Гордо шагаю на улицу, надевая шубу по пути.

– В этом пойдешь в школу? – хмурится нянька-брат, натягивая куртку.

На мне короткий топ и короткая юбка белого цвета. Ботфорты и любимый чокер.

– Не беси меня, малыш, – рычу.

В его глазах проскакивает чертенок, которого очень раздражает вот это «малыш». Знаю, что угадала.

Мы выходим на улицу. Дорожку расчистили от снега, но все равно скользко капец. Не-на-ви-жу. Сажусь в машину и мы выезжаем с территории дома. Школа в десяти минутах езды, так сказал Брайан.

– Сегодня родаки вечером уезжают. Завтра нам надо подготовиться к вечеринке. Я уже написала список твоих обязанностей. Скинуть тебе в мессенджер? – говорю я. Он же обещал помочь, вот пускай и помогает. Родственничек.

– Окей, – сдержано отвечает Кристофер, фокусируясь на дороге. После называет свой номер и я добавляю его в список контактов. Скидываю список, и прячу телефон.

Остаток пути мы молчим. Подъезжаем к крохотной школе, усыпанной снегом. Дети-дебилы налепили снеговиков вокруг нее. Ну почему это все так ужасно выглядит?? Вздыхаю и открываю дверь.

– Как насчет «спасибо»? – ухмыляется парень.

– Вчера было с авансом, – бурчу.

– Понял, – кивает. – Тогда удачного первого дня. Уверен, что эту школу ждет невиданное торнадо.

– Ха-ха, – я выхожу из машины и громко хлопаю дверью.

Иду уверенной походкой и замечаю заинтересованные взгляды на себе. Вот вообще не удивлена. Здесь все серые и нудные! Советский Союз какой-то, честно слово…

Поднимаюсь лестницей и сталкиваюсь с надменным взглядом брюнетки. За ее спиной свита из двух девчонок и я сразу понимаю, что меня встречает стерва школы. Конкурентка?

– Так-так-так, – она накручивает локон волос на палец и жует жвачку. – Новенькая, да еще и с Кристофером Бейкером приехала! Кто ты, девочка?

– Эйми Фрай, королева школы 2021 по версии этого захолустья, – выдаю я. Тут ни у кого нет шансов. – От куда знаешь Кристофера?

– Пф, его все тут знают, детка, – закатывает сладко глаза девушка, а ее свита чуть ли не падает в обморок. Он что местная звезда? Или мужчины здесь вымирающий вид?

– Ясно, – хотя ничего не ясно. – Моя мама впрыгнула в последний вагон, читай – вышла замуж за его отца, – фыркаю.

– Теперь понятно, – лопает круг из жвачки девушка. – Повезло же тебе с братиком! Я бы с таким точно замутила!

Морщусь. Это что за извращения?

– Я – Робин, – она протягивает мне руку. – У тебя хороший вкус в одежде и брат-красавчик, поэтому можешь звать меня Роби.

Я улыбаюсь. Эта стервочка мне нравится. Первый раз встречаю кого-то похожего на себя. И ее блестки под глазами мне нравятся. Свита хмурится, когда мы пожимаем друг другу руки. Заволновались. Знаем таких, держаться клешнями за насиженное место.

– У тебя выпускной клас? – уточняет Роби.

– Да, – подтверждаю.

– Значит, мы одноклассницы, – подмигивает малышка.

Тут еще и один старший класс… какая прелесть. Ущипните меня, я точно в селе.

– Маши братику ручкой и пошли на урок, малышка, – с насмешкой заявляет девушка.

Ее тон меня не удивляет, а вот… Кристофер, да. Я оборачиваюсь и вижу, что он все еще возле школы. Сидит в машине и смотрит на меня. Почему не уехал? Хочет убедиться, что все в порядке?

Бесит его это благородство, честное слово. Синдром гиперопеки у человека. Но что-то внутри слишком отчаянно откликается на подобное. Что-то внутри всю жизнь искало это ощущение. Боже… Эйми, этот город сводит тебя с ума.

Я закатываю глаза и вместо прощального маха, показываю брату прощальный фак. Робин смеется и мы вместе заходим в школу. Проваливай уже, Кристофер Бейкер, ты со вчерашнего вечера странным образом действуешь на меня…

Первый день в школе (если это микроскопическое место можно так назвать) прошел вполне сносно. В основном благодаря Роби. Девушку тоже местный колорит не впечатляет, хотя она и выросла в этом городе. После школы планирует свалить в Нью-Йорк. Собственно, как и я. Лучший город на планете. Место, в котором так легко затеряться… а это то, что я всегда ищу.

Потому что лишь затерявшись получается быть честным. В толпе ты призрак, такой как все. Нормальный. И стоит только попасть в центр внимания – играешь. Приходится, чтобы быть нормальным.

– Мисс Фрай, так вы расскажите нам о своем детстве? Уверен в Нью-Йорке оно было весьма увлекательным! – с энтузиазмом предлагает учитель на последнем уроке.

Я выхожу из своих мыслей, понимая, что вновь должна лгать. И чтобы не превращать ложь в театральное шоу, я использую свой любимый метод:

– Да уж повеселее вашего! – обвожу одноклассников надменным взглядом. А после надеваю наушники, тем самым показывая, что мне неинтересен ни этот разговор, ни этот урок, ни эта школа.

После урока закончив с бумажной волокитой, я выхожу на улицу. Оглядываюсь вокруг и не вижу Кристофера. Пишу ему гневное сообщение:

«Какого черта ты не приехал?»

Ответ не заставляет себя долго ждать:

«???»

И это все? Мой брат страшно тупой.

«У меня уроки вообще-то закончились!»

Строчу так, что аж пальцы дымятся. Роби пугает меня сзади своим присутствием:

– Что, братик, продинамил тебя? – хихикает девушка.

– Он просто тупой, – морщусь.

– Зато сексуальный, – соблазнительно облизывается она, а я вновь морщусь.

– Если такие, как Кристофер, считаются сексуальными, – говорю со злости, – тогда я лесбиянка!

Брюнетка со слегка подкрученными от природы волосами смеется.

– Пошли, лесба, подвезу тебя!

Я иду за девушкой и, не читая ответ брата, пишу:

«Забей, меня подвезут»

Прячу телефон и сажусь в роскошную ласточку Робин. Она розового цвета. Обожаю! Очень выделяется, в принципе, как и сама девушка.

– Красивая малышка, – делаю комплимент, закрывая дверцу изнутри.

– Спасибочки. Сама выбирала.

– Отличный вкус, – подмигиваю я.

Мы выезжаем со школьной парковки, одноклассница вбивает мой адрес.

– Значит, завтра в 22:00 у тебя, верно? – переспрашивает Роби.

– Ага.

– Не переживай, я приведу компанию, – обещает девушка.

– Только не наших одноклассников, – умоляю я.

– Пф, боже упаси! У меня есть друзья повеселее! – обнадеживает она. – Только не забудь, что ты обещала меня познакомить со своим братом поближе!

– Без проблем, если тебе так хочется, – закатываю глаза. – Он там еще друзей приведет, так что запасные варианты будут.

– М-м-м, они же все спортсмены, отлично, – лукаво улыбается девушка.

– Спортсмены? То есть тупые качки? – фыркаю.

– Тупые или нет, но Крис не просто качек, он пловец, – удивляется Роби. – Ты не знала?

Нифигасе. Нет, не знала. Отвечаю как есть:

– Думала ему пять и он писается в трусы.

Робин заливается хохотом и тормозит возле моего дома.

– Ты такая забавная, Эйми!

Она целует меня в щеку, мы прощаемся до завтра и я иду в дом. Он оказывается пустым, что несказанно радует меня. Поднимаюсь в свою спальню и первым делом отправляю домашку своему репетитору. Я приплачиваю, чтобы она делала за меня. Удобно знаете ли.

До вечера смотрю шоу семейства Кардашьян и грызу карамельный поп-корн. Мама пишет смс, что они успешно приземлились на свои острова. А меня берет злость. Привезла дочь в эту холодрыгу, а сама свалила на острова! Мать года просто! Пишу ей ответ:

«Надеюсь вы сгорите на солнце в первый же день»

«И я тебя люблю, дорогая»

Фыркаю. Переключаюсь на гугл, чтобы заказать ужин. Пять звезд на многих ресторанчиках обнадеживают меня, но на вчерашнем тоже стоит пять. Сомнительные рейтинги, знаете ли. Все же заказываю пасту и салат. На мгновение подумываю не заказать ли Кристоферу, но не делаю этого. Сам с собой разберется. Может он вообще сегодня не вернется. Было бы неплохо!