МАМА продолжала плотную опеку над ним, пока не ощутила, что мальчику нужно дать немного больше свободы действий. "Малыш должен развиваться самостоятельно, – подумала она однажды, – ведь ему предстоит жить в другом мире, куда более опасном, чем наш Мир."

МАМА уделяла большое внимание и физическому развитию мальчика. В 3 года она научила его плавать. Кода Эйвену исполнилось 5 лет, МАМА стала обучать его особой системе боевых и охотничьих единоборств, которая укрепляла не только тело, но и дух (эти знания были заложены в её разум Создателями, и она даже не задумывалась, откуда в ней эти знания и навыки). Эйвен схватывал всё на лету и демонстрировал немалые успехи в овладении жизненно необходимых приёмов. Вряд ли он понимал всю драматическую необходимость такой специфической подготовки и воспринимал занятия с МАМОЙ скорее как игру.

С 10 лет тренировки усложнились, а нагрузки существенно возросли. Эйвен продолжал усердно заниматься физической подготовкой и особой духовно–психологической практикой, призванной выявить о обуздать "внутреннюю силу", способную творить чудеса. И первые признаки того, что в мальчике просыпается эта сила, МАМА заметила через два года.

2.

Как–то раз они вдвоём прогуливались по берегу лесного озера после занятий. Этот ландшафт Мозг воссоздал по внутреннему желанию Эйвена, который даже не задумывался, откуда возникло наяву то, о чём он мечтал. В середине озера возвышался маленький скалистый островок с небольшими, причудливо искривлёнными деревьями, цепляющимися корнями за выступы скал и взбирающимися к вершинам.

–– МАМА, я сплаваю к острову? – спросил Эйвен, как послушный и воспитанный мальчик.

–– Да, сынок, поплавай, – ответила она. – Мы для этого и пришли сюда.

Эйвен радостно бросился в воду и уверенно поплыл к острову. Доплыв до узкой полоски берега, он запрокинул голову и стал рассматривать возможный путь наверх. Не прошло и трёх минут, как мальчик стал карабкаться на вершину, цепляясь за небольшие каменные выступы и корни деревьев. МАМА наблюдала за его действиями, подмечая некоторые мелкие погрешности в технике и выборе тактики, но в целом он взбирался довольно уверенно, как опытный скалолаз. Хотя она и была спокойна, но материнский инстинкт не позволял ей расслабиться, и МАМА внимательно наблюдала за мальчиком, готовая в любую секунду прийти к нему на помощь.

Тем временем Эйвен уже был почти на самом верху. Ему оставалось лишь обогнуть нависающий выступ и выйти на плоскую площадку скалы, отвесно обрывающейся в озеро. Но мальчишка выбрал самый рискованный путь: пройти под выступом, имеющим отрицательный угол. Поняв это, МАМА насторожилась и предельно сконцентрировала внимание на Эйвене, внутренне собравшись действовать немедля. Она прекрасно понимала, что кричать ему сейчас, предупреждая об опасности, было нельзя. Он мог отвлечься и сорваться со скального выступа. Но Эйвен действовал достаточно уверенно, передвигаясь лишь с помощью рук, поскольку опереться было не на что. Сказывались регулярные тренировки.

Эйвен добрался до самого края, как вдруг злой рок решил испытать его на прочность. Часть края выступа, за который он зацепился пальцами, вдруг треснула, и он едва не полетел вниз вслед за камнем. МАМА мгновенно метнулась к нему, используя встроенный антиграв, но ещё не достигнув мальчика, увидела, как тот, описав дугу, приземлился на площадку на вершине и уже уверенно стоял на ногах. Физически совершить такой трюк было невозможно. Она приземлилась рядом с ним и порывисто обняла его, крепко прижав к себе.

–– Как же так, сынок?! Нельзя рисковать понапрасну. Ты же мог разбиться.

–– Ну что ты, МАМА, – чуть смущённо ответил он. – Ничего плохого не случилось. Вот же я, стою на скале.

–– Как ты это сделал? – спросила она, заранее зная правильный ответ, но желая выяснить, осознаёт ли появление сверхспособностей сам Эйвен.

–– Когда я почувствовал, что могу сорваться, то меня словно подхватило что–то и перенесло через уступ. Я даже не успел испугаться, МАМА.

"Он ещё не понимает, что обладает Силой, – подумала она. – Это сработал его инстинкт самосохранения. Ничего, скоро он всё поймёт и научится управлять ею осознанно."

–– Впредь будь осторожен. В мире много опасностей, о которых ты даже не подозреваешь.

–– Но мне кажется, что наш Мир такой… заботливый и милый, – сказал Эйвен. – Он даже угадывает то, что я хочу, и всегда исполняет мои желания.

–– Но это не означает, что здесь абсолютно безопасно. Ты в этом только что убедился. В любом месте и обстановке нужно вести себя осмотрительно, – строго сказала МАМА.

–– Да, МАМА, я буду осторожен, – согласился с ней сын. – Можно, я прыгну?..

–– Можно. Надеюсь, ты усвоил этот урок хорошо?

Эйвен кивнул головой в знак согласия и улыбнулся ей. МАМА сменила строгое выражение лица на ответную улыбку и подошла вместе с сыном к краю обрыва, чтобы наблюдать за его прыжком. Высота для такого мальчугана была весьма внушительной – около 20 метров, но ведь он сам "заказал" Миру именно такую скалу. МАМА знала, что Эйвен уже не раз прыгал в воду почти с таких же скал, высотой лишь немногим меньше, и была уверена, что он справится и с этим прыжком.

Эйвен встал на самом краю, но предварительно прощупав ногами надёжность опоры. МАМА при этом чуть заметно улыбнулась, мысленно отметив, что происшествие всё же осталось в памяти сына хорошим назиданием. Мальчик посмотрел вниз, а затем вытянулся в струну, напружинил ноги, подняв руки вверх и, сильно оттолкнувшись, прыгнул. Совершив в воздухе несколько кульбитов, он идеально вошёл в воду, почти не подняв брызг. Через полминуты он вынырнул и радостно помахал рукой МАМЕ.

3.

Однажды МАМА обнаружила, что Эйвена нет в его отсеке. Такое не было для неё неожиданностью, поскольку он и раньше отправлялся на прогулки по Миру в одиночку, не поставив её в известность. Тем самым мальчик демонстрировал ей свою самостоятельность и "независимость". МАМА знала, что в любую минуту может узнать, где он находится, и потому не тревожилась.

Она вышла из отсека в свой крошечный сад, чтобы нарвать спелой земляники и клубники, красными гроздями свисающей с зелёных шпалер. Эйвен очень любил эти ягоды, особенно с жирным молоком. В их маленьком "хозяйстве" была и упитанная чёрно–белая корова, пасущаяся внизу на зелёно лужайке. Обязанности по уходу за животным и её доению были возложены на "младшего брата" МАМЫ – андроида Вилли, которого Мир создал для помощи им ещё когда Малыш не родился. Собрав ягоды в чашу, МАМА с удовольствием понюхала ягоды, наслаждаясь их ароматом, затем взяла одну и отправила в рот. Раздавив ягоду языком, она ощутила её приятный кисловато–сладкий вкус и мысленно отметила, что количество сахаров, кислот, витаминов и прочих элементов в норме. Никаких вредных примесей её многочисленные рецепторы не обнаружили. Лично для неё эти функции были бы излишними, но для её Миссии просто необходимы, прежде всего для укрепления ментального и психологического контакта с Малышом и для обеспечения его безопасности. К тому же, они давали ей возможность на время почувствовать себя человеком, а не машиной. МАМЕ не были чужды настоящие человеческие эмоции и переживания. Она поставила чашу на стол и вдруг услышала в своей голове "голос" Мозга…

Эйвен давно подбирался к "ядру", как он условно называл центральную часть Мира, представляющий собой гигантский двояковыпуклый диск. Размеры его поначалу поражали воображение ребёнка и казались невообразимо огромными, почти бесконечными, но постепенно, совершая маленькие путешествия и познавая Мир, он понял, что жизненное пространство всё же ограниченное и не столь уж огромное. Он даже смог высчитать примерные размеры своего Мира. В диаметре он был примерно десять километров, а в осевом направлении около трёх. В самом центре и располагалось "ядро" – сфера диаметром в пятьсот метров. Мир делился на две части – верхнюю и нижнюю – мембраной, расположенной в экваториальной плоскости, а в периферийных областях располагались жилые, технические и прочие отсеки. Вдоль главной оси находилось мощное цилиндрическое сооружение, проходящее снизу до верху весь Мир. Что находилось с наружной стороны Мира (если там, действительно, что–то находилось), Эйвен не знал. Они с МАМОЙ жили в верхней части Мира, ближе к краю огромных ступенчатых сооружений с прекрасным видом с терассы на обширную территорию "долины", сплошь утопающую в зелени и цветах садов и лугов, огородов и озёр, где он так любил гулять в раннем детстве. Ландшафты менялись по какому–то волшебству или по желанию Мира. Иногда Мир исполнял и его желания…