– Так скажи, что тебя тревожит, помимо этих подозрений! – предложил Филл, запивая затяжку остатками кофе. – Мое мнение таково…Ты всегда подозреваешь Джеймса в чем-то. То в том, что он племянник маньяка. То в том, что он тебя не любит. Ты каждый раз будешь его в чем-то обвинять?!
– Филл, этому есть простое объяснение…– Эмили потянулась к сигарам.
В этот момент раздался стук в дверь. Эмили не стала пояснять свою мысль вслух. Вероятно, это знак. Знак, что лучше промолчать. Хотя она уже знает ответ. Сейчас она почти уверена в том, почему всегда и во всем подозревает Джеймса. Почему она готова прибить его при малейшей оплошности. Почему ее так многое в нем раздражает, хотя на самом деле он неплох. Может быть, это она сама его не любит? И никогда не любила?!
– Наверное, это Роб! – затушив сигару, Филл поспешил вслед за Эмили в коридор.
Дверь открылась. На пороге стоял Роберт. Он был промокшим, но, кажется, довольным.
– Ну что?! – в один голос произнесли Эмили и Филл.
– Все хорошо. Дайте отдышаться сперва, – Роберт снял с себя пиджак и стряхнул с него капли дождя.
– Я схожу в кухню за кипятком…– Эмили решила, что нужно поспешить с ужином.
Филл разбирал старый отчет на листы. Эмили заваривала чай, переливая напиток из чашки в чайник и обратно. Роберт сидел за столом и рассказывал, как все прошло.
– Старик не подкачал! – Филл был рад, что все прошло удачно. – Тебя точно никто не видел с ним?!
– Нет, я был осторожен…
– Робби, выпей это. Ты ведь замерз, – Эмили протянула Роберту чашку горячего чая.
– Спасибо…– Роберт устало улыбнулся.
– Филл, где твои сандвичи! – торопила Эмили повара, у которого все было давно готово, остались лишь последние штрихи. – Что ты там копаешься! Дай я сама сделаю!
– Я сам! Ты кладешь слишком мало соуса! – Филл хотел завершить блюдо лично. – Какой план действий предложил комиссар?
– Он сказал, что, прежде всего, нам нужно выяснить имя скульптора и его адрес. Ты же понимаешь, что старик не будет сам этим заниматься…
– Да, мы все сделаем, а он соберет лавры, – Филл установил на стол деревянную доску с сандвичами. – Ему было бы проще все это организовать!
– Мне уже все равно, кто будет собирать лавры. Главное, чтобы все поскорее закончилось, – признался Роберт.
– Вижу, что вы уже устали от меня…– пошутила Эмили.
– Ну что опять за глупости, – Роберт потянулся.
– Ну и как узнать имя архитектора? – нахмурилась Эмили.
– Скульптора…
– А если их вообще несколько работало в поместье? – пугалась Эмили трудной задаче. – А если он там не работал, а продал готовую работу? А если он какой-нибудь иностранец! Как тогда мы разузнаем о нем!
– Боюсь, тебе придется снова атаковать поместье, Роб, – хихикнул Филл.
– Думаю, что на сей раз проще встретиться с управляющим Джеймса…– призадумался Роберт. – У него наверняка есть все данные. Кто и когда занимался этим поместьем…Эмма…– Роберт оглядел сосредоточенную Эмили, застывшую у окошка. – Вы знаете, где мы можем найти управляющего?
– Нет…Я не знаю…– пожала плечами Эмили. Она на редкость пустоголовая особа. Она прожила столько времени с Джеймсом, но не знает ничего, что касается его дел. И свои собственные дела она вела плохо. У нее в итоге нет ни личных денег, ни жилья. Хотя Джеймс мог бы обеспечить ее и тем, и другим. Для него это ерунда. – Но он всегда приходит в поместье по понедельникам и четвергам…Выдать жалование слугам и прочее…– единственное, что вспомнила Эмили.
– Выследим его! – предложил Филл. – Когда пойдем?
– Завтра вечером, раз уж четверг, – решил Роберт.
– Я с вами! – как всегда, предложила Эмили.
– Это исключено. Мы пойдем как официальные лица, – объяснил Роберт.
– Да, но официальное лицо теперь только Филл! – возразила Эмили.
– Но управляющий-то этого не знает!..– усмехнулся Роберт.
Глава 7. Очевидное
Новый день для Эмили выдался отрадным. Ее посетило вдохновение. Она рисовала мелками, подаренными ей Робертом. Еще вчера она набросала обложенный камушками домик в деревне. Нет, не дом тетушки и не чей-то еще. А просто какой-то маленький домик, выходящий окошками в цветущий палисадник. Через невысокий заборчик розовые кусты перекинули свои плетущиеся ветви. Одну из стен увил плющ. А возле другой, рядом с крылечком, примостилась ваза с синими цветами. Именно в таком домике хотела бы жить Эмили. Она поняла это только сейчас. Для счастья ей, кажется, не нужен дворец. И, уж точно, ей не нужен перегруженный пешеходами и колясками Лондон.
Эмили довольным взглядом окинула свою работу – позитивный яркий рисунок. И почему она прежде не рисовала домика своей мечты, а трудилась над лесами и полями, которые было так трудно продать!
Картинка получилась такой умиротворяющей и милой, что Эмили почувствовала подъем. Настроение ее улучшилось. Сегодня ей точно уже не до грусти.
Бережно сложив мелки обратно в коробочку, Эмили решила подкрепиться. Взяла со стола один из пирожков, завернутых в бумагу – рядом в булочной пекли как хлеб, так и пироги с начинкой. Большая печь выручала и тех жителей, что были победнее. Они приходили со своим тестом и выпекали хлеб за плату.
Чайник вскипел еще в обед и теперь остыл. Но Эмили это не смущало. Устроившись поудобнее в кресле, она потянулась к газете, оставленной Филлом. Как истинный англичанин, он начинал день с утренней прессы. А для Эмили сейчас это самое подходящее чтиво. Романы об Анне Карениной и Леди Гамильтон навевали бы слишком мрачные думы.
Ожидание всегда томительно. Оно подогревает все чувства, какими бы они ни были. А Эмили продолжала сомневаться. В себе, в Джеймсе, в том, что сделала правильный выбор. Да ведь у нее и выбора-то не было! Ей некуда было идти, негде прятаться. Разумеется, у нее была симпатия. И влюбленность. Но сколько раз она чувствовала подобное в жизни? И вот теперь неясно, правильно ли она поступила. Может, таков ее путь? А может, она поторопилась. А может, просто все имеет свою цену. В ту осень она много боялась. Боялась маньяка. Боялась дождей. Но больше всего она боялась бедности. Она желала убежать от нее, чего бы это ни стоило. И у нее получилось убежать сразу от всего…Но вот только куда она прибежала? Она уверена в одном – если бы Джеймс любил ее, она бы тоже любила его…Он все испортил!
Развернув газету, Эмили начала просматривать заголовки новостей. Международные новости. Менелик II провозглашён императором Эфиопии…Это где-то в восточной Африке…Свергнут и отправлен в изгнание президент Гаити Франсуа Лежитим…Гаити…Это бассейн Карибского моря…Принята Конституция Японии…Новости такого плана не вполне понятны. Пост президента США занял Бенджамин Гаррисон…Это надо знать…В Монако скончался князь Шарль III…Крошечная страна, граничащая с Францией. Джеймс рассказывал о Монако…В Бразилии свергнут император Педру II. Страна провозглашается республикой…Бразилия…Далекая страна…Где рабство отменили всего год назад. Располагается в обоих полушариях. И говорят там на португальском. А не на английском! Новости Великобритании…Над архипелагом Самоа установлен совместный протекторат трёх держав – Германии, США и Великобритании. Самоа…Кажется, это где-то в Тихом океане. Далековато…Разгорается англо-португальский конфликт вследствие научной экспедиции португальцев в южную Африку…Так-то и южная Африка не близко от родной Англии…Путешествия…Гансом Майером впервые в истории покорён вулкан Килиманджаро…Это не обычная какая-то гора…А, кажется, наивысшая вершина континента…Светские новости…Скончался английский физик Джоуль Джеймс Прескотт…В Париже открывается Эйфелева башня…В Лондоне состоялась премьера спектакля – «Золушка»…
Эмили оторвала взгляд от газеты. Кажется, это любимая ее сказка. Ну да, так и есть. В жизни каждой девушки должен обязательно быть свой принц…Не в прямом смысле, конечно. Не с поместьем и экипажем. А с преданным сердцем.
Приблизив газету к глазам, дабы рассмотреть фото с премьеры, Эмили чуть не подавались своим пирожком. На странице крупным планом было размещено фото Джеймса.