– Что, в зобу дыханье спёрло? Я такой, действую на всех сногсшибательно!

Затем наклонилась к нему, дёрнула кадык, и он вновь смог дышать. Дрожащими губами, парень прохрипел:

– Считай, что тебя уже отчислили!

– Да? Странно. Я думал, что этот вопрос решает ректор, а не малолетний идиот, – выпрямившись, я с пофигизмом питона продолжила листать странички в сети.

Видимо, моя реакция была нетипичной, потому что блондин вылетел из аудитории. Дружки притихли, а остальные адепты, шушукаясь, крались на выход. Лим всё время задумчиво дёргал ушами на моём плече. А спустя пять минут, раздался вызов по браслету. Меня вызывали к ректору.

В кабинете за столом сидел крепкий статный мужчина лет сорока. Хотя, сколько ему на самом деле лет, понятия не имею, они ведь тут живут вечно по сравнению с моим миром. Ректор, Кирстен Джейс, оглядел меня и указал на пустующее кресло рядом со столом, во втором сидел блондинчик. Он не мог сдержать ухмылки, и потому опустил голову, чтобы это не было так заметно.

Усевшись на указанное место, я вопросительно приподняла бровь. Чувствовала при этом себя до ужаса странно. Может виной тому стали гормоны или утренняя ситуация с Шаном, но унять злость не получалось. Меня разрывало изнутри от желания крушить всё вокруг. И чтобы сдержаться, приходилось мысленно считать бабочек.

– Адепт Риад, объясните ваше поведение? Вы первый день в академии и уже нарушаете правила.

В моём сознании что-то щелкнуло, предостерегая от необдуманных слов. Всем своим существом я напряглась, а на лицо сама собой выползла располагающая улыбка. В тот момент я сидела, как президент студенческого совета – неимоверно уверенная в себе, излучая полнейшее спокойствие и смотрела доверительным взглядом на ректора.

– Мистер Джейс, я бы хотел поинтересоваться, в чём заключается нарушение правил с моей стороны? – глаза ректора стали круглыми, как блюдца.

Он развернул над столом экран магмана, и мы с интересом стали наблюдать за сценой в аудитории. Вот блондин подходит к моему столу. Следом мне в голову летит бумажка и тёмное пятно. Я даже рот приоткрыла от удивления. Это ещё что?! После моего броска падает дружок блондина. А потом начались чудеса чудесатые! Блондин склонился ко мне и случайно споткнувшись, упал на мою руку. Затем уже я наклонилась и вправила ему кадык. Всё! Занавес!

Неестественная улыбка приклеилась к моему лицу. Блондин сидел с выпученными от возмущения глазами. Ректор так вообще завис в недоумении и явном возмущении. Мистер Джейс посмотрел на меня, потом на блондина и опять на меня.

– Вы можете идти, адепт Риад. Все обвинения в ваш адрес сняты. Приношу свои извинения.

– Мистер Джейс, я хотел бы попросить не очень строго наказывать моих одногруппников, – выдала вдруг я. – Понимаете, я не очень дружелюбно повёл себя перед началом занятий. Видимо, это и вызвало такую реакцию.

– Хм. Вы очень здраво рассуждаете для своих восемнадцати лет, адепт Риад, – ректор откинулся на спинку кресла. – Но оставить без наказания виновных, я не могу. Не так ли, адепт Виарн? – он перевёл взгляд на несчастного блондина. – Думаю, позже вам назначат отработку. Так и быть, на первый раз мы не будем заносить в личное дело этот инцидент. Но считайте, что вы предупреждены. Можете идти, адепты.

Стоило нам выйти из кабинета, как блондин прошипел:

– Не знаю, как ты это сделал, но я этого так не оставлю!

– Да-да. Конечно-конечно, – безразлично пожала плечами в ответ.

– Станешь у меня на пути, убью. Понял?! – продолжал шипеть неугомонный блондин.

– В очередь становись, – буркнула я и блондин замер.

Повернулась и увидела, что он с немым изумлением смотрит на меня. Что опять?

– А ведь ты серьёзно сказал на счёт очереди! – выдохнул он. – Тебя что, правда, убить хотят?

– Ну а я прям сейчас всё тебе расскажу во всех подробностях! Ага! – недоумённо глянула на парня.

– Да ладно тебе, не злись, – выдал вдруг он. – Меня Роберт зовут, или Роб. Теперь хоть понятно, почему ты такой злющий зашёл. Ты не обижайся, у меня сейчас становление магии происходит. Всплески агрессии и всё такое.

В полном ауте я смотрела на блондина, протягивающего мне руку. Он в своём уме? Может я чего-то не знаю и у парней так принято? Увидели друг друга, надавали по морде, потом выложили все тайны и уже лучшие друзья? Забавно. Но решила не накалять атмосферу в учебном коллективе и пожала протянутую руку.

– Арикел, можно просто Арик, – буркнула я, после чего мы пошли в аудиторию.

Там нас встретили настороженные лица адептов. И каково было их удивление, когда мы вместе с Робертом подошли к его ошалевшим друзьям. Блондин глянул на них и произнёс:

– Это Арик, а это Джим, Лукас и Колин.

Представив нас друг другу, Роб демонстративно схватил свою сумку и сел за соседний стол рядом со мной. Прозвенел звонок и в аудиторию зашёл новый преподаватель. Вот таким странным образом я обзавелась не менее странными приятелями. Единственное, что омрачало мой первый день в академии – это слишком изменчивое настроение. Знала бы я чем всё это обернётся, сбежала бы с лекций намного раньше.

Стоило вернуться в общежитие, как Лим тут же спрыгнул с моего плеча и метнулся в сторону. Я сняла иллюзию, чтобы привести в порядок свой «кокон» и направилась в ванну. Зацепила мельком своё отражение в зеркале и чуть не заорала от ужаса. Точнее, я орала, но мой рот закрыл рукой Шанриан. С моего лица слез кусок кожи и болтался, как грим в фильме ужасов про зомби.

– Не кричи, Кира, это нормально, – успокаивающим тоном произнёс бог. – Ты скидываешь кокон. Хоть и намного быстрее, чем мы рассчитывали.

Остаток дня я провела в комнате. Шанриан объяснил, что перепады настроения были связаны с моим неожиданным «взрослением» и в таком состоянии лучше ни с кем не общаться. Кроме того, у меня не было никакого желания пугать окружающих непонятными кусками плоти, отваливающимися по дороге.

Под вечер начался настоящий кошмар. Кожа вздыбилась и начала слазить пластами. Выглядело это настолько жутко, что я закрылась в ванной и даже Лима попросила уйти. Не хотела, чтобы меня видели в таком состоянии. Лисёнок расстроенно опустил уши и оставил меня в одиночестве.

А ещё немного позже у меня началась настоящая истерика. Ревела долго и со вкусом, пытаясь отодрать очередной кусок серой мерзкой субстанции. Было очень себя жалко. Сидя на полу, я размазывала слёзы, сопли и непонятную фигню по лицу, когда почувствовала это.

Показалось, что воздух вокруг стал тяжелее и придавил меня к полу. Судорожный вздох вырвался из груди, я пошатнулась и обрадовалась, что сижу на полу. В глазах на миг потемнело, а следом появилось чувство лёгкости и неуместной в данной ситуации эйфории. Моего плеча коснулась мужская рука и я поняла, что проваливаюсь в темноту.

В чувства меня привели нежные прикосновения к спине. Кто-то аккуратно убирал куски этого дурацкого кокона, а следом бережно гладил рукой чистую кожу. Странно. Когда я сама снимала эту гадость, у меня всё зудело. Открыв глаза, увидела Шана, который улыбался и смотрел на меня, как на драгоценность. Я зажмурилась, поскольку решила, что у меня начались галлюцинации. А чтобы вернуться в реальность потрясла головой и тут же вновь распахнула глаза. У меня были волосы!

– Как себя чувствуешь? – тихо проговорил мужчина.

От звука его голоса, у меня сбилось дыхание и лицо опалило жаром. С Шаном определённо что-то было не так. Он был более реальный и иллюзорный одновременно. Разве так бывает? Я смотрела на мужчину и чувствовала, как внутри растёт нечто светлое и невероятно приятное. Интересно, почему Шанриан вдруг стал в тысячу раз привлекательней? На моих губах заиграла улыбка. Невозможно было не улыбаться, глядя на бога. И лишь спустя минуту я поняла, что с ним не так.

– Ты что, действительно пришёл сюда лично? – мой рот приоткрылся от удивления.

– Не мог же я бросить тебя одну, – с лёгкой хрипотцой в голосе засмеялся Шан. – Лим наотрез отказался идти к тебе. Он пообещал.