Паша просто не представляет себе лучшего времяпровождения.

Многие часы ожесточённой гребли отточили фигуру молодого медика, выгодно выделяя его даже среди «качков», с их искусственно надутыми мышцами. Понятно, что вниманием девушек он не обделён. С некоторыми Павел даже встречался несколько месяцев подряд, но никогда это не было для него чем-то серьёзным. А с Иринкой получилось вдруг по-другому.

Они познакомились, еще когда Павел учился в «Сеченовке». Ирина была сестрой Кирилла, – его одногруппника, поэтому часто оказывалась вместе с братом там, куда дружная компания студентов отправлялась в свободное время. Она была много младше любого в их компании, и все тогда относились к ней, как к некоторому необременительному приложению к Кириллу.

Им тогда очень нравились интерактивные виртуальные развлекательные шоу, виртуальные же командные гонки и «стрелялки», а в реале – боулинг и крутые горки в аквапарках. Зимой – сноуборд и лыжи. Где они тогда только не побывали, чем только не увлекались! Ах, беззаботные студенческие годы…

Потом учёба закончилась, прежней компанией стало собираться всё сложнее.

Иринку Павел случайно (как позже выяснилось, не случайно) встретил через несколько лет, на одной из пересадочных станций по дороге домой. Он тогда уже работал по распределению в поликлинике.

Стояла дождливая осень. Москвичи спешили разбежаться по своим уютным жилищам, но молодым людям ни до кого не было дела. Они болтали как добрые старые знакомые, шли, никуда не спеша, подбирая мокрые красные кленовые листья. Потом зашли в уютное кафе.

В восемнадцать лет Павел получил от государства положенную каждому гражданину, достигшему совершеннолетия, крохотную квартиру-студию в Новых Химках. Он сам не понял, как получилось, что тем вечером Ирина оказалась у него.

И вот они, наконец, задёргивают шторы…

То была ночь, которую драгоценной жемчужиной Павел всегда будет хранить в памяти. Утром Иринка плакала и рассказывала, что с детства была в него влюблена, и жутко ревновала к «тем курицам», с которыми он до неё встречался.

Отнюдь не из тех, кого можно назвать ослепительно красивыми, Ирина по своему мила. Невысокая блондинка, слегка склонная к полноте. Непоседливая и романтичная. Её способность во всём находить что-то забавное очень импонировала Павлу. Еще она умела выдвигать различные авантюрные идеи – куда пойти вечером или в выходные, что посмотреть, что послушать. Музыкальные композиции, вытаскиваемые ею из глобальной сети, зачастую оказывались настоящими жемчужинами.

Та зима пролетела незаметно. Молодые люди так увлеклись, что даже познакомили друг друга со своими родителями, и Павел начал строить планы на переезд. После оформления отношений государство должно было предоставить новой семье большую двухкомнатную квартиру, забрав обратно в обменный фонд те студии, в которых они сейчас проживали.

В конце февраля у Паши был намечен отпуск. Ирина отпросилась с работы.

И скоростной поезд увёз влюблённую парочку на Чёрное море, в Туапсе. Виртуальный счёт молодого человека одномоментно практически обнулился, но волшебные две недели того стоили. Море было холодным для купания, зато солнце грело почти по-летнему. Они даже умудрились немного загореть. А в большом бассейне отеля с морской водой, нагретой до комфортной температуры, молодые люди могли плавать хоть круглосуточно.

Катастрофа в отношениях грянула весной.

На майские праздники Павел каждый год отправлялся на Кавказ. Леса в ущельях с быстрыми речками там уже благоухали свежей зеленью, повсюду продавалась ароматная клубника, ну и в целом было здорово.

У Ирины же на эти дни были совершенно другие планы. И вообще, к выездам на природу она, как и подавляющее большинство современных Павлу обитателей мегаполисов, относилась крайне подозрительно.

Немного поразмыслив, молодой человек предложил компромисс – поездка в Краснодарский край отменяется, он соглашается на все мероприятия, запланированные девушкой, но та, алаверды, едет с ним на пару дней на Истру, с ночёвкой на берегу водохранилища.

– Тебе обязательно понравится! – уверял он, – там такой закат, что ты забудешь обо всём на свете!

В идеальном мире, который представлялся Паше в мечтах, он и Ирина вместе путешествовали по стране, сплавлялись на каяках. Представить девушку в лодке на бурной воде было очень сложно, поэтому начать молодой человек решил с малого.

Арендованный на два дня беспилотный мОбиль, пшикнув запирающимися дверцами, тёмным призраком остаётся стоять на верхней стоянке.

Паша привычным движением закидывает за спину рюкзак, и щёлкает несколько раз языком, подзывая Шарика.

Лес обступает влюблённую пару со всех сторон шелестящей листьями зелёной массой, и Ирина в ступоре осматривается по сторонам, – она впервые в жизни оказывается вне города. Девушка аж подпрыгивает, когда из-за машины выкатывается робопёс.

Верный спутник во всех вылазках Павла, Шарик останавливается рядом. Шарик, – он и есть шарик, – просто колобок цвета хаки, безо всяких там нашлёпок и наклеек. С виду безобидный, он и лютого зверя отгонит, и от человека лихого защитит. И на воде, если понадобится, выручит. А в разведке речных порогов Шарик просто незаменим.

Ещё он снимает потрясающие трёхмерные походные фильмы.

Но самая замечательная конструктивная особенность робопса – способность отпугивать насекомых. В радиусе около двадцати метров не бывает комаров, мошки, гнуса. В первой же своей таёжной вылазке Павел имел неосторожность отправить Шарика далеко вперёд, на разведку, и, пока тот по срочному вызову мчался обратно, гнус успел облепить незащищённые участки тела, заползти под воротник и в манжеты. Ох и страшную рожу следующим утром Паша увидел в зеркале!

Павел, нарочито весело напевая, помогает Ирине спускаться по каменистой тропинке. А та, с опаской поглядывая на высоченные деревья, смыкающиеся кронами над головой, обречённо плетётся на шаг позади. Вечно улыбающееся лицо её странно сосредоточено. Идти до берега всего ничего – метров сто, но чувствуется, что на преодоление этого расстояния девушка тратит все свои моральные и физические силы.

На песчаном пляже для таких сумасшедших, как они, кто-то установил деревянные скамьи и даже приготовил место для костра, обложенное камнями.

– Ты собираешься сделать открытый огонь? – почти с ужасом спрашивает Ирина, наблюдая, как Павел, освободившийся от поклажи, раскладывает в очаге вынутые из рюкзака поленья. Она даже «забывает» на время свою привычку слитно тараторить.

– Не сделать, а развести. И еще мы сейчас будем на огне запекать сосиски, смотреть на него, на закат, и на догорающие угли. Ну и греться.

Вечереет, становится прохладно. С воды тянет ветерок.

– Можно, я лучше погреюсь в мОбиле?

– С ума сошла, сиди давай, всё пропустишь, – поджигая растопку и яростно дуя на неё, пыхтит Павел, – мы договорились же, сегодня и завтра ты со мной. С послезавтрашнего дня начинаем выполнять твои планы. С удовольствием с тобой на живую Селесту пойду. И на этих, как их там…

– У-у-у, это ж мне ещё дожить надо!

Ароматный запах запекаемых на углях колбасок вскоре заполняет воздух.

Девушка продолжает ныть:

– Это же бензопире-ен, канцероген жуткий! Ты уверен, что это съедобно?

Павел еле заставляет Ирину немного поесть. Девушка без аппетита пережёвывает и глотает непривычную для неё пищу.

И вот они сидят у костра, провожая взглядами солнце, садящееся в лес на противоположном берегу. Оттуда к ним по воде тянется красная зыбкая дорожка. Редкие облачка с багровыми брюшками висят в небе, птички щебечут в кустах за спиной.

Входящие вызовы Павел заблокировал. Единственное, чем мешает близкий мегаполис – неожиданно выскакивающая на периферию зрения реклама. От рекламы приходится привычно отмахиваться.

Павел чувствует себя самым счастливым человеком на свете. Тёплая Иринка тесно прижимается, положив голову к нему на плечо. Его рука покоится у неё на талии. Догорающие угли костра тлеют драгоценными рубинами. Всё, как мечталось. Практически идиллия.