– Нам нужно уходить, пока не поздно, – добавил третий.

– Мы можем укрыться в лесу не далеко от города, а когда враг уйдет, отправимся на поиски вашей семьи, милорд, – предложил четвертый.

– Нет! Я иду на поиски жены и детей! – крикнул Грэг, не желая ничего слушать. После чего уверенным шагом направился к воротам города.

– Простите, милорд, но это для вашего блага, – произнес один из воинов, затем нанес удар рукоятью меча в голову лорда. Мужчина упал без сознания у ног своих воинов.

Поздним вечером военный отряд короля Эрика, наконец, покинул Харбор, оставив после себя опустевшие дома, сожженные хижины и множество трупов.

Лорд Грэг Девис и несколько его воинов под покровом ночи двигались по улицам города в направлении замка. Их сердца сжимались от боли при виде изуродованных тел мужчин, женщин, стариков и детей. Лорд Девис до последнего надеялся, что его семью эти убийцы не тронули, но его надежды рухнули, когда всадники остановились у крыльца замка.

– Нет! Нет! Нет! – с невыносимой болью в сердце кричал лорд, увидев свою семью повешенной на крыльце. – Будь ты проклят, Эрик! Я ненавижу тебя! – упав на колени перед замком, яростно кричал лорд. Слезы душили его, сердце рвалось на части.

– Насколько я помню, у нашего лорда было пятеро детей, а здесь только четверо, – шепнул один из воинов другому.

– Да, верно. Здесь нет Сэма – самого младшего сына лорда, согласился воин.

– Вон там, смотрите, – указал пальцем на труп ребенка, лежащий у крыльца, третий воин.

– Да, теперь вижу, – отозвался первый. – А я надеялся, что хотя бы Сэму удалось уцелеть.

– Примите мои соболезнования, милорд, – положив руку на плечо лорда, произнес один из воинов.

– Ты даже не представляешь, как мне больно, Эд, – отозвался лорд.

– Представляю. Когда-то давно я тоже потерял семью. Я тогда жил на территории Криции. Кочевники из долины Диас напали на наше поселение и убили всех. Мне чудом удалось спастись, – поведал Эд.

– Нам нужно немедленно отправляться в Вилдор к королю Гиру, – поднимаясь с колен, сказал Грэг. – Теперь у нас с ним есть общий враг. Мы должны отомстить Эрику за смерть близких. Теперь это моя главная цель в жизни. Но, сначала я должен предать земле тела жены и детей, – добавил он.

Во время похорон Грэг Девис снял с шеи жены кулон, который был их семейной реликвией. Мужчина оставил его себе на память о счастливой семье, которая еще вчера была у него, пока Эрик не лишил его этого счастья.

Лишь только на утро лорд Девис и его воины смогли покинуть замок. Двигаясь по улицам города, они наблюдали за тем, как вернувшиеся жители восстанавливают свои дома и, оплакивая, хоронят родных.

– Что теперь будет с Харбором? – спросил Эд, обращаясь к своему лорду.

– Думаю, Эрик отдаст город вместе со всеми прилегающими к нему землями и поселениями одному из своих верных псов, – ответил лорд.

Выехав на главную площадь города, путники увидели, как из городского кабака один за другим выползают полупьяные мужчины. Подъехав ближе, лорд Дэвис и его люди поняли, что это были воины короля Эрика. Об этом свидетельствовали эмблемы Ташорского королевства на доспехах мужчин. Видимо после расправы над жителями города часть воинов короля решили выпить немного рома.

– О! Смотрите! Сам лорд Девис пожаловал к нам! – еле держась на ногах, крикнул один из них.

– Интересно, и где это он прятался, пока мы развлекались с его женой в его постели? – ухмыляясь, крикнул другой.

– Наверное, под кроватью, – ответил ему третий. После чего по площади прокатился громкий хохот пьяных мужчин.

– Заткни свою пасть, ублюдок, – спешившись, прорычал лорд. Затем, оголив меч, бросился на убийц своей семьи.

Воины лорда последовали за ним. Завязалась драка. Враг численно превосходил путников. Но, так как воины Эрика были пьяны, путникам не составило большого труда одолеть их одного за другим. И вот, лорд Девис уверенным шагом направился к последнему из них.

– Так ты говоришь, что всю ночь развлекался с моей женой в моей постели? – спросил лорд, расстегивая ремень на штанах мужчины.

– Милорд, прошу вас, сжальтесь, – взмолился воин, догадываясь о намереньях лорда.

– И куда же подевалась твоя смелость? – сжав зубы от злости, прорычал в лицо мужчины лорд. – Посмотрим, со сколькими женщинами ты теперь сможешь развлечься!? – отрезав воину член, добавил он. Затем, оставив мужчину корчиться от боли, лорд спокойным шагом направился к своей лошади.

Вскоре путники были в порту Харбора. Взойдя на борт корабля под названием «Инрэлла», лорд Девис приказал морякам готовиться к отплытию в город Дэрф – столицу королевства Вилдор, где правил король Гир.

Погода была солнечной, дул попутный ветерок, «Инрелла» взяла курс на юг и быстро бежала по волнам. Ее огромные желтые паруса развивались под куполом ярко-голубого неба.

Глава 9

Ташорское королевство, город Немес.

После пышного празднования своего дня рождения, король Бормис созвал Совет для обсуждения вопросов, касающихся дальнейшей военной и экономической политики королевства.

После прекращения торговых отношений с Вилдором и Крицией Ташор находился в плачевном состоянии. Слишком высокие налоги ради многократного увеличения численности войск довели население королевства до нищеты. Беззаконие, преступность и произвол богатых лордов по отношению к простому народу порождало угрозу народного протеста, бунтов и восстаний. Между собой лорды вели тайные войны за земли, а вместе с ними и за влияние в Ташоре. Из-за отсутствия контроля со стороны короля казна постепенно обворовывалась и пустела, но Бормис знал, где можно взять деньги, если они ему срочно понадобятся – у народа.

– За время правления в Ташоре мой отец смог расширить территорию своего королевство, присоединив к нему Нурит! Но, это еще не все! В ближайшее время король Эрик собирается снова идти войной на Вилдор. И мы должны поддержать его в этом. Поэтому, нужно, как можно скорее, собирать войска для завоевания новых земель, – начал совет Бормис.

– Ваше Величество, для такой войны понадобится огромное войско и новый флот, а вместе с ними и огромные средства на их содержание. В настоящее время в казне Ташора нет таких средств, – заявил Эдис Рихон, который был главным казначеем королевства.

– Поэтому, я собрал вас всех. Может быть, у кого-то появятся идеи о том, как можно решить эту проблему, – обратился к членам Совета король.

– У вашего отца всегда был один единственный способ решения подобных вопросов – увеличение налогов, – сказал Билл Уорли – лорд Зеира.

– Если Ташор и Нурит теперь одно королевство, может быть, в казне Далсимира найдутся средства на содержание нашего войска? – обратился с вопросом к королю Джейк Лодзер – лорд мыса Черной Розы.

– Мы должны решить эту проблему сами. Я не желаю быть обузой для отца, иначе он посчитает меня никчемным королем, – заявил Бормис.

После этих слов в зале воцарилась тишина, так как никто из присутствующих не мог найти иных путей решения данной проблемы. Поняв это, лорд Фарел решил предложить свой вариант выхода из сложившейся ситуации:

– Ваше Величество, кроме войны над нашим королевством повисла и еще одна не менее важная проблема. Это угроза восстания, которая в ближайшее время может волной прокатиться по землям Ташора, если мы не примем срочные меры для ее предотвращения, – лорд сделал паузу, призывая членов Совета задуматься над его словами.

– Продолжайте, лорд, – попросил король.

– Слишком высокие налоги, доводят население до отчаянья. Жители Ташора не в состоянии прокормить свои семьи, преступность достигла пика, а власть бездействует, занимаясь дележкой земель ради еще большей наживы, – сообщил Фарел.

– И, вы можете предложить решение данной проблемы? – поинтересовался лорд Лодзер.

– Да, иначе я бы не завел этот разговор, – ответил Луис Фарел.