Мимолетное наваждение растаяло, как дым. Эмилия отвела взгляд и Дэйриел, уже было потянувшийся к ней, остановился, поняв, что между ними снова выросла непреодолимая стена.

– Точно, я совсем забыла, что ваш дядюшка королевский страж. Ему положено знать все и обо всем. И, конечно же, вы тоже посвящены во все детали. Ведь господин Одрик поручил вам следить за мной, – насмешливо произнесла она, окончательно разрушив все иллюзии Дэйриела. Не было сомнений Эмилия снова игра с ним.

– Верно. Вам, госпожа Хайвотер, не стоит забывать, кто я есть на самом деле.

Эмилия одарила его уничтожающим взглядом, вздернув подбородок. Вот она высокомерная аристократка во всей своей красе. Смотрит на него, Дэйриела, как на пустое место. Впрочем, это его уже давно не трогает. У него не осталось никаких чувств к Эмилии, кроме страсти, вспыхивающей при ее близости.

– Вы правы, Мастер Келлан, мне не стоит забывать того, что в любой момент господин Одрик может обвинить меня в убийстве и без суда казнить.

Эмилия собралась уйти, но Дэйриел окликнул ее. Она остановилась, не обернувшись.

– Если ты посмеешь предать меня снова то, так и будет. Я лично свершу правосудие!

Дэйриел вернулся в комнату и устало рухнул на кровать. Пытаясь выплеснуть всю злость на Эмилию, он не только загонял своего напарника по тренировке, но и сам еще долго рубил в щепки ни в чем не повинные манекены.

Как бы он не пытался себе врать, но Эмилия до сих пор была желанна. Находиться рядом с ней было крайне опасно. Да еще те, слова, которые Эмилия тихо обронила в ответ на его заявление, что он убьет ее, если она попробует снова предать его – "И я позволю тебе сделать это". Дэйриел услышал и не был уверен, что все правильно понял.

Нет, он решительно не понимал эту девчонку. Она была переменчива, как ветер. Она жутко злила, но Дэйриел все никак не мог выкинуть ее из головы – ее взгляд сегодня на тренировочной площадке, улыбку, которой она одарила его.

– Эми, из-за тебя я становлюсь глупым юнцом, – вслух произнес он. – Боюсь, я не смогу исполнить свою угрозу…

Медальон на шее завибрировал, засветившись зеленым светом. Дэйриел положил его в ладонь и вытянул руку перед собой. В воздухе появилась женская фигура, сотканная из зеленых огней.

– Доброй ночи, леди Бриана, – приветствовал он Первого Советника Архимага Аметистовой долины. – Что заставило вас оторваться от своих нескончаемых дел и потревожить меня в столь поздний час?

– Не дерзи мне, Дэй, – ответила женщина. – Я была вынуждена бросить все свои дела потому, что ты уже третий день не отчитываешься мне о результатах расследования.

– Отчитываться не о чем.

– Объяснись, – велела Бриана. – Расследование Одрика так и не сдвинулось с мертвой точки?! Судьи весь день потрясают кулаком, порываясь лично заняться этим делом и пустить по следу ищеек. Мне с трудом удалось сдержать их пыл. Это не шутки, Дэй. Кто-то развоплощает магов. Мне нужна голова этого мерзавца, пока Совет Адрейоса не решил обвинить во всем нас. Наши отношения сейчас итак не к черту, а тут еще такой скандал!

Дэйриел терпеливо выслушал ее гневную триаду. С Брианой он был знаком довольно давно и знал, что она не станет попусту сотрясать воздух. Видимо, дело действительно плохо. Суд Теней точно не позволит свободно разгуливать преступнику, обладающему знаниями и секретами тайного ритуала. А Архимаг Аметистовой долины до сих пор оставался в стороне, не предпринимая никаких действий, будто что-то уже знал и ждал нужного момента. И только Бриана, его Первый Советник, хлопотала, пытаясь уладить все проблемы.

– Не все так просто, как кажется, – Дэйриел почесал переносицу. – Две ученицы убиты, одна выжила – ее нашли в кратере вместе с убитыми. Она должна была лишиться магических сил, но потеряла лишь связь со Стихией, пробудив при этом дремлющую силу духа. Разве такое возможно?

Бриана задумалась.

– Да, – через некоторое время ответила она. – Если это, о чем я думаю, то никакого развоплощения не было и мы быстро уладим это дело. В противном случае, у нас вырисовывается очень запутанная ситуация. Хорошо, скоро я прибуду в Адрейос, тогда и разберемся с этой девочкой.

– Что? – удивился Дэйриел, подскочив на кровати. – Только тебя тут не хватало. Если убийца доберется до тебя, как я буду объясняться перед Архимагом?

– Тогда в твоих интересах как можно быстрее поймать преступника. До встречи, милый Дэй.

– Черт! Вот черт! – выругался Дэйриел, когда образ женщины исчез.

Присутствие Брианы в Адрейосе было ой как некстати. Эта женщина была сущим кошмаром. Первый Советник, сестра Архимага, могла заставить схватиться за голову даже самого терпеливого человека. Однако Дэйриел не зря беспокоился за нее, несмотря на то, что она вполне могла постоять за себя – Бриана определенно может стать целью убийцы. Темный двор не упустит шанса ослабить Аметистовую долину и добраться до Архимага. А то, что это все было дело их рук, Дэйриел не сомневался.

Темный двор, наверное, один из самых влиятельных и таинственных культов. Слухи о нем уже давно множатся и ползут по Адрейосу. А не так давно о них стали говорить и на материке. Их истинные цели никому не понятны, но доподлинно известно, что они причастны ко многим событиям, связанным с уничтожением последователей Тенебрае. Казалось, кому от этого плохо? Но не все тенебрийцы зло. Да и странно все это.

Темная девятка – исполнители Темного двора. Их личности до сих пор не раскрыты, но все следы ведут в Адрейос. Они, как тени, которые никто не замечает, наблюдают за архипелагом и ждут момента, чтобы нанести удар. И что-то подсказывало Дэйриелу, что этот удар будет болезненным не только для Адрейоса, но и для всего мира. А чутье его редко подводило. Надвигалось нечто страшное и неотвратимое. Здесь он был склонен согласиться с Брианой – у них совсем нет времени.

***

Тени ползут по улицам города, как плющ обвивают дома, жадно поглощая их. Эмма снова стояла на вершине башни. Почувствовав опасность, она резко обернулась. Эмма не знала, что собиралась сделать, выставив ладони перед собой, но что бы там ни было, она ничего не успела. Невидимая сила ударила в грудь, скинув в бездонную пропасть…

Эмма вскрикнула, вырываясь из липких лап кошмара. Наконец-то отдышавшись, она осмотрелась. Вокруг царила разруха, будто по комнате пронесся ураган. Эмма попыталась встать, как резкая боль в груди заставила свернуться ее пополам. Ей еще никогда не снились такие реалистичные и болезненные сны. Будто она действительно побывала на вершине башни…

Прошло немало времени прежде, чем Эмма смогла спокойно пошевелиться, не чувствуя при этом боли. Поднявшись с кровати, Эмма подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Странно, но при осмотре она не обнаружила никаких ран или следов от удара. Щелкнула пальцами, возвращая Силой Желания комнату в первозданный вид, и только сейчас заметила, что следы рун на руках почти сошли. Что бы это могло значить? У нее осталось совсем мало времени? В таком случае ей нужно начать действовать и найти треклятый свиток.

Эмма обернулась к огромному зеркалу и попыталась повторить пасы руками, которые она делала во сне, но ничего не произошло. Сосредоточилась, вновь взмахнула руками…

Не такой реакции Эмма ожидала. Зеркало отлетело вперед, вдребезги разбившись о стену, а саму неопытную колдунью отшвырнуло на кровать мощной ударной волной.

– Вот тебе беспомощная. Вот тебе бесполезная, – пропыхтела Эмма, скатившись с кровати.

Она осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Там было тихо. Никто не спешил чинить с ней расправу за шум посреди ночи. Похоже, у стен в Академии хорошая звукоизоляция. А значит случись что – кричи не кричи, никто тебя не услышит.

Только Башня, – напомнила она себе.