– Первый поход, понятно, – кивнул я, возвращая нас к насущному вопросу. – Рейдовые группы были разбросаны по городу, связи нет, вот и слились от внезапной атаки. Второй поход?

– Во второй раз в город не рейд пошел, а Ренраль свою группу хаев повел.

Группа Ренраля – это наше стратегическое оружие наравне с Авророй. Семь игроков близких к сотому уровню. И снаряжены прилично, одни сплошные легендарки и эпики. Одна эта группа как полноценный пятидесятый рейд. А если к ним Аврора присоединяется, то считай у нас два дополнительных рейда. Жаль, что слишком часто ее использовать нельзя. Аванакс все еще в статусе закрытой провинции, деятельность высокоуровневых игроков здесь ограничена. Хотя, без этого ограничения нам бы вообще ничего не светило – прокачанные кланы загребли бы все под себя.

– Как я понимаю, группу Ренраля тоже слили? – догадаться несложно, раз по развалинам все также без четкого алгоритма действий бродят.

– Да, но они хотя бы смогли загадку площади решить… Костры, – пояснил Витамин, кивнув на два огненных кольца. – Изначально вместо них просто груда тлеющих головешек. Ренраль догадался к вечеру все костры развести. Тени огня как огня бояться, – скаламбурил он.

– И в чем проблема поддерживать огонь до рассвета?

В задании говориться про «увидеть рассвет». Про убийство глав гада или разгадку тайны города никаких упоминаний нет. Впрочем, первое вовсе и не исключает второе.

– Костры периодически гаснут, – терпеливо разъяснил Витамин, – чтобы их вновь разжечь нужно две-три минуты от ринувшейся из темноты волны тварей отбиваться. Поначалу еще ничего, все проходит без потерь. Но чем дальше, тем чаще гаснут костры. Если не горят сразу три, то отбиваться без потерь очень сложно.

– Воскрешение не работает?

– Работает. Но смерть – провал задания и дебафф.

– А с порезанными характеристиками много не навоюешь, – окончательно вник в проблему я.

– Вот-вот, – подтвердил он. – Пятый раз разными составами эту загадку решить пытаемся, пока другие кланы про это место не узнали. За первое прохождение должен быть неплохой бонус. Да и алгоритм выполнения задания потом продать можно, если награда стоящая.

– А чего одним рейдом, а не тремя, как в первый раз?

– Чжуси пытался с двумя рейдами сунуться, так половина костров второго круга отказалась загораться. Они даже до полуночи не дотянули.

– А если одной группой пойти?

– И этот вариант пробовали, – отозвался Витамин, показывая, что и без моего «мудрого» руководства клан как-то обходится, пробуя разные варианты.

Что же, аргументы продолжать долбиться лбом в эту стену мне понятны. Как и количество участников. Даже хорошо, что три клана так ловко скооперировались, а не тянут одеяло каждый сам на себя. Статус провинции скоро изменится, и к нам полезут экспедиционные корпуса соседей. Мы же окажемся на положении индейцев. Наши земли будут пытаться купить, а если это не получится, то постараются просто выбить. Или наоборот, поначалу захотят выбить, а на переговоры пойдут только сильно получив по голове.

– Смотрю, Гансшан тоже тут, – кивнул я что-то тревожно высматривающему в темноте эльфу-фехтовальщику. В ответ он помахал рукой, но подходить не стал, так и остался стоять возле костра, словно его охранял. Нет, слово «словно» лишнее. У каждого из пятнадцати костров внешнего круга кто-то стоял и активно подбрасывал в них дрова, вынутые прямо из инвентаря.

– Да, в последний момент решил мне компанию составить, – ответил Витамин.

– А что они делают?

– Ты про дрова? – уточнил он. – Мы новую тактику пробуем. Так-то костры сами горят, а что будет, если их подкармливать?

– Если всю ночь огонь поддерживать, то дров много нужно, – оценил задумку я и, не удержавшись, добавил. – Внешний круг – пятнадцать костров, а внутренний только девять. Не лучше сосредоточиться на нем?

– Да кто это задание знает. Может мы вообще неправильно делаем, и подкармливать надо разом все костры.

– Или костры тут вообще не причем, – «обнадежил» я целителя.

– Тоже вариант, – согласился он, вновь проведя ладонью по лысому черепу.

Бом-м-м!

Мы непроизвольно вздрогнули. Рядом с колокольней звук колокола уже не казался таким тихим, как прежде. Музыкальную паузу продолжил слаженный хор гиеньих смешков из темноты. Но они тут же разом смолкли, словно по мановению палочки невидимого дирижера.

Городские улицы совсем утонули в темноте. И только площадь перед храмом оставалась ярко освещена. Есть в этом какой-то символизм – пятно света в царстве тьмы. Но обстановка жутковата, что ни говори.

– Проклятый колокол, как он раздражает, – озвучил мои мысли Витамин, настойчиво потянув меня за второй круг костров. – Мы его разрушить пытались, но не дается… Чжуси, – крикнул он, махнув рукой появившемуся из-за колокольни храма главе Армии Зеленого знамени. – Смотри, кто к нам пришел.

– С возвращением, Тук, – если хитрый китаец и удивился, то виду не подал. – Витамин, бери его в свою группу, у тебя как раз неполный комплект. Все разговоры потом. Солнце садится, всем занять свои позиции! – строго приказал он, обозначив, кто тут сейчас главный.

Да я и не против. Не время сейчас новую командную иерархию выстраивать. Тем более, я еще плохо ориентируюсь в местных реалиях, а Чжуси уже как минимум один раз в эти развалины ходил. Может и больше.

Игрок Витамин предлагает вам вступить в группу.

Принимаю приглашение. Интерфейс тут же обогатился еще шестью значками членов группы, а также двумя десятками менее подробных отметок остальных участников рейда.

И с кем мне сегодня предстоит совершать подвиги? Витамина пропустим, с ним все понятно. Бессменный лекарь моей группы и один из моих заместителей, как раз по части подготовки всей лечащей братии. Гансшан тоже с нами, фехтовальщик и еще один мой зам, взявший на себя разведку. Вот кто в силу должности должен быть в курсе обстановки в провинции. Воин с длинным и не воинственным именем Нонкомбатант, два разнополых мага Суффикс и Лиллу. Все трое мне не знакомы. Хотя, судя по уровням, они далеко не новички. Недавно вступили?

Ауры надо активировать! Мысленно отвешиваю себе подзатыльник. Расслабился за время вынужденного «отпуска» в реал. Что делает боевой жрец после возрождения? Обновляет ауры. Что делает боевой жрец просыпаясь рано утром? Обновляет ауры. Это то единственное, что боевой жрец делает хорошо. Да и то проигрывает чистым классам бафферам вроде бардов, трубадуров, менестрелей и прочих звезд шоу-бизнеса. Типичный гибрид, умеет вроде бы все, но делает это весьма посредственно. Но я не жалуюсь. Благодаря классу престижа серый инквизитор и грамотному подбору навыков, мой жрец вполне себе может показать мать Кузьмы по одиночной цели. Особенно если эта цель толстый босс и у меня была возможность порядком поработать по нему молотом.

Активирую вдохновляющую ауру, добавляю ауру стойкости. Характеристики защиты прыгают немного вверх. Вот теперь я готов к бою и страсть как опасен. Самому страшно.

Витамин остался стоять возле входа в храм. Остальные метки нашей группы разбросаны по всей площади – поддерживают огонь в кострах. Раз мне такую задачу не ставили, то останусь рядом с гоблином и остальными целителями. Боевой жрец ведь и лечить может, только делает это очень плохо.

– А это еще что?! – внезапно воскликнул Чжуси, прикипев расширившимися от удивления глазами к темнеющим небесам. Я поспешил проследить за направлением его взгляда. Раз даже невозмутимость Чжуси дала трещину, то это стоит внимания.

Край солнца уже коснулся горизонта, но на фоне багряного круга отчетливо виднелась черная точка. И она приближалась к городу.

Только не говорите, что это дракон? Хоть мне и везет на этих ящериц, но не в первый же день после захода в игру!

Точка стала увеличиваться в размерах, скоро можно было разглядеть детали. Я облегченно перевел дух. Нет, это не мой крылатый знакомый и не его не в меру агрессивная подруга, а просто гигантская птица. Весьма знакомая птица, если подумать. Где-то я уже ее видел. В памяти всплыл второй штурм Драконьего Приюта. Это сейчас мы с Железным орденом союзники, а еще недавно вполне себе воевали. Кто же (исключая Ирондюка, главу железок) знал, что на подвластных Драконьему Приюту землях находится стартовая локация глобального задания на превращение Аванакса в королевство. Но железкам не повезло, черно-белый легион взял замок первым, что и послужило причиной небольшой, но победоносной для Легиона войны.