– А вы знакомы, – удивился я.

– Пересекались по бизнесу, – неопределенно пояснил он. – Как и с Чжуси.

– С Чжуси тоже? – Сегодня просто день открытий.

– Корпоративный мир тесен, – пожал плечами он, словно после этих слов мне стало сильно понятней.

При чем здесь корпорации? Но дальнейших объяснений не последовало, а настаивать я не стал. Просто отложил в памяти данную деталь. Гансшан вернется, стоит его напрячь на тему реальных личностей наших союзников. Он же у нас за разведку отвечает, вот пусть и крутиться как хочет, но нужные данные достает. Никто не обещал, что будет легко. И он-то точно с корпорациями не связан. Иначе, каким ветром его могло занести на Новый дом?

– А как вы нас нашли? – спросил я, решив сменить тему.

– Ильматаарр благодари, – кивнул орк на валькирию. – Мы в Лонрин совместным рейдом прыгнуть хотели. Еще раз город осмотреть и насчет костров все окончательно проверить. А тут она всех подняла тебя спасать, – подмигнул он мне и повернулся к закончившим обшаривать тела соклановцам. – Чего стоим, строимся в колонну и двигаем к Лонрину, здесь недалеко.

Я открыл карту и сразу понял причину быстрого появления помощи. Неудачное темные эльфы место выбрали: совсем рядом отметка стационарного портала. А вон и развалины Лонрина. Еще одна монетка в копилку подозрений. Развалины, тени, боги, темные эльфы – что-то назревает.

За железками последовали и остальные группы рейда, на поляне осталась только Или и дракен, в котором я узнал Алронда. Сумел таки лазейку найти и вырваться из «штаба». И ведь не прокопаешься – спасал любимого главу, то есть меня.

Впрочем, это я так, ворчу. Антипатия у меня к ящерицам. Имею право! Вряд ли его Аврора постоянно в штабе держит, иначе он бы уже давно удрал из нашего клана. Да и уровень, как я смотрю, у него растет. Когда мы его только нанимали он около сорокового был, а сейчас уже юбилейный пятидесятый. Перекладывая бумаги в штабе, опыт не заработаешь.

– Просто посмотрим, да? – смерив меня красноречивым взглядом, сказала Или. – А ведь я предупреждала.

– Зато задание выполнили, – заметил я.

– А я не жалуюсь, – усмехнулась она. – Просто вновь дивлюсь твоей удаче влипать в приключения. Да у тебя просто талант! И не одно задание, а два.

– Откуда второе? – не понял я.

– Одно на караван, а второе скрытое, на срыв ритуала.

– Его всем участникам рейда выдали, едва мы к месту действия подошли, – пояснил Алронд.

– Скрытое задание… – задумчиво протянул я. – Скинь-ка мне его описание.

На первый взгляд, описание скрытого задания на спасение моей драгоценной тушки выглядело вполне себе стандартно.

Скрытое задание «Сорвать ритуал».

Не дайте одной из рейдовых групп темных эльфов провести ритуал поклонения своей богине.

– Признавайся, о чем задумался? Опять куда-то хочешь влезть?

Ох уж эта Или! Она что, мысли читает?

– Описание задания, оно тебя не смутило?

– Вообще-то нам не до чтения было, – фыркнула Или, выразительно обведя крылом поляну, – одного неугомонного жреца спасали. И где хотя бы спасибо? – добавила она, уперев руки в бока, словно жена, поджидающая загулявшего мужа.

– Свои люди, сочтемся, – отмахнулся я. За что тут же получил от возмущенной таким пренебрежением Или пару легких тычков в плечо. И не жалко ей свои руки – там же броня.

– «Одной из», – Алронд озвучил то, что я и хотел услышать.

– Что?

От удивления Или даже перестала боксировать мое плечо.

– В задании четко указывается, что эта группа не единственная, – терпеливо пояснил Алронд. А он неплохо соображает. А то у меня сомнения на этот счет были – выбрал же он для игры дракена.

– В точку, – кивнул я.

– Цепочка скрытых заданий? – удивилась Или. – Но зачем?

– Например, ради нужного нам имени богини, – Малефисента уже успела куда-то смыться и я мог говорить открыто.

– Ты хочешь сказать, что стоило нам провалить задание, и ты получил бы имя?

– Возможно. Ты бы слышала, каким эпитетами жрицы свою богиню награждали. Да и близость места проведения ритуала к Лонрину выглядит подозрительно.

– Возможно, это просто случайность.

– Со мной происходит так много случайностей, что я практически уверен, что кто-то делает это специально.

– И не поспоришь, – согласно кивнула она и весело улыбнулась. – Наши действия?

– Во-первых, развалины Лонрна, а вернее окрестности. Нужно оставить здесь несколько человек на постоянной основе. Пусть мониторят обстановку. Скрытых мест, чтобы провести ритуал, не так много. Есть шанс перехватить темных… Алронд ты там как, запоминаешь?

– Я? – совершенно искренне удивился дракен.

– Но не я же!

Наивный вьюноша. Мое дело – глобальная стратегия, а для воплощения ее в жизнь заместители и существуют. Хорошо быть самым главным начальником.

– С Лонрином понятно, – кивнула Или. – Еще идеи?

Проблема в том, что большего мне не придумать. Хотя…

Внезапно в мою костяную голову постучалась идея, но такая сумасбродная, что поначалу я решил ее проигнорировать. Но она оказалась настойчивой и продолжала отбойным молотком долбить в висок.

– Нужно всех наших неписей предупредить!

Не можешь победить – возглавь. Даже если идея бредовая, то что мы теряем? Много времени это не займет, да и делать нам с Или все равно нечего.

– Что?

Или и Алронд явно не оценили всю глубину глубин моей идеи и пребывали в недоумении.

– Предупредим старост, мэров и прочих смотрителей во всех селениях на наших землях, – начал терпеливо разъяснять суть затеи я. – Пусть известят жителей, чтобы смотрели в оба и сразу сообщали, если темных эльфов заметят.

А ведь идея не так плоха, как мне показалось на первый взгляд. Неписей по нашим землям ползает много, как бы не больше игроков. В селения они заходят, вот пусть старосты и озаботятся сбором нужных нам данных.

– Думаешь, это сработает.

Пожимаю плечами.

– Не попробуем, не узнаем.

– Вознаграждение надо пообещать! – внезапно предложил Алронд. – Тогда точно сработает.

Дельная мысль! Даже от ящериц польза бывает, а не только кожаные ремни и красивое украшение на стену.

Открыв карту, прикидываю фронт работ. Поторопился я с «много времени это не займет». В амулете зарядов на три с половиной прыжка, а посетить нам надо пять точек. Нет, четыре. Дальше на севере есть поселок со стационарным порталом. Впрочем, все равно за день не управимся. Разве что еще людей привлечь? Почему это я один как раб на галерах вкалываю? Как-то это не по начальственному. Камрин и… Где он тут у нас? Вот нашел – Налин, мы с Или возьмем на себя. А по остальным пусть вон Алронд решает. Захочет, сам слетает. Крылья ему на что? Не захочет, найдет исполнителей. Хотя… к демонам Камрин, пусть им тоже дракен занимается. Он ящерица, ему работать полезно.

– Налин за нами, – сказал я дракену. – Камрин и остальные поселки на тебе. Награда… – Сколько назначить, чтобы неписи к работе подошли не спустя рукава? – Сто золотых, – решил я, наступив на горло встрепенувшейся после этих слов жабе. Надо, земноводное, надо!

– За сотню, они нам этих темных эльфов в красивой подарочной упаковке доставят, – усмехнулся дракен.

– Только за подтвержденную информацию, – добавил я.

Еще не хватало за ложные вызовы деньги платить. Эльфы ведь к моменту прихода поискового рейда могут успеть уйти порталом. В таком случае, за что неписей награждать? Обойдутся!

Слегка успокоенная жаба вновь было задремала, но тут же встрепенулась, когда я решил прыгать в Налин не амулетом, а с помощью стационарного телепорта. Успокоил ее тем, что цена за портал не такая большая, а зарядов амулета мало. Их стоит приберечь на случай возможных неприятностей.

В этой части наших владений я был всего один раз, да и то мимоходом – просто проверял все точки стационарного телепорта. На этих землях их всего две. Одна находится в замке, а вторая – в ничем не примечательном поселке Налин, на самом краю клановых земель. Несмотря на портал, место это популярностью пока что не пользуется. Средний уровень монстров в окрестностях превосходит сотый, а таких игроков в Аванаксе можно по пальцам пересчитать. Да и те пришлые, с временным ограничением на действия вне столицы.