Реальность интереснее вымысла. Не веришь? Самая изощренная фантазия писателя не додумается до того, что, перевернуть весь мир сможет обычный повар из китайского города Ухань. Люди перестанут ходить на работу, остановятся автобусы и поезда, перестанут летать самолеты. И сделает он пустяк – всего лишь, не дожарит летучую мышь, которую съел клиент. Ну подумаешь человек отвлёкся на пару минут задумался, с кем не бывает? А в результате полмира сидит на карантине, закрыты границы и жизнь остановилась. Эффект бабочки, махнула крылышком, и Землю качнуло, как от удара метеорита.

Ладно уж писатели не додумались описать произошедшее сейчас загодя. Мастера слова понимали, что расскажи такую историю – им никто не поверит, а самое главное издатели не напечатали бы подобную чушь.

Ладно с пишущей братией все ясно, а где же были представители высших сил? Я имею в виду магов, экстрасенсов, предсказателей и служителей всех религий. Почему им Господь не сказал на ушко:

– Эй дружок, неплохо было бы сейчас запастись марлевыми масками и не ехать отдыхать в Италию.

– Почему? – спросил бы избранный.

– Там один китаец мышь съел.

– Китаец? Мышь? Более идиотского объяснения я не слышал! – возопил бы «избранный» и на одного верующего стало бы меньше.

Вот, наверное, поэтому ангел не шепнул вещих слов, ни обычной гадалке, ни даже папе римскому Франциску.

И какой вывод?

Нечего нам на кого-то надеяться. Со всем, что ты натворишь в жизни, тебе придется разбираться самому.

Это трудно, ведь в жизни будут такие обстоятельства, и такие повороты, выдумать которые заранее совершенно невозможно. Личная жизнь, это спутанный комок неправдоподобных событий. Но если потянуть за ниточку и постараться распутать этот клубок, то всему в конце концов найдётся разумное объяснение. Поэтому не спеши обвинять меня и героев этой книги в холодности, черствости, не умении сопереживать и других грехах. Просто читай внимательно и будь снисходителен. Возможно чему-то научишься и судьба также будет снисходительна к тебе. Мозаика сложится, и ты станешь чуть мудрее.

Ну вот, приступим к нашему повествованию, где настоящее питается прошлым.

В конце “лихих девяностых” годов, не смотря на все трудности, были и свои плюсы. Тогда люди еще не разучились писать друг другу письма. А это письмо, полученное мной, отличалась от всех остальных. Прежде всего толщиной. Остальные женщины писали письма в несколько строк, её же письмо было целой поэмой.

Она писала: о том, что вроде у неё всё-всё в нынешней жизни есть и сын, и большая квартира, наполненная книгами, даже огромная черная собака, которая ей теперь не очень нравилось, но которую она давно хотела купить. Много поездок и хороших друзей, но чего-то в жизни всё же не хватает.

Прочитав все это, я не умилился, как скорее всего рассчитывала автор письма, а цинично улыбнулся и про себя и подумал:

– Мужика тебе не хватает, дурочка.

Но цинизм и бравада были больше отпускными. Я понимал, что такое письмо – исповедь не каждая женщина сможет написать. Для этого нужна смелость, приправленная ядом отчаянья. Это крик о помощи. В душе я невольно зауважал автора письма. Но пока на этом дело и закончилась. В письме был номер телефон, но позвонить ей, я пока к не решался, что-то сдерживала меня.

К тому же, писем от женщин, желающих познакомиться со мной было достаточно много. Как я добился чтобы мне женщины писали сами? Тут есть тонкость, нужно короткое, информативное объявление в газету, в рубрику «знакомства», написанное простым разговорным языком. В то время еще верили написанному в газетах и тираж у них был большой.

Разглядывая письмо, я понимал – тут будут серьезные отношения, но кто его знает, как все повернется? В начале, общаться трудно – не только неловкое слово, но и случайный жест или взгляд могут разрушить хлипкий мост отношений навсегда.

С этой женщиной, я решил не спешить и подготовиться как следует. Что значит «подготовиться как следует», я не слишком-то и понимал. Да и к чему ты будешь здесь готовиться? Что, чистить зубы? Накачивать мышцы? Гладить штаны или придумывать умные фразы? Всё это кому-то важно, а кому-то совсем безразлично.

– Если не ответил ей за неделю, твои шансы поднялись. Если не ответишь месяц – упадут до нуля, – советовал знакомый.

Однако же, я и сам понимал, что не следовало и затягивать, ведь на сердце Марины, так звали эту женщину, могли найтись другие претенденты.

С такой сумятицей в голове я и набрал номер Марины.

– Здравствуйте, я это Александр, не помните? Вы мне писали.

– Александр? Да, да, конечно помню. Очень рада вашему звонку.

Банальный разговор, но ободренный, приятным голосом и тем, что меня помнят, я продолжал беседу. Говорил часто сбивчиво. Иногда, не всегда к месту пытался шутить, но в целом получилось неплохо.

На следующий день я позвонил опять.

– Александр, а вы не хотите сходить на концерт?

Разумеется, ни на какой концерт я идти не собирался. Но кто же откажется познакомиться поближе? Не надо выдумывать предлог для встречи, суетиться, бояться возможного отказа. Все складывалось удачно.

– А какой концерт? – сделав вид, что сомневаюсь, произнес я.

– Приехала группа “Наутилус пампилиус”. Они вечером будут выступать в нашем Политехе.

– А во сколько?

– Сегодня в шесть вечера. Так как вы согласны прийти?

Конечно я был согласен окунуться в неожиданное приключение. Оставалось только гадать откуда у неё появились этих два билета на выступление. Что подружка отказалась идти, а может быть какой-то мужчина?

«Ничего встречусь с ней и всё узнаю сам» – думал я. «Какая она на это самая Марина?»

Мы встретились у входа в Политех. Она не опоздала, и это произвело на меня хорошее впечатление. Была чуть полновата, но внешне симпатичная и фигура ее мне нравилась, да и очки ее ничуть не портили. Я оценил её внешность на четвёрку. У каждого мужчины есть такая своя шкала оценок. Хотя большинство мужиков предпочитает скрывать эту маленькую тайну, но каждой новой знакомой проставляется оценка и находится определенное место в негласном списке на сердце или кровать.

Мы прошли на балкон и уселись во втором ряду. Видно было хорошо, но само выступление волновало меня мало. Я украдкой разглядывал Марину. Она сидела неестественно прямо с напряженным лицом и почти не улыбалась. Ну да это дело поправимое. Я попытался пошутить, но как-то невпопад. Она улыбнулась, возможно только из вежливости, одними уголками губ.

«Наверное, со своими шутками, я кажусь ей идиотом?» – мелькнуло у меня в голове.

Я постарался внешне показать, что выступление полностью захватило меня. А сам с тоской подумал:

«Ничего страшного не случилось ведь? Ладно пока поберегу свое остроумие для другого раза”.

Тем более что музыканты разошлись вовсю и разговаривать совершенно невозможно. Не помню точно о чём пели ребята тогда. Меня занимал только один вопрос, что будет если я попытаюсь как бы случайно взять руку Марину или просто дотронуться до нее? Может быть, чтобы это выглядело как можно естественней, надо задать ей какой-то вопрос? Можно же сделать это как будто случайно? А быть может попросить совета или поддержки?

«Попросить помощи, это хорошая мысль» – подумал я.

Но о чем именно просить, так и не придумал. Я так долго разрабатывал планы, что концерт окончился, а я её руку взять так и не решился.

Потом я проводил её домой. Она жила недалеко – всего в двух остановках от Политеха, на улице Канатной.

– До свиданья, – сказала она во дворе возле ее подъезда.