и потому начальник без особых проблем отпустил его в отпуск на неделю пораньше.

Рита вообще считала, что ей очень повезло с Дениской. Они жили вместе уже полгода, и любимый не уставал ее удивлять. Он будто с полуслова предугадывал все Ритины желания. С работы постоянно спешил домой, и даже совсем не любил посиделки с друзьями по пятницам. А еще Денис просто изумительно готовил. Рита раньше даже не могла представить, что мужчина может быть таким искусным кулинаром.

Две недели назад Денис сделал Рите предложение. Она сразу согласилась, и все трезво взвесив, они наметили сыграть свадьбу в августе.

Форд довольно быстро выехал за пределы Москвы и помчался по трассе на юг. Рите доводилось бывать в Турции, Тунисе и Италии. Пару раз она летала к подруге в Питер, но никогда раньше не приходилось оказаться в российской глубинке. Хотя мама была родом из далекой глубинки. Из маленькой деревушки в Саратовской области. Она навсегда ушла, когда Рите исполнилось всего тринадцать. Вечером возвращалась с работы, переходила дорогу, и какой-то лихач выскочил на красный свет на огромном джипе. Все произошло мгновенно. Врачи сказали, что она умерла мгновенно. Однако горечь потери от этого не стала меньше и тяжелее. А этого урода-водителя тогда так и не нашли… Наверняка, если бы мама сейчас была жива, то помогла бы отцу выпутаться из этой сложной ситуации с бывшим партнером по бизнесу…