На одном из диванов полулежал тучный мужчина средних лет, с большими залысинами на лбу. Синий махровый халат, мягкие тапочки у дивана. В руках у него был толстенный талмуд, который тот медленно отложил в сторону, не забыв оставить закладку, стоило нам войти в комнату.
─ Так и знал, что это тебя не легкая принесла ─ цокая, проговорил Рувим и указал нам на диваны ─ присаживайтесь. Зачем стоять и напрягаться, когда можно прилечь и расслабиться? Чаю? Ко мне в руки как раз попал один оч-чень редкий сорт ─ закатив глаза от удовольствия прокрутившихся воспоминаний, Рувим причмокнул и продолжил ─ шакийский, подгорный.
─ Хорошо жить стал, Рувимчик ─ плюхаясь всем весом на диван и с широким размахом закидывая ногу на ногу, чуть не снеся при этом стоящий на столике чайничек, сказала Тимес ─ в прошлый раз, помниться мне, ты такого не предлагал.
─ Так ты сама все брала, свет души моей, и предлагать было не нужно! Зачем про меня не хорошее говоришь, как хозяина в дурном свете выставляешь? Разве было тебе какое плохое зло от меня, что перед гостями позоришь!?
─ Ну вот что ты так быстро заводишься, милый, а? Я же, любя!
─ Милый… ─ повторил про себя Рувим ─ отвык я от тебя уже, Алая. Сколько тебя не было у нас? Все стороной обходишь. Совсем забыла о нас.
─ Дела ─ сокрушилась Тимес ─ никак не могла забежать к вам. Хоть хотела. Да, знакомься ─ это…
─ Твои друзья. Идущий Путем Жизни Шаграт. Капитан янтарной звезды Шепчущих Кель. И Василий. Неужели ты думала, что я не знаю, кто входит в мой дом?
─ Ну а вдруг ты хватку растерял, а? Что тогда? А вообще, просто хотела быть вежливой.
После последней фразы лицо Рувима вытянулось от удивления, но уже через пару секунд тот пришел в себя, хмыкнул, и отпив чай, продолжил:
─ Эх, Алая, вот теперь я точно не удивлен происходящему. Конец света потому и близится, что ты стала вежливой. Еще добавь к этому рассудительность, и я сегодня же примкну к храму спасения.
─ Ой, все ─ показушно и привычно надула губы Тимес, скрестив руки на груди, чуть приподняв последние так, что казалось они вываляться из ее глубокого декольте. Сидящий слева от нее Кель стал на шаг ближе к косоглазию, а Рувим натужно сглотнул. Мне тоже стало… тяжело от исходящей от нее сексуальности.
─ Стерва ─ с небольшой хрипотцой проговорил Рувим, и прокашлявшись добавил ─ не права, и все одно манипулируешь.
─ Девушка ─ поправил я хозяина дома, перебивая набравшую полные легкие воздуха девушку ─ обыкновенная. У них в крови крутить нами. Это часть их натуры, и, если они не получают хотя бы видимости ─ чахнут. Наше же задача этого не допустить.
─ Вот! ─ изящная дамская ручка вытянулась в мою сторону. ─ Учись! Парнишке всего ничего, а как в девушках разбирается! Хотя спутницу себе выбрал…но не будем о плохом.
Черт… Вот как у нее это выходит? Так играть на нервах? Две минуты назад мне было ее жалко. Минуту назад я проникся к ней теплотой. Сейчас же я ее хочу просто прибить. Особо жестко и с извращениями. Хух. Что-то меня не туда понесло. Но судя по виду Рувима и Брута ─ такие выходки полностью в духе Тимест и раньше нервов она им попортила не мало.
─ О плохом не нужно ─ быстро согласился Рувим ─ нужно о хорошем. О чем говорить будем? Не просто так же вы пришли ко мне?
Нет, милый Рувим, что ты! Мы в гости зашли. Рядышком были. И раз уж мы тут, то почему бы не поговорить, да? О том, о сем…
─ Веллиал и его прихвостни интересуют, да? ─ долив себе чай, а после разлив его и всем остальным, спросил хозяин дома ─ понимаю. Но не советую к ним соваться.
─ Просьба Дэо ─ негромко казал я.
─ Которую вы не выполнили ─ кивнул Рувим ─ да, я знаю. Теперь в ней нет смысла ─ она должны была быть выполнена в срок. А новую «просьбу» он вам не оставил, ни так ли? Потому что его с Багрового Заката никто не слышал. И больше не чувствовал. Да. Я знаю, что это была просьба и отказ не связан с исчезновением Део, но так могут думать не все. Моя вам совет ─ меньше упоминайте об этом.
─ Это была просьба ─ рыкнул Шаг.
─ И только потому я с вами сейчас и разговариваю ─ выждав небольшую паузу и поочередно посмотрев каждому из нас в глаза, Рувим сделал маленький глоток чая и продолжил. ─ Гора Као. Там открылся наибольший портал в Инферно. В первые же часы, орды демонов стерли с лица земли почти все окрестные деревни, утопив их в крови. Ерпис пал к утру. Городу не помогли ни маги, ни мастера Путей. Хоть, нужно отдать им должное, они дорого продали свои жизни, унеся с собой сотни, если не тысячи, адовых отродий. Ход битвы переломили Генералы, чья мощь на порядок превосходит уровень мастера –мага.
─ И как тогда с ними сражаться? ─ перебил я Рувима ─ если даже мастера им ничего не могут сделать?
─ Я такого не говорил, Василий ─ чуть склонив в мою сторону, ответил он ─ могут. Не в одиночку, но могут. В некоторых случаях мощь и сила не играют такой роли, как опыт и удача. Можно проиграть битву и червю, если того поцеловала Богиня удачи.
─ Хорошее сравнение, дорогуша. Если мы черви, то меньше чем на лавовых я не согласна! Демоны сильны ─ я признаю это, но не на столько сильно они нас и превосходят.
─ Алая, душа моя, успокойся и услышь меня! Они разрушили Ерпис меньше, чем за ночь. Ерпис, в котором лучшая академия магии Аллура. Его не спасли ни сотни магов, ни огромные склады артефактов. К тому же, как бы ни тяжело мне было это признавать, но их много. Очень много. У подножья горы открыт портал. Стационарный портал, через который без остановки проходят орды демонов.
─ Если об этом знаешь ты, то должны знать и правители как Аллура, так и Великого леса. Скажи мне, что они уже выдвинули войска?
─ Нет. ─ печально произнес Рувим. ─ почти две трети их армии стянуто к южным границам. Оставшееся треть разбита на отряды и патрулирует территории, ликвидируя мелкие прорывы.
─ Их же отвлекают! Разве они этого не понимают! ─ спросил я ─ провоцируют мелкими уколами, чтобы выиграть время, которое не играет против нас! Черт…
─ Понимают. Государствами не могут править глупцы. Вот только у многих связаны руки ─ армия состоит из войск знати, которая не вся придерживается мысли выдвинуться единым фронтом, оставив тылы без защиты.
─ Боятся, что пока они будут сражаться с демонами на юге, те нападут на них дома? ─ догадался я.
─ Они боятся атаки не демонов, Вася ─ в слегка уставшем голосе Келя чувствовалось раздражение ─ а предательства со стороны соседей. И как я понял, это относится как к людям, так и к эльфам.
─ Ты прав. Так и есть. Не относится только к гномам.
─ О, боги! ─ оживился Шаграт ─ только не говори, что Боркал пал!
─ Не скажу. Насколько мне известно, в туннелях велись ожесточенные бои. Все выходу на плато были завалены, а те, которые прокапывают демоны регулярно обваливаются магами подгорного государства. Твари инферно обломают еще немало зубов, пробиваясь к гномам, и еще больше, когда у них это выйдет. Гномы горы Као неистовы в битвах, и будут рвать тварей даже голыми руками, не считаясь с ранами.
─ Каждый будет сражаться на пределе сил, особенно, когда некуда отступать.
─ Ха! Вы слышали этого парня?! ─ гаркнул свак, ударяя себя ладонями по коленям ─ отступать! Да Боркальсике гномы и слов таких не знают! Они упрямы как ослы! Хуже Свака! Уверен, у них есть ходы в безопасные места, но они лучше трижды сдохнут, чем отдадут свой город демонам, вместе со всем добром! Поверь, Вася, если их не выбили в сразу, то не выбьют еще очень долгое время! В тесных переходах подземного царства количество перестает иметь вес. Пара воинов с легкостью сдержит не один десяток противников, и даже адские Генералы со всей их мощью будут бесполезны! Хах!
─ Верно, уважаемый Шаграт, ты прав. Но лишь от части. Орды демонов не имеют ни конца, ни края, в то время как армия гномов конечна. И даже разменивая они одну жизнь на сотню, не пройдет и месяца, как они падут.
─ Если демоны не забьют на них ─ вставил я ─ они ведь с легкостью могут пройтись огнем и мечом сперва по поверхности, и только потом спуститься под землю. Последовательность не важна.
