Боже, куда же спрятаться… Легкие уже готовы были разорваться. Отчаянно хотелось отдышаться, но останавливаться ни в коем случае нельзя. Каждую секунду, ступая босыми ногами по прогнившему скрипучему полу, я чувствовала, что он прямо позади меня. Я не слышала его шагов, словно он плыл по воздуху, но отчетливо слышала, как он звал меня изнутри моей собственной головы.

– Анна…

Отчаяние жаждало поглотить меня и заставить остановиться, но я продолжала бежать в никуда по темному коридору. Ноги уже едва слушались от бессилия и подвели, дав мне возможность очень близко поздороваться с шершавыми половицами. Пропитанные адреналином инстинкты зацепились взглядом за открытую дверь в полуметре от места, где я упала. Собрав последние силы, я заползла в темноту незнакомой мне комнаты и наощупь щелкнула замком. Свист врывающегося в легкие воздуха заполнил собой почти все помещение. Кроме одного места. Я затаила дыхание. В комнате был кто-то еще… Когда глаза привыкли к полумраку, мне удалось разглядеть в лучах, пробивающихся сквозь забитые окна, широкие мужские плечи, обтянутые белой футболкой. Момент узнавания ударил в голове, как гонг.

– Ты?… – сорвалось с моих губ с выдохом, почти без голоса.

Высокая, мощная фигура соседа оглянулась на меня через плечо и начала медленно разворачиваться. Инстинктивный, неуправляемый страх приковал меня к месту, пока он поворачивался ко мне лицом. Сначала я увидела лишь пустой взгляд темных глаз, но, от полной картины, я окончательно оцепенела. Он держал на руках меня.

Точнее мое окровавленное тело…

Глава 3

Открыть глаза стоило мне немалых усилий. Тело била мелкая дрожь, и я уже не до конца понимала где сон, а где явь. Приоткрыв глаза я услышала несколько приглушенных голосов. Рядом сидела Хизер и держала меня за руку, а у кровати стоял мальчишка сосед. В двух метрах, облокотившись на стол, стоял он… Мышцы вспыхнули желанием бежать и я вскочила в кровати. Три пары глаз тут же переключили на меня все свое внимание.

– Анна! Как ты себя чувствуешь? Я очень испугалась и позвала соседей. Ты лежала на полу в ванной, – Хизер тараторила перепуганным голосом, но до меня ее слова едва пробивались.

Видимо я слишком резко подскочила. Комната поплыла перед глазами, а на плечо легла тяжелая мужская рука.

– Не вставай. Ты здорово приложилась головой. Думаю стоит все таки вызвать врача.

Его голос звучал мягко, в то время, как крепкая хватка практически приказала мне принять горизонтальное положение.

– Нет, нет! Мне просто нужно отдохнуть, – я принялась глупо оправдываться, надеясь, что они хотя бы сделают вид, что поверили.

Вызов скорой для больной шизофренией – равно двухнедельное обследование и, возможно, в дальнейшем палата с мягкими стенами.

– Я мало сплю и ем. Приходится много заниматься, – хоть бы поверили, хоть бы поверили…

– Точно? – с явным недоверием приподнял бровь сосед. Одно его присутствие заставляло руки и голос дрожать.

– д-д-да…

Он перевел взгляд на Хизер.

– Ну, если так, тогда мы пойдем. Если что, обращайтесь.

– Хорошо. Еще раз большое спасибо.

Хизер проводила гостей и, вернувшись, заглянула мне в глаза настолько глубоко, что на мгновение показалось, будто она смотрит прямо в душу.

– Это снова происходит?

– Что это? – глупо переспросила я, прекрасно зная, о чем она хочет узнать.

– Твои видения. Ты снова слышишь голоса?

– Да нет, говорю же, просто переутомление.

– Ты уверена? Может стоит позвонить мистеру Айрону?

Сестра продолжала уговаривать меня обратиться за помощью хоть к кому-нибудь.

– Нет, не нужно беспокоить его. Завтра я сама схожу к нем.

– Я очень переживаю за тебя, – глаза сестренки влажно заблестели.

В этот момент я возненавидела себя за эту проклятую болезнь. Я поклялась, что позабочусь о сестре и, во что бы то ни стало, выполню это обещание.

– Не знаю как даже представить, что будет, если с тобой что-то случится.

Я прижала сестру к себе, чтобы успокоить и, чтобы она не увидела подкативших слез, но думаю дрогнувший голос меня все же выдал.

– Не переживай. Все будет хорошо, обещаю тебе.

Хизер крепко обняла меня в ответ.

Всю ночь я не могла уснуть. Ворочалась и инстинктивно прислушивалась к соседской квартире. Мне постоянно казалось, что я слышу скрип половиц, шепот бледных людей или то, как черный влажный нос тянет воздух.

Никак не удавалось прогнать из головы этот образ: мое обмякшее, как тряпичная кукла, тело в руках мужчины, с которым я даже не знакома. Этот соленый запах и звук, разбивающихся о деревянный пол капель крови, срывающихся с кончиков моих пальцев. И этот взгляд… Пустой, холодный. Взгляд человека, которому ничего в этой жизни не важно и не дорого.

Я не могла расстаться с мыслями о нем. Почему-то мое сознание подбрасывало мне мысли о тени раскаяния в этом взгляде. Все это сводило меня с ума. И в момент, когда первые рассветные лучи поползли по полу, я решила, что выброшу все это из головы и не позволю каким-то глупым кошмарам помешать мне исполнить обещание, данное сестре.

Я поднялась с кровати, заправила постель и отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Хизер еще спала. Квартира, наполненная мягким утренним светом, выглядела непривычно тепло и уютно. Золото рассветного солнца рассеивалось по квартире, подсвечивая плывущие в воздухе пылинки, от чего хотелось включить ретро и почувствовать себя в атмосфере старых фильмов. День подавал надежды.

Я услышала, как хлопнула соседская дверь. Не в силах перебороть себя, я подкралась на носочках и посмотрела в глазок. За дверью силуэт в темной водолазке, стоя спиной к нашей квартире, просматривал содержимое почтового ящика.

– "Господи, я что слежу за ним?" – я мысленно выругалась на себя, но продолжала сверлить взглядом дырку в спине соседа.

В тот же момент незваный гость моих кошмаров посмотрел через плечо… прямо на меня…

Сердце остановилось на добрых секунд пятнадцать. Я стояла, боясь даже дышать, в надежде, что меня не выдала тень под дверью. Через несколько мгновений мужчина отвел взгляд и направился к лестнице.

Я положила руку на грудь, чувствуя ладонью, как под ней бешено бьется сердце . Я простояла у двери, хватая воздух, несколько долгих минут в попытке успокоиться. Паническая атака с самого утра не вписывалась в мои планы.

Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, и отправилась в ванную. Холодная вода смыла с лица остатки бессонной ночи, и мне как будто бы даже полегчало. Но стоило поднять глаза, как под кожу вонзились сотни электрических импульсов. В отражении в зеркале ко мне были прикованы серые глаза бледного босого мальчика. Сердце от испуга то спотыкалось, то неслось галопом. Ладони мгновенно вспотели.

Я резко развернулась, но на том месте никого не оказалось. Снова тряхнула головой, запила две таблетки водой из под крана, собрала волосы в тугой хвост, отчего кожа на лице сильнее обтянула череп, и, сделав глубокий вдох, сказала своему отражению, что сегодня будет отличный день. Попутно пытаясь не обращать внимания на то, что само отражение как-то странно смотрит мне в глаза как будто наблюдает.

– Это просто паранойя, Анна. Таблетка подействует и все это улетучится, – убеждала я себя, упираясь в край умывальника влажными от стресса ладонями.

Остаток утра я упорно заставляла себя чувствовать себя бодро и весело и, кажется, даже смогла убедить в этом Хизер, которая мило улыбалась, наблюдая за мной в пижаме и с растрепанными волосами. Мы потанцевали под какой-то корейский хит по радио, позавтракали и, с теплыми объятиями, распрощались до вечера. Все прямо как тогда, когда мама с папой еще были с нами…

На подходе к университету я услышала за спиной знакомый голос.

– Анна!

Обернувшись я увидела Сашу. Джинсовые шорты на высокой талии ярко демонстрировали ползущую по бедру татуировку, огненные волосы были убраны в небрежный пучок с несколькими выбивающимися прядями спадающими на загорелое лицо. Она махнула рукой компании, с которой стояла, и подбежала ко мне, сияя беззаботной улыбкой.