- Не советую, все равно не успеешь, - медленно и негромко проговорил Ант, качая при этом головой из стороны в сторону.

  Слов незнакомец не понял, но уловил интонацию, руку от меча убрал. Теперь Ант смог получше рассмотреть аборигена Алдана. Юноша лет двадцати, двадцати двух, одетый в темно-коричневые плотные холщевые брюки с кожаными нашивками на коленях и рубашку из такого же материала, только немного светлей. Ростом не ниже Анта, а скорее всего, повыше, крепкий на вид. Слегка вытянутое смуглое от загара лицо не выказывало признаков испуга.

  Не отводя взгляда, парень сказал несколько слов на непонятном языке. Стоп. Не такой уж он непонятный, если прислушаться. Что-то знакомое проскользнуло на слуху. Ант насторожился, даже правым ухом к незнакомцу повернулся, будто прислушиваясь. Ха, похоже язык жестов и телодвижений все же существует, потому что парень тут же повторил свои слова, среди которых Ант уловил нечто похожее на "ты" и "ними", при этом он осторожно кивнул головой в сторону, где скрылись всадники.

  Ага, так он думает, что я один из них, понял Ант, улыбнулся и покачал головой.

  - Нет, я сам по себе!

  Тогда парень кивнул, будто понял, перевел взгляд на клинок, сглотнул, скулы его слегка порозовели, а глаза расширились. Не от страха, понятно. Страха в нем ни на грамм, а вот, скорее, удивление или даже... нет, восхищение, это уж слишком.

  Тем не менее молчание длилось как минимум минуту, и все это время незнакомец смотрел на приставленный к его горлу клинок. Затем каким-то неестественно глухим голосом он не то задал вопрос, не то просто констатировал факт увиденного:

  - Cutterkite!?

  И опять Анту почудилось теперь уже восхищение в голосе незнакомого парня. Было похоже, что этот парень каким-то образом узнал меч, явно не один год проторчавший в каменной стене забытого склепа или святилища в бесплодной пустоши. И смотрел он на этот меч едва ли не с благоговением. Надо ж было обзавестись таким.

  Местный житель агрессии не выказывал, поэтому Ант решил, что пора пытаться наладить отношения и поговорить, насколько это возможно. Медленно он отвел острие клинка от горла черноволосого, оставаясь все же начеку. Такое предложение мира явно пришлось местному по душе. Он улыбнулся, слегка отполз в сторону от своего меча, как бы показывая, что и он в драку бросаться не намерен.

  - Кир, - представился он, ткнув себя пальцем в грудь.

  Не понять такое мог бы лишь идиот, а Ант им уж точно не был. Поэтому последовал примитивному примеру туземца и, ткнув пальцем в грудь, назвался:

  - Ант.

  Некоторое время они молчали, все еще изучая друг друга. Парень улыбнулся и снова начал что-то говорить на том же языке, что и воины на поляне.

  Анту пришлось подождать некоторое время, пока он закончит. Разведя руки в стороны, он сказал, покачав головой:

  - Не понимаю, ни слова не понимаю.

  Незнакомец вздохнул, медленно встал, подобрал свой меч и вложил в ножны. Все это под пристальным взглядом Анта, готового в любой миг применить свое оружие. Еще раз улыбнувшись, парень повернулся к Анту спиной, что-то сказал, махнул рукой, призывая следовать за собой. Чуть отстав, Ант двинулся следом.

  Дождь лил, не прекращаясь.

  Мили через две они вышли к раскидистому дереву, густые ветви которого свисали до самой земли. Раздвинув ветви, Кир нырнул под их сень, придержал для нового знакомого. Держась настороженно, Ант все же последовал за ним. Увидел сложенный из нарубленных ветвей шалаш, опирающийся на ствол дерева.

  Внутри было сухо и уютно. Ни одна капля не пробивалась сквозь пышную крону дерева.

  Юноша достал из шалаша котомку, уселся на землю и стал извлекать из нее завернутые в толстую желтовато-серого цвета бумагу, пакеты. В них оказался хлеб, сыр и копченое мясо. Он нарезал все это и жестом пригласил Анта к столу. Более суток не получавший пищи желудок, громко заурчал, а рот наполнился слюной.

  Немного смутившись, Ант вложил свой меч в ножны и присел рядом. Казалось, ничего вкусней он никогда не пробовал.

   - ... Вот такая легенда, - закончил Кир свой рассказ.

   - Однако, - задумчиво сказал Ант, разглядывая добытый в святилище меч с еще большим интересом, чем раньше. - Так значит, ты направляешься туда?

   Порядка двух недель они прожили в шалаше под раскидистыми ветвями дерева. Ант изучал язык жителей Алдана, который оказался очень похожим на земной, нужно лишь прислушаться и привыкнуть к немного исковерканной манере произношения. Так что теперь понять своего нового товарища он мог без особого труда. Да и Кир рассказывал медленно, стараясь как можно более четко произносить слова. К тому же, он с не меньшим интересом пытался постигнуть язык, на котором изъяснялся Ант.

  - Уже нет, - ответил он на вопрос друга, - ты ведь забрал его.

  Все так же задумчиво Ант кивнул, потом спросил:

  - Может это другой меч? Не верю я в легенды.

  - Веришь ты или нет, уже не важно. Важно, что меч у тебя, а значит ты и есть тот избранный, о котором говориться в легенде, - возразил Кир.

  - Это смешно... Сам подумай, я оказался здесь совершенно случайно. Меня сбили враги и я упал здесь, на Алдане. А мог упасть на любую другую планету, либо просто остаться в открытом космосе и погибнуть.

  - Ты говоришь непонятные мне вещи, но, тем не менее, откуда б ты не падал, ты упал именно сюда, - не унимался Кир.

  - И что? Я мог упасть где угодно на поверхности или в море. Я видел воду. Это чистая случайность. И меч, я уверен, тоже не легендарный.

  Ант покрутил клинок. Языки пламени от костра сверкали на нем, переливаясь всеми цветами радуги.