Он резко встал, оделся и вышел из комнаты, из квартиры, из подъезда. Остановился на ступеньках, достал из кармана пачку сигарет, выудил одну и прикурил, вдыхая табачный аромат. Он курил редко и больше для того, чтобы снять напряжение, расслабить немного забродивший мозг и разобраться в собственных мыслях.

   Выпустив облачко дыма, он достал из кармана телефон.

– Дэн, – сказал он, едва в трубке послышался голос подчиненного, – Заедь в контору к Светлаковой, забери контракт…. Ага… Она посмотрела. Подвезешь к кафе…. Да, где вчера сидели… Все. Увидимся. Давай!

   Середина апреля. Снег с земли уже сошел, и яркое весеннее солнце припекало макушку, но предательски холодный асфальт под босыми ногами Женьки больно обжигал кожу. Она бежала по тротуару, неся на руках своего маленького брата, и слезы обиды стекали по ее щекам.

– Ты чего плачешь? Тебе больно? – спросил Сашка, заглянув сестре в глаза.

– Нет, милый, это от ветра глаза слезятся…, – ответила Женька, закусывая губу и ускоряя шаг.

   Сашка огляделся по сторонам, облизнул указательный палец и, выставив вверх, задумчиво произнес:

– Но ветра нет…

   Женя не ответила ему, она еще плотнее стиснула зубы, вытерла мокрое лицо о плечо брата и побежала.

   Когда жизнь загоняет нас в угол, мы бежим туда, где нам было когда-то хорошо. Не задумываясь. Ноги сами несут нас туда, где было тепло и сытно, где нас ждут. Но у Женьки такого места не было. И она просто бежала прямо, надеясь заскочить в какой-нибудь магазин по пути и немного отогреться.

   Один магазин, второй, третий. Люди входили и выходили через стеклянные двери, а Женька не останавливаясь и, не глядя на них, бежала мимо, страшно стесняясь своих босых ног. Ей, почему-то, казалось, что все вокруг смотрят на нее и показывают пальцем. Она даже слышала обрывки фраз:

– Смотри, девка бежит босиком…

– И как ей не холодно?

– Совсем с ума сошла, еще и ребенка куда-то тащит…

   Она старалась не думать об этом, отбрасывала от себя плохие мысли, словно ненужный мусор, и двигалась дальше. Пока силы не стали покидать ее.

– Можешь пойти сам? – спросила она у брата, ставя его на землю.

– Ага, – ответил он и взял сестру за руку, – А куда идем?

– Прямо…

   Когда перед глазами появилась знакомая дверь кафе, Женька, не задумываясь, мгновенно нырнула вовнутрь, звякнув ветряными колокольчиками. Она проскочила между столиков, завернула за стойку бара и вошла в кухню, где веселый Роман Викторович в смешном поварском колпаке колдовал у плиты.

   Там же сидел и Петька, о чем-то разговаривая с поваром и время от времени потягивая из фарфоровой чашки горячий напиток. Когда на кухню ввалилась незваная гостья, мужчины синхронно повернулись к ней.

   Роман расплылся в широкой улыбке, приветствуя девушку:

– Здорово, рыжая, – весело пробасил он, – Ты чего пришла? У тебя ж выходной!

– Я…, – начала была Женька, но ее прервал Петр.

   В отличие от Романа, он не выглядел дружелюбным, нагнав на свой облик побольше напыщенности, он недовольно осмотрел девушку с ног до головы. Спутанные растрепанные волосы, заплаканные глаза, грязные засаленные джинсы. Его взгляд остановился на голых стопах, которые она, в попытке согреть, прижимала друг к другу.

   Скривившись, Петр перевел взгляд на мальчонку, прятавшегося за ногами сестры. Менеджер недовольно причмокнул губами и выдавил сквозь зубы:

– Посторонним сюда нельзя!

– Но я не посторонняя, – возмутилась Женька, – Я здесь работаю…

– Не думаю, – ответил он и указал рукой на дверь.

– Мне нужна помощь, Петь! – выпалила Женька прежде, чем Петька встал со своего стула.

– Я тебе не мать Тереза! Все свои проблемы решай за пределами моего кафе!

– Петр Васильевич, – пробасил Роман из-за спины менеджера, – Ну, так же нельзя…

– Хочешь за ней? – зло спросил тот, повернувшись лицом к Роману.

– Ну, ты ж посмотри, – замялся Роман, – Девочка замерзла… Дай, ее хоть чаем напоить…

– Чай стоит денег, – взвыл Петька, схватил Женьку за руку и поволок прочь из кафе.

– Ирина Сергеевна, здрасти, – небрежно поприветствовал адвоката Дэн, засунув свою голову в дверь, – Меня Пал Палыч послал за контрактом…

– Входи, – ответила Ирина, отрывая взгляд от бумаг, – Почему он сам не пришел?

– Занят…, – пожал плечами Дэн и плюхнулся в стул.

– Ну, слушай тогда ты, – она достала из стола кипу бумаг и принялась перелистывать их в поисках своих заметок, – Сам по себе контракт не представляет ничего особенного, практически типовой документ, но…

– Но?

– Но! – Ирина подняла на Дэна глаза, вложив во взгляд всю серьезность, на которую только была способна, – При внимательном рассмотрении, можно выделить несколько моментов, вот, эти…, – она указала пальцем на несколько пунктов, расположенных на разных страницах. – Если сложить все эти пункты в один, получается не самая приглядная картина…

– А, разве, так можно? – спросил Дэн, придвигаясь ближе к столу и заглядывая в документ.

– Нельзя, – ответила Ирина, – Но в судебной практике есть прецеденты, когда такие приемы имели место…, – она вздохнула, – Я не знаю, случайно ли были допущены эти ошибки, или японцы преследуют какие-то корыстные цели, но, считаю, что прежде чем подписывать контракт, эти пункты лучше исправить…

– А если не исправить?

– Возможно, что ничего и не будет, но, если это, все же, злой умысел, а не случайность, то исполнение контракта может привести к большим потерям со стороны вашей фирмы! Дело в том, что поставщик настаивает на том, чтобы груз оставался не тронутым на всем протяжении доставки.

– И что?

– Следуя контракту, его нельзя вскрывать, вообще! Понимаешь? То есть, перевозчик обязан доверять поставщику и руководствоваться только сопроводительными документами. Если поставщик отгрузит меньше положенного, или, не дай бог, решит воспользоваться конфиденциальностью, и загрузить совсем другой продукт…, – она сделала многозначительную паузу, – Незаконный, например…. Или, вообще, ничего не загрузить. Все эти моменты очень спорные, и они могут быть использованы против перевозчика. Понимаешь?

– Ну, да…. Чего тут не понять…

– Более того, вскрывать контейнер нельзя никому, в том числе и государственным службам, на таможне и в полиции…. Этот пункт крайне странный, и я, если честно, не имею понятия, каким образом его можно исполнить. Но тут, начинается самое интересное! Если груз был вскрыт, неважно кем, и пломбы нарушены, то перевозчик, то есть вы, не получите оплату за доставку и будете обязаны оплатить неустойку…

– Ого!

– Да, и это очень подозрительно. Но, я повторюсь, это все получается, если соединить воедино несколько разрозненных пунктов договора. Я даже не сразу заметила, в чем подвох… В общем, моя рекомендация: спорные пункты из контракта удалить. Ты все понял? Павлу сможешь объяснить?

– Ну, да, – кивнул головой Дэн, – Конечно!

– Я все же напишу ему записку пояснительную, передашь! – она достала из ящика стола бумагу и ручку, быстро и крайне неразборчиво написала пояснение и вручила контракт Дэну, – Все, иди. У меня клиент через десять минут, – и она снова уткнулась в бумажки на столе.

   Дэн встал нерешительно, покрутил в руках контракт, и, пробурчав рабочее «Спасибо», вышел из кабинета.

   Павел подъехал к зданию, в котором располагалось заветное кафе, посмотрел в зеркало, поправил волосы и, вздохнув поглубже, решительно вышел из машины. Он открыл дверь кафетерия, зазвенев ветровыми колокольчиками, прошел во внутрь и уверенно сел за ближайший столик.

   У столика мгновенно появилась девушка, державшая в руке папку меню, и протянула ее посетителю. Павел, не поднимая глаз, забрал папку из ее руки, слегка коснувшись ее руки своим пальцем. Адреналин выплеснулся огромной порцией, заставив сердце биться быстрее.