После этих слов он резко захлопнул дверь. Аордан услышал звон засова за дверью. «Что происходит? Замок разрушили, как будто столетие тому назад» – подумал он. Письмо сейчас – единственная зацепка:
«Сэр Аордан, до меня недавно дошли слухи, что замок странным образом исчез, оставив лишь руины. Но я прошу вас об ещё одной услуге. Побродите по руинам, и поищите меч, это древний меч, который мне необходим. Он наверняка там остался. Если вы меча не найдёте, тогда возвращайтесь обратно домой, я не хочу доставлять вам неприятностей. Меч вы узнаете сразу – на нём множество рун, светящихся зелёным огнём, а рукоять выполнена в виде горгульи, изрыгающей лезвие меча. Заранее благодарен.
Лорд Атрас»
«Вот как, – подумал Аордан, – ну что ж, денёк поисков – не так уж и много, можно и поискать, тем более, что награда, меня ожидает хорошая». Подумав так, он решил остаться в Уирне на ночлег – благо всё необходимое было при себе. А завтра можно отправиться в руины на поиски. Он отдалился от странного дома, устроил лагерь на холме неподалёку, с которого замок был виден как на ладони, и улёгся спать.
Что-то странное разбудило Аордана. Какие-то шорохи и странный гул… Он вышел из походной палатки, и не поверил своим глазам. Замок Уирн, стоял цел и невредим! Замок подходил под описания, данные Атрасом: каменные стены, башни, ров наполненный водой, насаждения деревьев… Какие-то шорохи доносились из замка, но в остальном – тихая приятная ночь окружала рыцаря.
Вдруг из здания, которое недавно было прибежищем старика, передавшего рыцарю письмо, вышло странное существо, похожее на демона.
Рыцарь удивился, увидев перед собой краснокожее чешуйчатое существо с рогами и огнём из ноздрей. Дьявольские глаза смотрели на Аордана, который моментально достал меч из ножен.
– Спокойнее, спрячь свою несчастную железку, – прорычал демон изрыгая пламя, – я скажу тебе лишь пару слов и уйду, у меня дела.
– Что? – Аордан не собирался убирать меч.
– Да убери железку, она меня раздражает, хотя и не сможет причинить мне вреда, – демон, казалось, хотел расхохотаться рыцарю в лицо, ведь тот, хотел пригрозить ему какой-то "железкой".
Аордан вложил меч в ножны.
– Слушай внимательно. Видишь замок? Так вот, тебе туда не дорога. Тебе, смертный туда нельзя, а если пойдёшь, будет тебе плохо. Но предупреждаю тебя ещё раз: возвращайся туда, откуда пришёл, – и после этих слов демон скрылся в жёлтой дымке, оставив изумлённого рыцаря наедине с самим собой.
«Что за…?» – подумал Аордан. Увидеть демона – это уже нечто, но ещё и услышать предостережения от него… Вот он, замок, виднеется впереди. Стоит ли идти к нему на поиски меча? Аордан размышлял пару минут, но не больше, решив всё равно отправиться в замок. «Неужели я поверю какому-то демону, появившемуся так же внезапно, как и исчезнувшему? Кроме того, мне же нужен всего-навсего меч…» – подумал рыцарь и отправился к цитадели, из которой доносился гул и гам.
Замок высился на холме и был внушительных размеров. Тёмные стены Уирна были сделаны из огромных глыб обтёсанного камня, а из многочисленных бойниц виднелся горящий огонь. Стены не имели никаких повреждений и были абсолютно целы. Стоя на вершине холма и будучи окружённым глубоким рвом, он представлял из себя внушительную угрозу. Более того, острые конусы оборонительных башен и прочих зданий замка, находящихся за его стеной, наводили на мысль о том, что он был неприступен, настоящая цитадель.
Аордан приблизился к воротам, обнажил меч, достал свой треугольный щит и решительно направился в замок. Осторожно войдя через ворота в замок ещё раз рыцарю пришлось удивиться – внутри виднелась огромная башня, которая виднелась как из тумана и возвышалась над замкам, паря, казалось бы, в небеса. Кроме того, Аордан увидел зелёное свечение на вершине башни.
«Неужели это там тот самый меч? Ну раз я пришёл сюда, нужно взглянуть» – подумал рыцарь, и, вдруг, на него ринулось какое-то скелетообразное существо. «Гадость», – промелькнуло у Аордана в голове в тот миг, когда существо прыгнуло на него, разведя в стороны руки для совершения смертельного захвата. Рыцарь успел прикрыться щитом, который уже не единожды спасал ему жизнь, и с размаху опустил меч нежити на череп. Через минуту, бой был окончен, но, внезапно, из-зо всех углов начали сбегаться толпы монстров. Аордан оглянулся – ворота с грохотом захлопнулись. Посмотрев на ближайшего противника, рыцарю показалось, что тот ухмыльнулся настолько, насколько мог.
Аордан, не долго думая, бросился бегом к башне, не останавливаясь ни на секунду. Он слышал звуки шагов нежити, что гналась за рыцарем. Он ворвался в дверь башни, рубанул сбоку какой-то скелет в двери, кости рассыпались и разлетелись с гулом в разные стороны. Рыцарь, перепрыгнув через скелет, побежал вверх по ступенькам. Странно, но, успев глянуть на бегу в бойницы башни, Аордан не увидел пейзажей – лишь серый непроглядный туман, похожий на дым…
Взбежав на вершину башни, он увидел тот самый меч, о котором говорилось в письме. Но была проблема – его держал в руках, видимо, главарь нежити, а меч светился зелёным цветом. За "вождём" виднелся огромных размеров портал, светящийся сине-зелёным цветом. Услышав шаги прибежавших скелетов и зомби за собой, Аордан понял, что он в ловушке, а чём его предупреждал ранее демон.
Рыцарь прикрылся щитом и бросился на вожака нежити, ударив его щитом и пихнув с разбегу вперёд, прямо в портал. Аордан полетел вместе с противником в неизвестность, перерубив его прямо на лету и ухватив зелёный меч, а потом увидел, как остатки тела вожака скрылись в захлопывающемся портале…
Аордан оказался в какой-то комнате. Разнообразные ковры с изображениями монстров окружали его, свисая с каменных стен. Похоже, что он находился снова в замке – об этом говорили стены из грубо обтёсанного камня, узкие окна, похожие на бойницы со вставленными стёклами, а также полотняные гобелены, свисающие со стен. Из комнаты в коридор вела дубовая дверь, в самой же комнате находилась кровать и прочие бытовые принадлежности. Похоже было на то, что это была жилая комната.
Рыцарь решил выглянуть в окно, чтобы на глаз оценить, где же он оказался. Выглянув в окно, он увидел лишь остальную часть замка, которая скрывалась в густом тёмном тумане, гораздо гуще, чем тот, которые он видел ранее. Сам же замок был очень похож на Уирн. Меч, прихваченный в стычке, светился зелёной дымкой, освещая комнату. Аордан понял, что необходимо выбираться отсюда, наверняка в замке есть иной портал, который выведет его назад в Лорнир. Он приоткрыл дверь, почувствовав холодный сквозняк, гуляющий по коридору. Тусклый свет факелов освещал путь. Рыцарь свернул направо и направился за близлежащий поворот, увидев вскоре лестницу вниз.
Винтовая лестница с крутыми ступеньками кружила вокруг своей оси и вела вниз. По дороге Аордан увидел дверь, и осторожно приоткрыл её. Выйдя на небольшой балкончик, он увидел перед собой внушительного вида замок, а также несколько незнакомцев.
– Ты посмотри, Нашир, кто здесь.
– Хммм.
– Ты посмотри, латные доспехи, его оружие и щит, да и черты лица.
– Я вижу, Кашир. Что будем с ним делать?
– Он нам мешает. Придётся его убить.
Кашир усмехнулся:
– Ты как всегда кровожаден. Он ничего ещё не видел, и возможно не увидит.
– Он увидел нас, Кашир.
– Можно отбить ему память.
– Я не хочу тратить силу, есть дела поважнее. К тому же, он может вспомнить.
– Чёрт, похоже, придётся действительно его убить.
Аордан наблюдал и молчал.
Перед рыцарем стояли два человека, их лица выражали спокойствие. Черты лиц были вроде и человеческие, но он раньше таких никогда не встречал.
На них не было ни доспехов, ни обмундирования, они были одеты в красно-чёрные одеяния, прикрывавшие всё тело. У каждого из них за спиной было видно по два меча, прямых и тонких, с разными надписями, покрывшими их. Мечи светились голубым огнём.
– Ну, понимаешь, мы тут по делам, а ты тут немного не вовремя. В любом случае, мне плевать на твоё любопытство. Тебе уже не жить. Извини, человек, – Нашир оскалился в улыбке и достал мечи, которые осветили коридор. Кашир же стоял и наблюдал за происходящим.
