– Ну все, прекратите, – Роберт повернул голову и оглядел Эмили. До сих пор он смотрел вдаль парка.

– Я не могу прекратить…Я стольким вам обязана…– Эмили, и правда, было совестно. – Особенно тебе, Роберт, – Эмили догадывалась, что основное бремя легло именно на Роберта. Все же у Филла имеется семья, и он бы не потянул дополнительные траты. – Я навсегда останусь перед тобой в долгу.

– Вот только не надо этого…Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанной.

– Но если так оно и есть, – возразила Эмили.

– Давайте уже закроем эту тему. Обсудим маньяков, в конце концов, – пошутил Роберт.

– Ты лучше всех людей…– буквально вырвалось у Эмили. Она озвучила то, что думала. Этот восхищающий человек…Роберт…Надежный друг, смелый воин, загадочный мужчина…Разве кто-то сравнится с ним! Если только Джеймс…Не он ли помог ей той осенью? Какие ее окружают прекрасные люди!

– Вы меня смущаете, – усмехнулся Роберт.

– Но я говорю правду, – Эмили никогда не скупилась на добрые слова.

– По отношению к вам любой человек будет добрым, – Роберт оглядел красивую Эмили, которая не могла не вызывать симпатию у мужчины.

– Мне иногда кажется, что я запуталась…– ни с того ни с сего вымолвила Эмили, вздохнув. Кажется ли? Да она, точно, запуталась! Иначе как объяснить то, что она постоянно думает о другом мужчине, когда у нее есть муж! Муж, которого она, безусловно, любит! Она любит Джеймса! Он всегда терпелив и столько сделал для нее! Да она же всем обязана ему! Если бы не он, она бы до сих пор сидела б на рынке и пересчитывала шиллинги под дождем! Он изменил всю ее жизнь. Как только он появился, у нее все наладилось. Он вытащил ее из бездонной трясины, из которой она никогда бы не выбралась самостоятельно. После всего этого он не заслуживает того, чтоб она думала о другом!

– В чем именно? – уточнил Роберт, подняв голову к небу и выпуская изо рта дым сигары.

– Боюсь, я не могу объяснить, – Эмили чувствовала себя на редкость скверно. Больше всего ей сейчас хотелось сказать правду. Объявить о своих чувствах. О том, что он, Роберт, ей небезразличен! О том, что она думает о нем каждую минуту. Но, разумеется, нельзя позволить себе подобного признания. Как это будет выглядеть! И опять-таки Джеймс! Какие у нее вообще могут быть чувства к кому-либо, кроме него! Это же распутство! Измена! Она совладает с собой и прекратит думать обо всем об этом. Она обязана это сделать! Тем более, еще неясно, обрадуется ли Роберт ее откровению. Возможно, он помогает ей без задней мысли. Или потому, что она единственный уцелевший свидетель! И ее признания только все испортят. Он подумает: «Вот липучее бабье!». – Я все время сомневаюсь…

– Сомнения относительно Джеймса? – Роберт смотрел в небо, которое почти не было видно за смогом.

– Да…– не соврала Эмили. Сомнения относительно него, действительно, есть. Она не совсем уверена, что верно выбрала себе мужа!

– Если вам интересно мое мнение, я считаю, что для маньяка ваш Джеймс случайный знакомый. А не сообщник, конечно. Маньяк, предположительно, скульптор. И, я полагаю, это единственное, что их связывает. Не сомневайтесь больше в муже.

– Да, конечно…– машинально ответила Эмили. Последние слова Роберта ее почему-то огорчили. После такого напутствия инспектора совершенно ясно, что он к ней равнодушен! – И когда встреча с комиссаром?..

– Завтра. Я увижусь с ним завтра, – докурив сигару, Роберт прицелился окурком в урну. И, разумеется, попал.

Эмили вздохнула. Она всегда промазывала в подобных ситуациях. Какой он все же привлекательный! И не только из-за точного броска, конечно! Здесь что-то другое. Инспектором Кентом можно восхищаться каждую минуту. В нем можно не сомневаться. Вот почему она в нем так уверена?! Лучше бы она также доверяла своему супругу, который с первого дня внушал ей иные чувства!

– Да-да, друг мой…Именно так. Скорей бы уже увидеться с комиссаром! – подытожила Эмили.

– Собирается дождь, – Роберт встал с лавки и предложил Эмили руку. Действительно, ветер усиливался. – Пойдемте. Вам сейчас лучше поберечься.

– Да-да, – согласилась Эмили.

Пошел дождь. Интенсивный и гулкий. Эмили держала Роберта под руку, над ними раскинулся широкий зонт. Они шли молча, говорить было неудобно из-за непогоды. Каждый думал о чем-то своем.

О чем думал Роберт, было неясно. Наверное, о встрече с комиссаром. А Эмили не просто думала, она всю дорогу корила и проклинала саму себя. Идти с ним под руку…Это что-то, не имеющее названия. Это так приятно. Несколько раз она оступилась, и он поддержал ее. Ну почему, когда она видит его, когда он рядом с ней, она чувствует, что больше не владеет своим сердцем?! Такого прежде не было. Он был ей просто симпатичен. Но теперь…Теперь она чувствует страсть. Да, наверное, это чувство именно так и называется. Ее дыхание сбивается, когда она думает о нем. Ее мысли путаются, когда она видит его лицо. Она ощущает биение своего сердца, когда он оказывается близко. Столько чувств и ощущений. Это все Роберт. И каждый раз хочется дотронуться до него. Как будто невзначай. Кончиками пальцев до его плеча. Ладонью до его спины. Когда он рядом, она ощущает себя красивее и ярче. Ей кажется, что она снова свободна, юна и сильна. Ей кажется, что любое море для нее по колено. И нет в этом чувстве покоя. Это пожар. Который испепелит ее же саму! А Джеймс…Разве он не пожар? Нет. Он гавань. Тихая, мирная. С ним она чувствует себя в безопасности. С ним привычно. Спокойно. Ее сердце не пускается вскачь и не замирает. Она не бежит каждую минуту к зеркалу и не подбирает слова так же тщательно, как наряд. Да, Джеймс – это покой. Ласкаться с ним – это нечто совершенно обыденное, как овсянка на завтрак. В этом нет прелести. А Роберт…Если бы он только раз, всего раз, обнял ее нежно, как любимую…

– Эмма?! Это ты?! – раздался знакомый голос, который выдернул Эмили из дум.

От неожиданности Эмили вздрогнула и выпустила руку Роберта из своей. Им навстречу шла женщина. В темноте признать ее было трудно. К тому же шляпка с вуалью и зонтик оттеняли ее лицо. Но вскоре они поравнялись с незнакомкой, остановившись как раз у фонарного столба.

– Мэри? – Эмили была обрадована, поражена и обескуражена одновременно. Подруга графа на окраине Лондона, одна, да еще в такой час…Но это все меркнет и бледнеет в сравнении с главным обстоятельством. – Что ты здесь делаешь?

– Не верю своим глазам…Эмма…– Мэри, кажется, испытывала схожие чувства. – Ты тут? Господи, это какое-то колдовство! У тебя все хорошо? Мы искали тебя…– Мэри притязательным взглядом скользнула по лицу Роберта. – Ты не представишь мне своего спутника? – взор Мэри сейчас выражал некоторое неодобрение.

– Да, конечно, Мэри…Это мой инспектор, – как-то нескладно далось Эмили объяснение. – То есть инспектор по тому моему делу с маньяком…Ты же помнишь, я тебе рассказывала про нападение…Роберт Кент…Роберт, это Мэри, подруга графа…

– Очень приятно, Роберт Кент, – Мэри оплела Роберта взыскательным взглядом.

– Взаимно, мисс, – учтиво поздоровался Роберт.

– Эмили…Где ты вообще сейчас есть? Мы так тревожимся за тебя! – дождь уже закончился, и Мэри захлопнула зонтик, стряхнув капли на мощеную дорожку. На ней было малахитовое платье, в тон ему шляпка и перчатки. Зеленый цвет нынче в моде. Зеленая ткань самая дорогая. А у состоятельных людей и обои на стенах зеленые. Мэри, как всегда, на вершине стиля. Глядя на нее, хочется сразу же отправиться на какую-нибудь выставку или в музей.

– Долго объяснять…Сейчас нет времени на это…– Эмили почему-то чувствовала себя так, словно в чем-то виновата. – Мэри, а что ты тут делаешь? В такой час…

– «Долго объяснять», – усмехнулась Мэри, процитировав Эмили. Подруга графа была авантюрной особой. Создавалось впечатление, что от нее можно ожидать любого непредсказуемого шага. Впрочем, Эмили не подозревала Мэри в любовных интригах. Может быть, та посещала какую-нибудь ведьму или какое-то тайное общество. Это все в духе Мэри. А подруга графа тем временем продолжала изумляться. – Мой граф пытался вызволить тебя из той жуткой клиники…По настоянию Джеймса…Как тебе удалось выбраться? – удивлялась Мэри. – И где ты сейчас?